ACTE III, SCIC.NE VI

Je n'ai garde d'avoir l'orgueil de m'en défendre. Croyez ce qu'on vous dit, armez votre courroux, Kt comme un criminel chassez-moi de chez vous Je ne saurais avoir tant de honte en partage Que je n'en aie encor mérité davantage.

on G ON, à son fils.

Ah! traître, oses-lu bien par cette fausseté Vouloir de sa vertu ternir la pureté?

DAMIS

Quoi ! la feinte douceur de cette âme hypocrite Vous fera démentir!...

Tais-toi, peste maudite !

Ah ! laissez-le parler ; vous l'accusez à tort,

Et vous ferez bien mieux de croire à son rapport.

Pourquoi sur un tel fait m'ctre aussi favorable?

Savez- vous, après tout, de quoi je suis capable?

Vous fiez-vous, mon frère, à mon extérieur ?

Et, pour tout ce qu'on voit ^ me croyez-vous meilleur !

Non, non ; vous vous laissez tromper à l'apparence ;

Et je ne suis rien moins ^, hélas ! que ce qu'on pense.

Tout le monde me prend pour un homme de bien ;

Mais la vérité pure est que je ne vaux rien.

{S'adressant à Dcwds.) Oui, mon cher fils, parlez; traitez-moi de perfide, D'infâme, de perdu ^, de voleur, d'homicide; Accablez moi de noms encor plus détestés: Je n'y contredis point, je les ai mérités ; Et j'en veux à genoux souffrir l'ignominie, Comme une honte due aux crimes de ma vie.

G(^nin qui, non sans raison, trouve la location quelque. ,. qw dure et illogique, Idiie Molière d'avoir maintenu au dii-septièine siècle la tournuie quel... que. Mais on voit par le vers du Tartuffe qu'il n'en fait |jas un emploi constant. D'alileurs l:i première de ces expressions se trouve seule mcutionnée dans la grammaire de Palsgrave(lS30).

1. Ponr tout ce qu'on voit. Pour a le sens du latin pro, eu égard à...

2. Je )ie suis rien moins. ■ Je suis tout, plutôtque ce qu'on pense que je suis.i Jiifn moins a toujours ce sens dai:s Molière. Cf. « Ma comédie n'est rien moins que ce (ju'on veut qu'elle suit. » {Premier i litcet.)

3. Perdu. Absolument pour perdu d'honneur. « C... n'aime que ses plaisir* et n'est cslimé que d'une jeunesse perdue. « lU"* de MAl^TEKON, à Ninon de l'Enclos, mars i666.j

V \ L IMPOSTEUR. -.i

ORGON. -j

(A Tartuffe.) (A son fils.) ' "

Mon frère, c'en est trop. Ton cœur ne se rend point,

Traitre ! ";

DAMIS

Quoi ! ses discours vous séduiront au point... ]

ORGON. j

[Relevant Tartufe.)

Tais-toi, pcndard ! Mon frère, eh ! levez-vous, de grâce ! ■

A son }ils.) ]

Infâme ! ■

11 peut...

ORGON

Tais-lui. ,'

DAMIS. :-

J'enrage. Quoi ! je passe... ■;

ORGON. j

Si lu dis un seul mot, je te romprai les bras. i

Mon frère, au nom de Dieu, ne vous emportez pas! ;

Jaimerais mieux soulîiirla peine la plus dure J

Qu'il eût reçu pour moi la moindre égratignure. j

OR G ON, à son fils. ]

Ingrat! -]

Laissez-le' en paix. S'il faut, à deux genoux, \

Vous demander sa grâce... j

ORGON, se jelant aussi à genoux et embrassant Tartuffe.

Hélas ! vous moquez-vous * ? ;

(A son fils.) j

Coquin, vois sa bonté ! i

DAMIS. ï

Donc... ;

Paix. ;