COMMENT ON SE COMPORTE A LA DOUANE, QIAM) ON A PEUR DELA LUMIÈRE

Nons quittons Paris, par le train-poste, ?i huit heures vingt minutes du soir. Il n'est pas encore temps de dormir et cependant nous n'avons qu'une pensée : celle d'êlre seuls dans notre compartiment, afin de nocturner le mieux possible. Chacun de nous, pour le bien commun, se dépouille de tout ce qu'il peut abandonner de vêtements. On se croirait dans l'arrière boutique d'un marchand d'habits. Nos parapluies nous prêtent leur concours : transformés en mannequins, nous les aflublons de paletots et de couvertures de voyage ; nous les coiffons de nos casqueltes de nuit ; nous simulons tant bien que mal deux voyageurs en plus, que nous logeons dans les coins recherchés du wagon. De la sorte, nous sommes cinq, et toutes les bonnes places sont occupées. Le petit '"ideau de gaze bleue, développé autour de la lampe, plonge notre intérieur dans un clair- )bscur favorable à nos desseins. Quelques )Ourboires aidant, personne ne vient troubler notre tête-à-tête, et le sifflet strident de la.lo-

eomotive nous donne Tespoirque la nuit pourra se passer tranquillement. .Tïous nous' mettons alors err devoir de déshabiller nos mannequins et de reprendre ce que nousavions prêté pour les vêtir^ sauf à recouimenc^r le même^ manège quelques minutes avant d'arriver à la première ^illa importante, où une nouvelle invasion devoyageurs pourrait être à redouter.

.La soirée est calme et magnifique. Avant de songer au sommeil, nous discuterons un peu sur notre itinéraire, nous ferons des projets, nous rêverons éveilléâ; ensuite nous essayerons derêver'endormis.Nousle pourrons s ans doute. A Texception d'Orléans, nous n^aurons de grandes stations qu'à une heuî'e trop avîincëe pour qu'il y ait à craindre une forte affluence dans les gares. Ces grandes stations ont, en outre, l'avantage d'être toutes à peu près égalemenrdistancées les unes des autres. De Paris à Orléanâ, 30 iieués: d'Orléanj à* Tours, 28 lieues; de Tours* à Poitiers, 24 lieues; de Poitiers à Angoulême, 28 lieues, d'Angoulême à Bordeaux, 33 lieues; en 'moyenne .trente lieues. A Bordeaux^ nous arriverons à sept teures du matin. Notre passion de la solitude* sera très probablement apaisée à cette heure-là.

Pour ma part, quand on cria Bocdeaur- Saint-Jean! contre mon ordinaire, je dormais, tranquillement. * ^ *

— Cinquante minutes d'arrêt J me dit Victor^ eu m'éveillant.