RARES

À l'E, le Houiller est limité par la faille des Cévennes. Le sondage n° 3 montre qu’il se réduit à 150 m de terrain relativement pauvre en combustible. Selon G. Livet (40 p. 512), ce sondage n° 3 aurait traversé immédiatement après la faille des Cévennes une cinquantaine de mètres d'une formation renfermant des schistes fissiles analogues à ceux du Mas Dieu et contenant des débris de coquilles ressemblant à Estheria cebennensis G. E. La chose est possible, si l’on s’en rapporte aux observations faites aux environs du puits du Provençal (voir coupe 29).

Nous voyons ici le faisceau de Fontanes aux environs des puits Fontanes et Destival. À l’W, les couches se trouvent toujours arrêtées par les failles de Drulhes, dont les minéralisations furent exploitées à la galerie des pyrites du Soulier. A l'E se place, de même, la faille des Cévennes.

On remarquera les plis déversés et les glissements qui ont affecté les veines de houille, particulièrement nets dans cette région.

Le puits Ste-Marie recoupe :

— à la base, le faisceau de Fontanes, depuis les couches n° 1 jusqu'à Espérance ;

— puis trois veines appelées n° 1, 2, 3 de Cendras et formant le faisceau de Cendras ;

— enfin trois couches dénommées n° 1, 2, 3, de Rochebelle et constituant, avec trois autres couches n° 4, 5, 6, visibles à l’W de puits, l’ancien faisceau de Rochebelle.

L'ensemble est affecté de plis couchés particulièrement remarquables dans les couches 3 à 6 de Rochebelle.

A l'W d’un accident appelé faille séparative se trouve le nouveau faisceau de Rochebelle, comprenant, de bas en haut, les veines L, I, ONO, V, Z, Y, X, ne 7, 7 bis, 8, 9, 10, 11. Selon G. Livet (40 p. 507), la couche 2 de l’ancien faisceau serait la couche X du nouveau.

Les failles de Drulhes et des Cévennes bordent toujours le gisement à l'W et à l’E respectivement.

La coupe montre le développement du nouveau faisceau de Rochebelle, affecté de plis déversés analogues à ceux que nous avons précédemment observés coupe 26.

A l'E apparaît la faille des Cévennes, au NW la bordure cristalline. Les micaschistes affleurent grâce au relèvement créé par un important accident tertiaire, puisque nous voyons les calcaires jurassiques se placer au contact des roches métamorphiques. À plusieurs reprises cependant fut signalé dans cette région un déversement de micaschistes sur le Houiller.

Au SE, le sondage de Chaudebois, exécuté en 1863, parti du niveau + 144 aurait atteint le Trias à la cote 63, le Houiller à — 195. Il fut arrêté dans le Carbonifère à — 220 m après avoir recoupé deux couches de houille, Il montre un relèvement des terrains placés au SE de la faille des Cévennes par rapport à la position occupée par les mêmes assises dans les sondages au N d’Alès.

Les affleurements en dressant situés immédiatement à l’W de l'accident des Cévennes, représentent un dernier lambeau des faisceaux de Rochebelle. Puis nous franchissons une faille placée dans le prolongement de l'effondrement qui, sur la coupe précédente, juxtaposait micaschistes et calcaires jurassiques ; nous entrons dans le gisement du Bois commun. Ce dernier est, figuré par une limite d’érosion ; sur la limite N s’observent des brèches de base.

Mixoneura cf. flexuosa G. E. fut recueilli au voisinage du puits de St-Germain ; nous avons marqué en cet endroit une bande de zone 2, vraisemblablement mise en position par un pli. Le reste du terrain houiller du Bois commun est en effet attribué à la zone 3.

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Le bassin de Rochebelle est une bande relativement étroite de terrain houiller appartenant aux zones 3 et 4, large de 1 km au plus, qui s'étend de la banlieue occidentale d’Alès à St-Martin-de-Valgagues. Elle se trouve effondrée au NW par les failles de Drulhes, au SE par la faille des Cévennes, d’un rejet considérable. On y exploite quatre faisceaux : de St-Martin, de Cendras, de Rochebelle ancien et de Rochebelle nouveau, qui paraissent faire partie d'un même ensemble divisé par des accidents en plusieurs compartiments. Les couches sont affectées de plis déversés et de failles.

