CHAPITRE PREMIER

L'analyse chimique de l'eau ne peut renseigner que sur l'existence de souillures banales; elle permet de déceler la présence des matières organiques, nitrites, chlorures, sels ammoniacaux, etc. L'analyse bactériologique met en lumière les souillures banales de l'eau et permet en outre d'y rechercher la présence d'un certain nombre de microbes pathogènes.

L'analyse bactériologique d'une eau se compose de trois séries d'opérations :

1° Numération des germes (analyse quantitative) ;

2° Détermination des espèces dominantes ; / (analyse

3° Recherches de certains microbes pathogènes. S qualitative).

L'eau destinée à l'analyse doit être prélevée avec certaines précautions dont le but est d'éviter l'introduction de microbes étrangers dans l'échantillon; le transport au laboratoire doit être effectué dans des conditions telles que les germes contenus dans l'échantillon ne puissent se multiplier avant le moment de la mise en analyse, ce qui fausserait les résultats de la numération.

Article I. PRÉLÈVEMENT ET TRANSPORT DE L'ÉCHANTILLON.

Prélèvement. — L'échantillon d'eau doit être récolté dans un flacon stérile. 200 à 300 grammes d'eau suffisent dans la plupart des cas; pour la recherche de certains germes pathogènes (Vibrion du

choléra par exemple), il est bon de disposer de 400 ou S00 centimètres cubes d'eau. On opérera de la façon suivante:

1° Préparer une fiole en verre blanc, neuve, de 200 à 300 centimètres cubes de capacité; cette fiole est soigneusement rincée, séchée, puis bouchée à l'ouate et stérilisée au four Pasteur.

2° Au moment de recueillir l'eau, flamber l'orifice de la fiole, enlever le bouchon d'ouate, emplir rapidement la bouteille avec l'eau à analyser et boucher avec un bouchon de liège fin, neuf et dont la surface vient d'être flambée (jusqu'à charbonnement très léger) dans la flamme d'une lampe à alcool. Le bouchon est soigneusement enfoncé, coupé au ras du goulot et recouvert de cire ou mieux d'une capsule de caoutchouc stérilisée; sur la fiole on colle une étiquette indiquant la provenance de l'échantillon.

Le mode d'emplissage de la fiole varie suivant que l'eau provient d'une conduite, d'un puits, d'une rivière, etc. Quand on prélève l'échantillon au robinet d'une conduite, il faut avoir soin de laisser d'abord l'eau s'écouler pendant plusieurs minutes, pour éliminer le liquide qui a séjourné dans les tuyaux. De même, quand il s'agit d'une pompe, on doit pomper pendant dix à quinze minutes avant de recueillir l'échantillon, afin de se débarrasser de l'eau qui a séjourné dans le corps de pompe.

Dans une rivière, on immergera la fiole en ayant soin d'en diriger le col en sens contraire du courant ; on ne devra pas recueillir l'eau trop près du bord et on devra veiller à ce que des éboulis de terre ne viennent pas souiller le liquide au voisinage de l'endroit où l'on opère le prélèvement. — Quand un puits n'est pas pourvu de pompe, on peut y descendre le flacon à l'aide d'une ficelle, ou prélever l'échantillon dans un des seaux que l'on aura préalablement bien nettoyé et rincé avec l'eau du puits. Il est préférable cependant do, s'adresser alors au malras de Miquel, qui permet de prélever l'échantillon dans la profondeur même et non uniquement à la surface de l'eau du puits.

Fig. 277. — Appareil de Miquel pour prélever les eaux à'diverscs profondeurs.

Malras de Miquel.

— On prend un mat rus d'essayeur dont on étire le