REGION A L’E D’UNE LIGNE LA GRAND'COMBE-LE-PONTIL- ROUVIERE

Le long du Rouvergue se situe une bande assez étroite de schistes et grès micacés et de conglomérats à Cordaites lingulatus G. E. classée en zone 5, puis, à l’extrême pointe de l’éperon cristallin, un petit lambeau où viennent à la surface des couches du faisceau de Laval, de zone 4 (voir p. 13).

Dans un triangle dont les trois sommets sont la Grand'Combe, Le Pontil et Roubiouse, ainsi que vers le puits du Mas Dieu, affleure l’assise de la Montagne Ste-Barbe, de zone 3 (voir p. 13). Enfin des niveaux à Mixoneura de zone 2 occupent l’espace entre Roubiouse, l’Antoinette et la Moulinotte, se raccordent aux gisements du Mercoirol le long de la face orientale du Rouvergue ; ils constituent de plus l’îlot houiller du Mas Dieu, à l'E du village de même nom.

Ailleurs, le Carbonifère est partout recouvert par les terrains secondaires.

La COUPE LONGITUDINALE 19 (partie S), montre les grands traits de la structure :

Nous avons vu que l'horizon de Grand’Baume se terminait par une brusque rebroussement dû au pli de Malpertus. À l'E de ce pli, une faille effondre les terrains et fait apparaître l’assise de la Montagne Ste-Barbe, où l’on exploite, comme nous l’avons vu p. 13, un faisceau de couches dénommées (de bas en haut) : Sans nom, le Pin, Airolle, Cantelade, Velours, Baraque, Portail, Plomb, Bosquet, Ste-Barbe et Anonyme. Au toit de ces veines Pecopteris lamurensis Heer est associé à Pecopteris polymorpha Br. très commun. Asolanus Camptotaenia Wood n'est pas rare, ainsi que Lepidodendron. P. Bertrand mentionne, çà et là, Pecopteris arborescens Schl., P. unita Br., Linopteris neuropteroides Goepp., Odontopteris reichi Gutb., Callipteridium pteridium Schl. La présence de cette flore justifie la classification en zone 3 de l’assise de la montagne Ste-Barbe. Mixoneura se trouverait même parfois en veine Sans nom si l’on en croit G. Livet, et P. Bertrand l'aurait observé en couche le Pin à la carrière du Mas Dieu. La base du faisceau de Ste- Barbe ne serait pas éloignée de la zone 2, à laquelle elle passe en continuité dans la région du mas de l’Antoinette ;

Sous la couche Sans nom, le sondage de Peyraube a montré l’existence d’une série schisto-gréseuse où prédominent des grès blancs, renfermant quelques couches de houille et peu de fossiles. Cette série affleure sur un assez large espace dans la région du Pradel, soit sur la bordure NE de l’assise de la Montagne Ste-Barbe. G. Livet considérait ces terrains comme une écaille de zone 4 en position anormale sous la zone 3 du faisceau de Ste-Barbe proprement dit, écaille qu’il prolon-

geait au N jusqu’à l'Affenadou, et qu’il rattacha au S au gisement de Laval.

Voici mon opinion sur cette question :

— une partie au moins des formations marquées en zone 4 par G. Livet au N et à l'E du Pontil sont à rattacher à la zone 5. J'ai en effet récolté Cordaites lingulatus G. E. au coude formé par la route du Pradel à Portes, à 100 m à l'E du pont de l’Assise des trois Seigneurs, ainsi qu’au cimetière du Pontil, à 200 m environ au N du même pont.

— Au cours de plusieurs tournées aux environs du Pradel, j'ai pu recueillir quelques fossiles : Pecopteris polymorpha Br, un peu partout : Lepidodendron vers le Mas Bouziges ; Linopteris cf. neuropteroides Goepp. et Zygopteris erosa White à l’W du Pradel. Deux lits à Pecopteris lamurensis enfin, l’un près de l’église du Pradel, l’autre à l'E de ce village.

