LE DAULLE DE LA MORVE

A la dose d'un centimètre cube, cette malléine brute doit tuer le lapin. La malléine brute traitée par plusieurs volumes d'alcool abandonne un précipité constitué par le principe actif mélangé à différentes matières étrangères.

Diagnostic de la morve par la malléine (Nocard). — Nocard a mis en lumière une propriété remarquable de la malléine : injectée à très faible dose, elle est sans action sur les animaux sains, tandis qu'elle détermine chez les animaux morveux une réaction intense, analogue à celle que produit la tuberculine chez les tuberculeux. Quand on inocule sous la peau d'un cheval sain un quart de centimètre cube de malléine, celui-ci ne présente aucun phénomène particulier ; au contraire, chez un cheval morveux, semblable injection entraîne une réaction violente caractérisée par de l'œdème au point d'inoculation, des frissons et une élévation de la température qui débute quelques heures après l'injection, peut atteindre 3° et 4° au bout de vingt-quatre heures et persiste plusieurs jours. Toutes les fois qu'un animal réagit ainsi à la malléine, il est certain que cet animal est atteint de morve.

On conçoit combien ce procédé est précieux pour le diagnostic de la morve latente, alors qu'il n'existe ni chancres, ni jetage. Il n'es pas applicable à l'homme, à cause même de l'intensité de la réaction.

Mais, dans quelques cas, en particulier quand l'animal a des lésions très avancées, la réaction peut ne pas se produire ; de même, quand l'animal malade présente une température élevée, égale ou supérieure à 39°, l'épreuve reste sans résultais.

Quand l'injection amène une réaction très légère avec une élévation de température de 1° à 1°,S, l'épreuve reste douteuse ; il est bon de laisser l'animal au repos et de recommencer l'inoculation au bout de trois à quatre semaines.

C'est en raison de ces faits qu'il est nécessaire, lorsque cela est possible, de combiner toujours à l'épreuve par la malléine, l'ensemencement sur pomme de terre et l'inoculation dans le péritoine du cobaye des produits suspects : de ces trois ordres de recherches, on pourra toujours tirer les éléments d'un diagnostic certain.

Technique. — Dans la pratique vétérinaire, on substitue à la malléine brute, une malléine diluée plus facile à manier.

On prépare la solution suivante :

Eau pheniquée à 5 p. 100 9 parties.

Malléine brute 1 partie.

Le cheval suspect est mis en observation pendant quarante-huil heures ; on prend la température matin et soir (exclure les animaux

PROPRIÉTÉS RIOLOGUJUES. 491

fébricitanls) ; le troisième jour, on injecte sous la peau de l'encolure 2cmc,5 de malléine diluée et, à' partir de ce moment, on prend la température deux à trois fois par jour ; l'élévation de température apparaît chez les animaux morveux dès la huitième ou dixième heure après l'injection.

§ 3. — VACCINATION. - SÉROTHÉRAPIE.

I. — Straus a montré que l'on peut conférer la morve au chien en lui injectant dans les veines des cultures virulentes (Voy. p. 483); or, il a constaté que l'inoculation préalable de cultures vieillies préserve le chien contre l'infection morveuse généralisée consécutive à l'injection intraveineuse. Mais, chez les chiens ainsi immunisés, on peut encore produire des chancres morveux par inoculation cutanée. D'ailleurs, le chien inoculé à différentes reprises peut présenter jusqu'à cinq fois des chancres morveux (Galtier).

II. — Par la même méthode des inoculations préalables de cultures âgées, Sakaroff et Finger ont retardé un peu la marche de la morve expérimentale chez le lapin, mais ils n'ont jamais pu empêcher la mort de l'animal. Les inoculations de cultures chauffées à 100° n'ont pas donné de meilleurs résultats entre les mains des mêmes auteurs.

III. — Sakaroff atténue la virulence du bacille par des passages par le chat ; en injectant le bacille ainsi modilié à des chevaux, il aurait réussi à leur conférer l'immunité, mais il n'a pas inoculé de témoins, ce qui enlève toute valeur à ses expériences.

IV. — En injectant au cobaye du sérum de bovidés (naturellement réfractai res), Chenot et Picq auraient obtenu des effets préventifs et même thérapeutiques ; ce que l'on sait des propriétés du sérum des animaux réfractaires ne s'accorde guère avec ces résultats; aussi ces expériences méritent-elles confirmation.

V. — D'après Babès, les injections de malléine permettraient de conférer une certaine immunité au cobaye, mais Nocard a démontré que la malléine ne possède aucune propriété immunisante.

Agglutination. - Le sérum des chevaux sains agglutine Je bacille des cultures fraîches à des dilutions de 1 p. 100 à 1 p. 300. Au contraire, le sérum des animaux morveux agglutine dans les mêmes conditions aux dilutions de 1 p. 500 et de 1 p. 1 000 (Bourges et Méry).