JURASSIQUE

Le Rhétien, sauf en quelques points tels que Perrecy, l’'W de Montceau-les-Mines, est souvent réduit ou même absent.

Il est d'ordinaire gréseux ou légèrement marneux.

L'Hettangien est bien développé dans le Gard, sous forme de calcaires et dolomiés, plus réduit aïlleurs.

Nous n’aurons que peu d'occasions par la suite, de traiter en détail de terrains plus récents ; le lecteur voudra bien se reporter aux descriptions parues dans les ouvrages spécialisés ainsi qu’aux notices explicatives des feuilles de Charolles, Autun, Chalon, Lyon, St-Etienne, Alès et Bédarieux de la Carte géologique de France au 1/80.000.

PALEONTOLOGIE HOUILLERE

De nombreux spécialistes ont étudié la flore des bassins houillers du Massif Central, dont Brongnart, Grand’Eury, Zeiller, Renault, Paul Bertrand, Corsin. Les caractères des espèces végétales sont, dans leurs notes et mémoires, décrits et figurés avec détails. Nous nous bornerons ici à rappeler brièvement la valeur stratigraphique et la répartition des principales d’entre elles.

Les Mixoneura du type flexuosa GE. localisés à la base du terrain houiller de Graissessac, du Gard, de St-Etienne, peuvent être considérés comme une réminescence du Westphalien. La forme neuropteroides Goepp. est fréquente dans tout le bassin de Graissessac et présente à St-Etienne jusque dans le Stéphanien supérieur (18).

Le groupe des Pécoptéridées comprend de nombreuses formes dont les plus remarquables sont :

Re

P. lamurensis Heer, du Stéphanien inférieur, qui persiste après extinction de Mixoneura flexuosa GE.

P. arborescens Schl. espèce de Rive-de-Gier qui monte dans l'étage de St-Etienne,

P. polymorpha Br. ubiquiste, mais qui présente à certains niveaux des maxima d’abondance tels qu’il masque complètement les autres espèces, © P. feminaeformis Schl.,, apparaissant au sommet du Stéphanien moyen.

P. uniîta Br., P. pluckeneti Schl., sans grand intérêt stratigraphique.

P. platoni G. E., P. bioti Br., de la moitié supérieure du Stéphanien.

P. dentata Br. espèce de Rive-de-Gier,

P. oreopteridia Schl. espèce de St-Etienne,

les Pecopteris cyathéoides, présents un peu partout, plus rares vers la base du Stéphanien,

P. elaverica Zeiller, P. monyi Zeiller, des niveaux élevés du Stéphanien, etc.

Les Alethopteris sont principalement représentés par A. grandini Br. rare dans la moitié inférieure du Stéphanien.

Parmi les Neuropteris, le plus fréquent, dans les bassins étudiés, serait N. cordata Br. N. planchardi Zeiller, apparaît après le Stéphanien moyen.

Linopteris neuropteroides Gutb. ne semble guère franchir l'étage de Rivede-Gier. L. germari Giebert, L. brongnarti Gutb., le remplacent dans celui de Saint- Etienne.

Parmi les Sphenopteris, il faut citer S. cristata Br. Zygopteris erosa White, ne dépasse pas la zone à Pecopteris lamurensis Heer.

Les Odontopteris sont fréquents : ©. reichi Gutbier se trouve déjà associé à P. lamurensis à St-Jean-de-Valériscle. Il évolue au Stéphanien supérieur vers la forme minor. Dans la moitié supérieure du Stéphanien se développent ©. brardi Br., O. genuina Br., O. obtusa Br. (18).

Callipteridium pteridium Schl. accompagne déjà, dans le Gard, Mixoneura flexzuosa G.E. et se retrouve un peu partout, dans les couches du bassin de Blanzy notamment Callipteridium gîigas Gutb., semble plus tardive.

Les Sphenophyllum sont plus particulièrement représentés, dans l'étage de Rive-de-Gier, par S. emarginatum Br. S. majus Br. Plus tard apparaissent S. thon Mahr, $S. oblongifolium Germar, S. longifolium Germar.

Les sigillaires cannelées, parmi lesquelles $S. tessellata Br., S. deutschi Br. forment de beaux niveaux dans l'étage de Rive-de-Gier; elles deviennent plus rares au milieu du Stéphanien, tandis que persiste S. brardi Br.

On récolte Lepidodendron rimosum Sternb jusqu'au Stéphanien moyen, Asolanus camptotaenia Wood, assez fréquent dans les niveaux inférieurs, est parfois signalée plus haut.

Les Cordaîtes ne sont guère représentées dans l'étage de Rive-de-Gier que par le type Dorycordaites, le type lingulatus G. E. ne devenant commun que dans l’assise de St-Etienne.

Trois genres enfin ne prennent leur plein développement qu’au Permien et possèdent par là une grande valeur stratigraphique :

Le genre Lebachia (dont l’ancien nom de Walchia est couramment utilisé), avec les espèces piniformis Schl., hypnoides Br., imbricata Schimper, filiciformis Schl, etc. Lebachia piniformis apparaît bien au Stéphanien moyen (18), mais reste rare jusqu’au Permien.

Le genre Taeniopteris, avec T. jejunata G. E. et T. multinervis Weiss, signalés dès le début du Stéphanien supérieur.

Le genre Callipteris, comprenant un certain nombre d'espèces dont C. conferta Sternb. est la plus commune, qui n'apparaît qu’au début du Permien.

Le Houiller du Massif Central renferme enfin une petite faune constituée :

de mollusques : Unio, Anthracomya,

de crustacés : Estheria, Leaia,

d'insectes,

de poissons.

Les bancs à écailles de poissons, à restes de crustacés où de mollusques sont souvent de bons repères.