RESULTATS DES ETUDES PRECEDENTES

L'historique général de l'ouvrage de G. Livet (40, p. 128-131) résume les travaux faits depuis 1841 sur le bassin du Gard, notamment par Dufrénoy et Elie de Beaumont (28), E. Dumas (29), J. Gallon (16), Grand’ Eury (36), Marcel Bertrand (5), J. B. Marsaut (54). G. Livet reprend ensuite, dans un remarquable exposé, les résultats des études effectuées entre 1918 et 1924 par P. Termier, G. Friedel et P. Bertrand (69,9), les développe et les complète par de nombreux documents miniers. MM. Pruvost et Corsin, dans une récente communication à l’Académie des Sciences, (61) modifient enfin quelque peu les conclusions de P. Bertrand en rattachant au Stéphanien la basé du terrain houiller du Gard, attribuée par ce dernier auteur au Westphalien D.

Voici où en étaient les choses au début de notre travail :

— Le terrain houiller du Gard se trouvait divisé en 7 zones floristiques (G. Livet distingue même une 8me zone au mont Châtenet), numérotées 1 à 7 de bas en haut.

— Les zones 5, 6 et 7, correspondant le long du Rouvergue, et dans la cuvette de Portes-la-Vernarède, aux assises de Feljas-Arcas, aux horizons de Ricard, Grand-Baume et Champclauson, reposant sur les micaschistes par l’intermédiaire de brèches de base, donc autochtones, formaient au-dessus du socle un manteau continu se prolongeant fort loin vers l'E, souvent considérablement réduit par rabotage.

— sur ce terrain houiller autochtone se plaçaient un certain nombre d’écailles charriées, groupées par M. Livet en deux unités principales :

une première comprenant les assises de Bessèges-Arbousset, de Laval, de La Montagne Ste-Barbe, de Rochebelle-St-Martin (zones 3 et 4).

une seconde, plus vaste, renfermant les schistes stériles de Gagnières (zone 1), les couches grasses de Gagnières (zone 2), et l'énorme paquet de terrain houiller qui, superposé aux schistes de Gagnières, s'étend de Molières à St-Florent et St-Jean (faisceau des anthracites de Molières-St-Florent, assises de St-Jean inférieur et de St-Jean supérieur).

Les crochons que l’on voit en de nombreux endroits, et particulièrement au «Dressant de Malpertus», seraient des entraînements dûs aux cheminements de masses charriées, autre preuve de la réalité de tels charriages.

— P. Termier, croyant observer dans les formations secondaires des phénomènes de laminage, une certaine identité de structure entre le Carbonifère et les morts-terrains, concluait à l’âge tertiaire des charriages du Gard (67) ; les terrains secondaires avaient même, en certains points, raboté les assises houillères sous-jacentes.