Taureaux et mantilles: souvenirs d'un voyage su Espagne et en Portugal

Un beau matin de ma singulière existence, j'ai résolu de faire un voyage en Espagne, dans Tespoir d'y découvrir quelques-uns de ces rarissimes njanuscrits composés par les indiens du Nouveau-Monde avant la découverte de Christophe Colomb. De ces manuscrits, dont j'ai tenté naguère le déchiffrement, on n'en connaissait que trois jusqu'alors ; et c'était bien peu pour représenter la littérature entière de la moitié de la planète que nous habitons. J'ai eu la bonne fortune d'en mettre au jour un quatrième, aujourd'hui bien connu des savants, sous le nom latin qu'il m'a plu de lui donner ; Codex Cortesianus. J'ai trouvé, en outre, dans mon voyage, plusieurs autres documents intéressants pour les américanistes ; mais

-^1 n'est pas ici qu'il convient d'en parler. vj est tout autre chose que j'ai à dire pour le

loment.

En Espagne, je cherchais. Rien de plus naturel, puisque j'étais parti pour chercher. Seulement, jeU'avais pas réfléchi' qu'on ne fait pas des trouvailles tous les jôijrs; de sorte que, lorsque je ne découvrais rien quelque part, je me sentais comme une âme en peine qui ne sait pas plus. comment employer ses dix doigts que la matière grise de son cerveau.

C'est affreux de n'avoir rien à faire! Dumoina telle a toujours été ma manière de voir ; et avec les amateurs de far niente^ je suis absolument résolu à prendre la tangente pour ne pas être contraint de disputer avec eux.^

Or donc, je n'avais rien à faire, et cela un peu trop souvent, par ma foi, dans la noble réauté. des Castilles. Passe encore quand j'étais dans une ville ou un village où je •pouvais me livrer à des observations de mœurs ; mais sur les routes, lorsque je me trouvais emprisonné dansun wagon, et cela pour d'interminables heures, alors surtout que le paysage dénudé ou insignifiant n'offrait rien aux yeux et pas davantage à l'esprit, je m'ennuyais.

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