INSECTES ET PLANTES ÉLECTRIQUES

17. — On a cité certains insectes, comme \eReduvius serratus donnant des secousses électriques ; des scarabés de la famille des Elatériens et quelques chenilles de l'Amérique du Sud,

jouiraient de la même propriété; mais ces faits démontrés d'une façon insuffisante méritent une

étude plus complète. Burdon Sanderson a aussi observé des manifestations de ce genre sur une plante, le Dionxa muscipula et a voulu les comparer à celles que l'on observe chez les animaux : mais d'autres observateurs, Munk et Rosenthal l'ont contredit. Le premier a expérimenté sur le Dionsea muscipula, le second sur le Mimosa pudica et ils ont attribué les courants observés à des déplacements de sève.

Tous ces phénomènes sont jusqu'ici peu intéressants.

18. — La peau de certaines personnes devient parfois le siège de manifestations électriques assez importantes pour donner lieu à des étincelles lorsque l'on vient à promener les doigts à sa surface. J'ai eu l'occasion d'observer une de ces personnes et j'ai pu m'assurer qu'elle et ses vêtements se chargeaient de sens contraire et que l'ensemble s'annulait sensiblement. 11 faut attribuer ces faits aux frottements de la peau et les rapprocher de ceux que l'on observe quand on vient à passer à rebrousse poil la main sèche sur le dos d'un chat.