Au SW d’un accident qui paraît prolonger celui que l’on observe de la Traquette à Branoux le long de la bordure cristalline, s'étend le gisement du Bois commun, en grande partie également de zone 3-4.

Au voisinage de la faille des Cévennes, ces formations de zone 3-4 seraient localement surmontées, par exemple, dans un sondage de St- Martin ainsi qu’au voisinage du puits de St-Germain, par quelques lambeaux à Mixoneura.

Tout récemment enfin fut exécuté sur le prolongement vers le N du faisceau de Rochebelle-St-Martin, un grand sondage aux environs du hameau de la Minette, à 3 km de St-Martin. Débutant à la cote + 211 dans les calcaires bajociens, cet ouvrage traverse le Trias entre — 280 et — 377 m, et le Houiïller de — 377 à —- 812 m ; il pénètre ensuite dans les micaschistes. Au-dessus du niveau — 500, on rencontre plusieurs bancs de «gratte » et l’on recueillit un échantillon de Pecopteris lamurensis Heer. Dans les cinquante mètres inférieurs furent remontés plusieurs fragments de Mixoneura, une penne de P. lamurensis et d’assez nombreuses Esthéries. Puis les schistes fissiles, mêlés de grès fins apparaissent, renfermant çà et là quelques Esthéries.

Les assises recoupées au sondage de la Minette doivent être en grande partie classées en zone 1. Le faisceau de St-Martin, ainsi que la presque totalité de la zone 2, bien développée au sondage de Drulhes n'existent plus ici.

Liaison entre les bassins de Bessèges et de Grand Combe Rochebeile

Entre le Martinet et le Pontil, un éperon du Rouvergue sépare les bassins de Bessèges et de la Grand’Combe. Dans cette région, les terrains de zone 5 reposent sur les micaschistes le long des deux flancs de cet éperon et, vers le Gouffre noir, deux minuscules témoins subsistent, coincés entre les failles. Il est donc probable que primitivement le Stéphanien moyen formait un dépôt continu sur le socle entre les deux bassins, dépôt morcelé ensuite par l'érosion consécutive aux plissements. Nous rappellerons simplement que la bordure occidentale de l'éperon cristallophyllien est très redressée aux mines de Broussous, du Pontil à Rouvière.

La correspondance entre l’assise de Ste-Barbe ou de Laval, d’une part, de Crouzoul ou de l’Arbousset, d’autre part, est plus difficile à établir et nous nous réservons de traiter cette question lors de l’étude de

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la tectonique du bassin du Gard. Nous ne ferons que constater la continuité des faisceaux du Mercoirol à l'E du signal de Rouvergue.

Il n’est pas sans intérêt, au contraire, d'établir dès maintenant une coupe reliant les sondages du Galeison, des Plantiers, de Drulhes, de la Minette, de Panissières et les travaux de St-Jean (coupe 24, pl. 4.).

Le sondage du Galeison, dont l’orifice est à la cote 155, pénètre dans le Houiller à — 189 et dans les micaschistes à — 441. Entre — 189 et — 385, il recoupe deux couches de houille et des schistes charbonneux appartenant à la zone 3 ; de — 325 à — 441, des grès, conglomérats, schistes micacés et enfin des brèches.

Nous rappellerons que les sondages des Plantiers a traversé seulement 25 m de houiller, que celui de Drulhes a reconnu, reposant sur le socle, 340 m de terrain de zone 2 productif, surmontés par 230 m de zone 3; celui de la Minette enfin a recoupé, entre — 377 et — 812 des niveaux de zone 1 et probablement la base, quasi stérile, de la zone 2.

Nous constatons :

1°) que, partant de l'extrémité S de la coupe, nous trouvons successivement en contact avec les micaschistes : la zone 3-4 au Galeison, la zone 2 à Drulhes, la zone 1 à la Minette et au-delà.

2°) Que le fond du bassin s’abaisse lentement vers le sondage de Panissières (dessinant un léger dôme aux Plantiers), puis brutalement entre le sondage de Panissières et les travaux de St-Jean.