Si l’on s’en tient à ces quelques espèces, il peut s'agir aussi bien de la base de la zone 4 que d’une formation immédiatement inférieure à Sans nom. Nous reviendrons plus loin sur ce problème.

Sous cet ensemble, le sondage de Peyraube retrouve une assise épaisse de 500 m à flore de St-Etienne, reposant sur le socle par l’intermédiaire de brèches de base, de zone 5 ou 6. Mais si l’on tient compte de la distance entre le socle et la couche Grand Baume aux quelques points où furent atteints les micaschistes dans la partie méridionale de la cuvette de Portes, de l'intervalle entre cette couche et l’horizon de Ricard au puits de même nom ; si l’on remarque que la puissance de la zone 5 ne fait qu'augmenter lorsqu'on se dirige du NW vers le SE, il faut considérer comme appartenant à la zone 5 la totalité de cette assise de Stéphanien moyen, trop peu épaisse pour que son sommet se place déjà en zone 6.

Une faille tracée sur la carte de l'Antoinette à l’église du Pradel, relayée par un autre accident passant par l’assise des trois Seigneurs, fait affleurer ces niveaux contre la bordure du Rouvergue (sur une carte à plus grande échelle, ce serait un réseau de faille).

On recueille Cordaites lingulatus G.E. en abondance au cimetière du Pradel. Plus au S, à 500 m de cette commune, une tranchée fut creusée durant la guerre 1914-18 par les prisonniers. Débutant en zone 3, cet ouvrage en franchit la limite et pénètre dans des schistes micacés à Cordaites.

À la base de l’assise de la Montagne Ste-Barbe se place donc un accident, l’accident de la Montagne Ste-Barbe, qui a pris naissance à partir du pli faille de Ste-Barbe, et qui superpose à une assise de zone », prolongement de celle de Ricard, une série de zone 8.

Une petite fenêtre laisse apparaître au milieu de l’assise de la montagne Ste-Barbe des schistes micacés et des grattes ; bien que très pauvres en fossiles, ces terrains sont considérés par P. Termier, G. Friedel et G. Livet comme autochtones, ce que nous admettrons volontiers. Cette fenêtre de Sans nom (ou de Peyraube), est en effet encadrée par les sondages de Peyraube et de St-Andéol qui, tous deux, ont touché les niveaux à Cordaites en profondeur.

Vers le S, le Trias vient recouvrir en surface l’assise «1e Ste-Barbe : mais un accident fait à nouveau affleurer le Houiller à peu de distance à l'E de la ligne de coupe. Voici ce que l’on observe :

— La zone 3 se relève par l'effet d'un pli couché assez analogue au pli de Sans nom et qu'on voit bien dessiné sur le talus de la route entre le Trucal et Roubiouse. A Roubiouse et à l’'W de l’Antoinette on recueille en abondance Mixoneura flexuosa G. E. Ce sont là des niveaux inférieurs au faisceau de Sans nom, mais faisant partie selon toute vraisemblance de la même unité tectonique, apparaissant de la même manière que le faisceau de Bessèges Arbousset inférieur sous le faisceau Bessèges Arbousset supérieur. Plus au S encore, un lambeau de zone 3 revient se placer aux environs du puits du Mas Dieu. Entre l’Antoinette et Roubiouse enfin, les niveaux à Mixoneura sont bordés à l'E par un terrain sans fossiles que G. Livet assimile à la zone 4 de Laval.

— Contre le bord du Rouvergue, on suit la zone 5 jusqu’au tournant de la route à 100 m au N de l’Antoinette ; là encore, P. Bertrand a recueilli Cordaites lingulatus G. E. dans des schistes micacés. Mais à la hauteur de l’Antoinette, à l'E de la route d'Alès au Pradel, se trouve en surface une formation renfermant quelques couches de houille que les travaux de mine ont reliée aux couches de Laval. Ce sont deux de ces couches de Laval, dénommées ici À et B, qui figurent sur la coupe non loin des micaschistes du socle. Dans ce dernier faisceau, P. Bertrand a mis à jour une flore caractéristique de la zone 4, avec alternance de lits à Pecopteris lamurensis Heer et de lits à Alethopteris grandini Br. En même temps apparaît çà et la Cordaites lingulatus G. E.

