RXAMEN DE LA FONCTION AUDITIVE

la voix constitue le mode le plus précieux et le plus utile d'acoumétrie; ainsi que le dit Gellé : « C'est la perte de la faculté de converser avec ses semblables qui touche le sujet; c'est donc à la recouvrer que le sourd aspire et que le médecin doit tendre. »

Pour obvier aux difficultés pratiques de l'examen de l'audition à la voix, on a proposé l'emploi de générateurs artificiels de voix et de parole humaine; c'est ainsi que Gellé a proposé le phonographe et Marage une sir^ne à voyelles; mais Tacoumétrie, par ces appareils, n'est gu^re sortie encore du domaine expérimental.

Usage de la montre. — La montre est Tacoumètre de fortune par excellence, mais c'est un acoumètre très imparfait, pas plus cependant que la plupart des autres; comme ces derniers, elle a l'inconvénient de n'éprouver la faculté auditive que sur un seul bruit, à peu de chose près, et de ne permettre qu'un examen essentiellement partiel de l'audition.

Le bruit de la montre n'est pas unique; il se compose du tic- tac proprement dit, comprenant lui-même deux bruits successifs, et en outre d'un son dû à la résonance de la boîte métallique ; ces divers éléments sont très variables : une oreille peut entendre l'un sans entendre les autres. L'intensité du tic tac, d'après de Troltch. varie encore avec la tension du ressort, par conséquent la montre remontée est mieux entendue qu'une montre qui marche depuis plusieurs heures.

La vulgarisation de l'emploi de la montre comme acoumètre, en dépit des reproches qu'on lui a adressés, témoigne néanmoins des services qu'elle est susceptible de rendre en otiatrie, et aussi de l'imperfection des acoumètres qu'on a proposé de lui substituer.

trument très simple consiste en un petit cylindre d'acier

accordé sur w/\ et sur lequel frappe un petit marteau; cet acou mètre est entendu par une oreille normale à 13 mètres. Il sert à la fois pour l'audition aérienne et pour Taudition solidienne. Nous ne dirons rien des acoumètres d'Itard, de Lévy, de Vaschide, d'Hartmann, de Bell, de Hugues, de Boudet, de Gaiffe, de Baratoux, qui

présentent tous des avantages mais qui sont tous d un

emploi assez peu pratique.

Fig. 126. — Acoumètre de Politzer.

Diapason. — Un simple diapason peut être utilisé comme acoumètre ; Tacuité auditive au diapason se mesure soit en fonction de la distance à laquelle il est entendu, soit en fonction de la durée de la perception ; cette dernière méthode est certainement la meilleure.

La mise en vibration du diapason par choc sur Tune des branches ne convient pas pour Tacoumétrie ; Tintensitc de la vibration varie en effet avec celle du choc qu'il est impossible de graduer.

Lucœ et Quix, à Tcffet d'obtenir un choc toujours égal, ont adapté au diapason un petit marteau qui, maintenu par un ressort au contact de Tune des branches, se laisse écarter d'elle d'une distance toujours égale, de façon à produire un choc d'intensité constante (fig. 127) ; le marteau doit être garni de caoutchouc.

L'idéal d'un acoumètre précis, basé sur le principe du diapason, serait l'adjonction à ce dernier d'un cbronographe dont la mise en marche serait solidaire de la mise

Fijr. 127. - Diapason (le Lucœ.