LE PERMIEN INFÉRIEUR ET SES RELATIONS AVEC LE STEPHANIEN

Après le Stéphanien s'opère une sédimentation peu différente de celle du Houiller, mais où les niveaux d'argile colorée et les schistes bitumineux deviennent plus fréquents. À St-Etienne, à Blanzy, l’évolution de la flore est progressive ; on observe, dans les « zones de passage autuno-stéphaniennes » (assise de Bellevue à St-Etienne, assise de Perrecy à Blanzy) l'apparition des espèces permiennes dans un «fond » encore stéphanien. à

A Graissessac, Carbonifère et Permien apparaissent concordants, une lacune existe cependant entre eux, marquée par un léger changement de faciès.

Enfin, nous venons de voir qu'à Autun, si l’on connaît une lacune correspondant à l'absence des niveaux équivalents à l’assise d'Avaize, la «zone autuno-stéphanienne » subsiste, représentée par l'étage du Grand Molloy. :

Du reste, cette continuité du Stéphanien et de l’Autunien, déjà admise par Termier, l’est maintenant par la plupart des géologues. MM. Pruvost et Jongmanns (62) englobent ce Permien inférieur dans leur étage « Pennsylvanien » qui, en Europe, réunit Wesphalien, Stéphanien et Autunien.

Nous insisterons sur le fait que « continuité » ne veut pas dire « absence totale de mouvement» mais «absence de coupure importante et générale » : nous reviendrons plus loin sur cette question.

En Sarre, selon P. Pruvost (56), N. Théobald (71), l’assise de Küsel est en concordance sur celle de Breitenbach, la plus élevée du Stéphanien. Dans le Sillon Houiller toutefois, M. Letourneur classe permiens, d’après leur faciès, des niveaux à peine ondulés reposant sur un stéphanien plissé : mais il s’agit là de lambeaux restreints sans fossile.