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CONSIDÉRATIONS GÉITÊBALES SOR L^ANTISEPSIE ET L'ASEPSIE
A la suite des mémorables travaux de Pasteur et [de son école sur Tiinportance des germes pathogènes I dans rétiologle des maladies infectieuses, la thiira* Ipeutique chirurgicale mit à profit l'action tnîcrobi- [cide de certains produits chimiques pour détruire 'les microorganismes, cause jusque-là si fréquente l des complications des plaies. C'est ce qui constitue Tantisepsie; mais lusage des antiseptiques mis directement en contact avec la plaie, présente de sérienx inconvénienls se manifestant surtout par des I accidents d'intoxication d'autant pi us fréquents et [plus graves que, pour arriver à nu résultat au point de vue microbicide, on est généralement oblig/' de faire usage de solutions antiseptiques assez concentrées*
La littéralure médicale renferme des observations nombreuses de phénomènes toxiques survenant après remploi de pansements au sublimé, à riodoforme, au phénol, etc. Ajoutons à cela que les composés chimiques ainsi employés sont nocifs pour les celhilos de l'organisme dont ils diminuent la force de résistance au point que certains auteurs, comme MM. Pierre Delbet, de Grandmaison et Brcsset prétendent qu'ils favorisent plutôt l'infection au lieu do l'enrayer. Au reste, la stérilisation par les composés chimiques (antisepsie) est loin d*êlro réelle, les divers antiseptiques préconisés n'amènent pas la destruction complète des microorganismes et, de plus, ils semblent complètement inefficaces vis-à-vis des spores bactériennes.
Les bactéries sont, en effet, constituées par une enveloppe plus ou moins épaisse, de nature protéique, entourant un protoplasma également riche en matières albuminoïdes; or, l'action stérilisante des produits antiseptiques réside dans un processus d'insolubilisation ayant le plus souvent pour résultat la formation d'une combinaison insoluble du produit chimique avec la matière albuminoïde et s'exerçant seulement à la périphérie. En un mot, la membrane bactérienne est coagulée et le contenu n'est pas atteint par l'agent antiseptique. Si, alors, pour une cause quelconque, et presque toujours à la suite do modifications chimiques du milieu où se trouve la l)aclérie, celle-ci vient à se débarrasser de sa combinaison insoluble, elle reprend sa vitalité, libère
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SCS spores, qui sont généralement dans Igs meilleures conditions physiques pour se développer, et riîifection slnstalle à nouveau.
D'autres considépalîons importantes font de Tantisepsie un procédé douteux de stérilisation. C'est ainsi que les agents diimiques, en contact avec les liquides de la plaie, forment avec ces derniers des composés insolubles inelHcaces au point de vue microbicide; d autre part, M. Kossiakoffa montré que certaines bactéries pouvaient vivre, à la suite d'une accoutumance progressive, dans des milieux contenant des antiseptiques. On a même édifié, en se basant sur cette observation, une méthode de recherche du Bacterium coH et du bacille typhiquc, lesquels continuent à végéter dans des bouillons phéniqués. En outre, certains antiseptiques ne possèdent une action microbicide que vis-à-vis de certaines bactéries et restent inefficaces pour d'autres,
En raison donc de Tinsécurité de raseplisation par les agents chimiques, dans la pratique chirurgicale, et de la possibilité des intoxications à la suite de l'emploi des antiseptiques, la chirurgie s'est tournée vers Vasepsie, dont le principe est de ne mettre au contact de la plate que des objets absolument privés de tout germe et rendus stériles par des moyens physiques.
Certes Tantisepsie, il faut le reconnaître, a rendu de grands services à la chirurgie moderne et Ta aidée dans sa marche ascendante vers le progrès; elle ne pourra pas toujours être remplacée complè-
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tcmont par la pratique de Tasepsie, car, dans certains cas où rinfection est établie, on sera souvent obligé de combiner les deux méthodes, et nous verrons que Tantisepsie trouve encore journellement son emploi pour maintenir Tasepsie des pansements, des instruments, etc.
