LE MICROBE DE LA PÉRIPNE11MONIE DES BOVIDÉS

Jusqu'à ces dernières années toutes les recherches avaient échoué à déceler le microbe de la péripneumonie contagieuse des bovidés. En 1898, Nocard et Roux imaginèrent une nouvelle méthode de recherche qui aboutit à la découverte de ce microbe. « La découverte de l'agent de la virulence péripneumonique, écrivent Nocard et Roux, n'offre pas seulement l'intérêt de la difficulté vaincue ; sa portée est plus haute. Elle donne l'espoir de réussir également dans l'étude de tels autres virus dont le microbe est resté jusqu'à présent inconnu. »

La péripneumonie contagieuse sévit à l'état aigu et à l'état chronique. Dans la péripneumonie aiguë, les troubles respiratoires dominent : on note l'accélération des mouvements thoraciques, de la submatité, du souffle bronchique avec diminution de la respiration, une toux fréquente, du jetage ; l'animal présente de l'anorexie, la rumination est suspendue ; la maladie peut aboutir à la guérison, à l'état chronique ou à la mort. La péripneumonie chronique peut s'établir d'emblée ou succéder à la maladie aiguë; les poumons s'infiltrent, s'hépatisent sur une grande étendue ; l'incuràbilité est la règle.

La lésion essentielle de la péripneumonie consiste en la distension des mailles du tissu conjonctif interlobulaire par une grande quantité de sérosité ambrée et limpide.

Article l. — INOCULATIONS. — VACCL\ATIO\.

Willems a montré que la sérosité péripneumonique est inoculable aux bovidés. La chèvre, le mouton, le porc, le chien, le cobaye, le lapin, les oiseaux, sont réfractaires.

L'inoculation d'une goutte de sérosité péripneumonique fraîche dans le tissu cellulaire sous-cutané de la vache confère à l'animal, après une période d'incubation de huit à vingt-cinq jours, une maladie dont la sévérité varie avec le lieu d'inoculation.

1. — Quand l'injection a été pratiquée sous la peau du tronc ou de l'encolure, on observe une fièvre intense, un engorgement inflammatoire énorme, chaud, douloureux, qui peut envahir tout le tissu

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cellulaire du tronc; la maladie aboutit le plus souvent à la mort ; si la vache résiste, elle est devenue réfraclaire à l'inoculation comme à la contagion naturelle. Quand l'animal a succombé, on trouve a l'autopsie les mailles du tissu conjonctil' distendues par une sérosité limpide, tellement abondante qu'on peut parfois en recueillir plusieurs litres. L'œdème n'envahit jamais le poumon ni les viscères, l'animal meurt par intoxication.

II. — Si, au contraire, l'injection est pratiquée dansle tissu cellulaire dense de l'extrémité de la queue, la maladie est bénigne, l'engorgement est peu marqué, peu étendu, la guérison survient de bonne heure, sauf rares exceptions, et l'animal a acquis l'immunité.

Ces constatations ont permis à Willems de créer la vaccination contre la péripneumonic, mais son procédé, qui exige l'inoculation d'une goutte de sérosité pulmonaire dans le tissu cellulaire de la queue, est difficile à appliquer : la sérosité perd facilement sa virulence et il faut la prélever sur un animal récemment abattu. Lorsque Pasteur eut démontré que la sérosité recueillie purement conserve ses propriétés pendant plusieurs semaines, la vaccination devint plus aisée: on inocule une goutte de sérosité pulmonaire à un veau et l'on peut recueillir une véritable provision de virus qui conserve son activité pendant vingt à trente jours; après quatre à six semaines son inoculation reste sans effet, d'où la nécessité, dans les pays où l'on pratique régulièrement les vaccinations préventives, d'avoir des centres vaccinogènes où l'on fait l'inoculation au veau et la récolte du virus au moins une fois chaque mois.

Aiiticll II. — RECHERCHE ET CARACTÈRES DU MICROBE (t).

Le microscope et les méthodes ordinaires de culture restant impuissants à déceler l'existence d'un microorganisme dans le virus péripneumonique, Nocard et Roux pensèrent à soumettre la sérosité à l'épreuve de la culture en sac de collodion.

Les sacs de collodion, préparés selon la technique indiquée page 182, emplis de bouillon ensemencé avec une goutte de sérosité péripneumonique, sont insérés dans la cavité péritonéale du lapin. Au bout de quinze à vingt jours, leur contenu est devenu trouble, opalin, légèrement albumineux (2).

(1) La substance de cet article est empruntée au mémoire de MM. Nocard et Houx, publié avec la collaboration de MM. liorrcl, Salimbeni et Dujardin-BoaumeU, dans les Annote*

V Institut Pasteur (1SU8).

(2) Le contenu de sacs témoins, préparés de môme, mais non ensemencés avec la sérosit<\ reste limpide dans les mômes conditions.