Si l’on reconstitue les partie érodées de chacune des assises, ceci correspond à un anticlinal prolongeant l’éperon du Rouvergue, anticlinal dont le flanc SW serait régulièrement incliné, le flanc NE beaucoup plus raide.

Le bassin du Gard à l'E des failles des Cévennes et de la Nougarède

On appelle faille des Cévennes un accident tertiaire à grand rejet aui, nous l'avons vu à maintes reprises plus haut, borde à l'E le gisement de Rochebelle. La faille des Cévennes se poursuit en direction NNE et passe entre les communes des Mages et de St-Jean-de-Valériscle, ici doublée par un autre accident de même nature, la faille de la Nougarède.

Il existe en réalité, d'Alès à St-Ambroix, plusieurs failles NNE à grand rejet créant d'importants effondrements vers l'E. Nous examinerons rapidement leur répercussion sur le Houïiller sous-jacent.

Au delà de ces grands accidents, une série de sondages se proposait de rechercher le prolongement des gisements vers l'E.

Le sondage de Vébron, entrepris en 1920 au SW de St-Ambroix débute, selon P. Termier (cité par G. Livet, 40, p. 458), dans le Crétacé. À la cote + 35, la sonde passe du Valanginien au Bajocien (faille des Cévennes selon P. Termier), puis, à — 13 m, dans le Lias (faille de la Nougarède selon P. Termier) ; à —— 195, dans le Trias inférieur, et à — 257 dans le Houiller, qu’elle traverse sur 643 m. Selon G. Livet, les terrains primaires recoupés correspondent à une partie de la zone 3 et à la zone 2 qui, à Molières et St-Jean, renferment un riche faisceau. Celui-ci se schistifierait ainsi vers l'E, ce que l'on constaté déjà à la mine de St-Jean à 1 km du puits n° 4 On remarquera, comme il a été dit plus haut (voir.

D. 21), que les failles tertiaires qui effondrent le Carbonifère de Mclières et de St-Jean sous la plaine d’Alès sont multiples et importantes.

Le sondage des Mages, au débouché de la vallée de l’Auzonnet, aurait franchi la faille de la Nougarède à — 115 m, passant du Bajocien au Lias: un peu plus bas, une autre faille le fait pénétrer dans le Trias. I1 atteint le Houiller à —— 286 et s’y enfonce sur 162 m. Il reconnaît 5 à 7 couches, de 0,40 à 1,80 m de puissance, difficillement assimilables à des veines connues (G. Livet, 40, p. 456).

Le sondage de Rousson (G. Livet, id.), coupant la faille de la Nougarède à 633 m de profondeur, atteint le Houïiller à 834 m et s'arrête à 890 m en ne recoupant que les terrains douteux. |

Enfin, un sondage fait à Lussan, à 500 m à l’'W de St-Etienne-de-Sermentin (coordonnées de la carte d'Etat-major : x — 751.731, y — 219.633, z — 163) a recoupé à 1.732 m de profondeur des schistes à Pecopteris polymorpha Br. et des grès pyriteux. :

À l'E du gisement de Rochebelle St-Martin, le premier accident limitant les terrains houillers, la faille des Cévennes possède un rejet considérable. Elle est assez bien reconnue par les sondages n° 1, 2 et 3 de St-Martin, paraît inclinée à 40° sur l'horizon. À 592 m de profondeur, soit à la cote — 421, le sondage 3 se trouve encore dans les calcaires jurassiques.

Ce n’est qu’au $S d’Alès que la situation est quelque peu différente. L'effondrement qui borde les terrains houïllers est beaucoup moins important ; beaucoup d'auteurs n’y voient plus d’ailleurs la faille des Cévennes qui, selon eux, se dirigerait vers le SSE à partir des faubourgs d'Alès. Le sondage de Chaudebois, placé à 1 km à l'E des affleurements carbonifères, a recoupé le Houiller à 195 m de profondeur, à la cote — 50. Le sondage d’Alzon, à 1300 m au SSW du précédent, le touche à 287 m de profondeur, au niveau — 137 m ; il explore plus de 500 m de schistes et grès de zone 3 renfermant cinq couches exploitables, au moins. Cette région de Chaudebois-Alzon, au S d’Alès, paraît être la seule accessible à l'exploitation au delà du bassin de Rochebelle

proprement dit.