Nous verrons dans les coupes suivantes (voir p. 43, coupe 32) ces couches de Laval se rebrousser vers l'E. Au delà, il semble bien que ce soit la zone 2 qui se trouve au contact du socle ; en effet, entre l’Antoinette et la Tuïilière, on observe parfaitement ses affleurements sur le talus de la route où Mixoneura flexuosa G. E. est commun; piusieurs plis couchés se dessinent nettement et dans ces plis se trouvent pris des niveaux de conglomérats à galets de micaschistes.

Assez semblable à la précédente, la coupe 20 montre bien le pli couché de Sans nom, au S duquel est figuré de très récent sondage de St-Andéol. Cet ouvrage est un sondage intérieur, parti d’un travers banc à la cote 213, soit une vingtaine de mètres au-dessous des exploitations de la couche Sans nom; il se proposait de reconnaître les veines de l'horizon Stéphanien moyen placé sous le système de Ste-Barbe. Jusqu'à la cote 85, il traverse des grès blancs coupés de lits schisteux, sans fossiles, et deux couches de houille au voisinage desquelles on recueille deux Pecopteris, des traces d’Annularia, de Calamites et de Sigillaires. À partir de ce niveau, il recoupe des bancs plus grossiers avec éléments de micaschistes. Vingt mètres plus bas, les lits fossilifères se multiplient, et l’on reste jusqu'à — 435 m. dans un ensemble schisto-gréseux avec quelques filets de houille, caractérisé par une flore renfermant Cordaîtes lingulatus G. E., Alethopteris grandini Br. Callipteridium gigas Gutb. Odontopteris reichi Gutb. Dicranophyllum gallicum G. E. Pecopteris cyathea Schl, P. oreopteridia Schl. P. hemitelioides Br, etc.

Nous retrouvons là des résultats comparables à ceux de la précédente coupe. c’est-à-dire la superposition de haut en bas de :

__ faisceau des couches Sans nom et supérieure de zone 3,

—— horizon gréseux peu fossilifère de 150 m environ,

MN AD Le

— puissante assise de Stéphanien moyen, représentant vraisemblablement la zone 5 en place sur le socle.

Au S, la coupe 2 passe au voisinage du puits de Laval et du sondage n° 3 de Laval, montrant, comme précédemment, un faisceau de zone 4 reposant sur les micaschistes.

Nous n’apercevons plus ici qu'un dernier lambeau de l’assise de Ste-Barbe, absente aux deux sondages de Lascous et de l’usine à zinc encadrant la coupe.

Le sondage de l'usine à zinc a recoupé vers la cote — 453 une couche qu'on suppose être l’une de celles de Ricard. Il n’a pas touché le fond du bassin, mais des terrains très inclinés, annonce probable de la faille des Oules.

Le puits des Oules, sur la rive gauche du Gardon, découvre entre — 139 et — 162 des veines d’anthracites considérées par M. Bertrand (cité par G. Livet, p. 378-379), comme étant les couches de Ricard, c’est l’opinion des exploitants actuels, bien que ce gisement ne soit pas encore relié à celui du puits de Ricard. D'autres filets de houille existent dans le puits des Oules au-dessous de ces veines supposées Ricard.

Le sondage du Mazel rencontre un certain nombre de couches qui représenteraient, selon G. Livet, (p. 379) l'épanouissement des filets au mur des couches supposées Ricard du puits des Oules.

Plus au S encore, la ligne de coupe passe non loin du sondage de Malbosc, fait en 1932 par les Houillères de Rochebelle. Cet ouvrage ne traverse plus que 300 m environ de terrain houiller, et six couches de combustible. G. Livet y voit, par analogie lithologique avec les formations de Laval, une lame de zone 4 entre les cotes — 178 et — 226, surmontant des terrains de zone 5 entre — 226 et -— 464, profondeur à laquelle le sondage rencontre les micaschistes (40 p. 389). Nous reviendrons plus loin sur cette question (voir p. 44).