LA PRÉSENTATION DE JÉSUS-CHRIST AU TEMPLE
La composition se présente sous les dehors d'un polyptique. Le panneau médian > Présentation qui a lieu dans un vaisseau de style ogival. On voit au premier plan le recevant te Divin Enfant des mains de Marie qui se conformait à la loi Seigneur. Derrière Siméon se trouve une lummu âgée, en turban : la prophétesse Anne, fille de Phanuel de la tribu d'Aser; parmi les autres personnages qui prennent pan à cette scène, se trouve saint Joseph, homme d'âge, imberbe, qui apporte, dans une cage d'osier, un couple de tourterelles que Marie était tenue d'offrir en vertu du précepte de la loi. Du côté de Marie se tiennent à genoux ou debout, des jeunes filles et un vieillard à cheveux blancs; plusieurs des assistants portent des cierges. C'est un naïf emprunt I ou de la Chandeleur, l'emploi du cierge allumé trouvant parlant de l'Enfani-Dieu qu'il tient dans ses bras, l'appelle
l'allégresse du vieillard Siméon. Le petit panneau à gauche en haut représente le sacrifice de Caïn et d'Abel ; celui-ci lève les bras tandis que la flamme de son sacrifice monte vers le ciel; Gain s'est détourné de son sacrifice que n'enveloppe aucune lueur; il tient en main une mâchoire d'animal dont il se servira pour tuer son frère. Le panneau correspondant contient le sacrifice d'Abraham; l'ange saisit la pointe du glaive pour l'empêcher d'immoler Isaac.
Panneau à droite du médian. Présentation du jeune Samuel. Anne, femme d'Alcana, ayant vu à la suite de ses prières la fin de sa stérilité, voua, ainsi qu'elle en avait pris l'engagement, son fils au
fatine et une cioiche de vin : maïs elle l'amena dans la maison du Seigneur à Silo. Or, l'enfant était encore un tout petit enfant. Et ils immolèrent le veau et présentèrent l'enfant â Héli » (i).
L'artiste a interprété très librement le texte des Rois. Samuel n'est plus l'enfant qui vient d'être sevré; mais un garçonnet aux boucles blondes, vêtu d'une tunique. Le grand-prêtre, accompagné de ses fils, le reçoit à l'entrée d'un parvis. Alcana porte une gourde contenant le vin. tandis qu'Anne détourne la tête pour dissimuler son émotion. On remarque près de Samuel un boisseau de farine.
L'autre volet représente le couronnement de Salomon. Adonias, fils de David et d'Haggith. frère puîné d'Absalon, s'était fait proclamer roi à l'insu de David. Bethsabée, soutenue et encouragée par le prophète Nathan, se présenta chez David, avancé en âge, et qui était soigné par Abisag la Sunamite. pour revendiquer la couronne promise à son fils Salomon ; à ce moment survint Nathan. Alors, sur l'ordre du roi, Salomon reçut l'onction royale du prêtre Sadoc et de Nathan le prophète.
La scène nous montre le jeune Salomon devant Bethsabée qui lui découvre le sein qui l'a allaité. Sadoc, vieillard vénérable dont le mrban porte un diptyque, indique de la main gauche la mère du jeune roi. II est entouré de quatre personnages, dont l'un semble présenter le jeune roi, tandis qu'un autre se dispose à lui placer la couronne sur la tête. Au premier plan se trouvent assis deux 'prophètes : l'un, vieillard imberbe, pose la main sur un livre tandis qu'il fait un geste de la main gauche ; l'autre, couronné, homme dans la fleur de l'âge, tient un sceptre; c'est sans nul doute la représentation de David.
Il existe dans la collection de la Couronne d'Espagne un spécimen identique à la tapisserie reproduite ici. Celle-ci provient de l'église San Salvador de Saragosse à laquelle une sœur de Charles- Quint l'avait offerte. Cette œuvre dont la présence fit sensation à l'Exposition, émane, me semble-t-il. du maître fécond auquel on doit ÏBisloire de rEnfanI prodigue, le Ciimbal des Vertus el des Vices, etc. (Voir Introduction p. 8 et aux Addenda.)
de Bruxelles tissée de laine, de soie et d'or. Début du X'Vl- siècle. Haut. 3 m. 62,
M. Marlin-LeroY, Paris.
