LES DEUX PAIX

La Paix Française

Il nous est donc permis, Mesdames et Mesdemoiselles; d'escompter noire victoire, comme certaine, puisque l'Allemagne malgré ses succès sur des fronts secondaires, succès acquis, d'ailleurs, par la trahison, est régulièrement battue, depuis trois ans, sur le Iront principal, et que son intériorité matérielle s'accentue tous les jours d'avantage, jusqu'à ce que, fatalement, survienne la rupture d'équilibre, avantcoureur de la débâcle. Cette rupture d'équilibre, déjà réalisée moralement, puisque l'Allemagne se sent battue et soupire après la paix, se produit mathématiquement à chaque arrivée de contingents américains et le jour approche où notre plateau de la balance entraînera d'un poids irrésistible le plateau hoche... devenu trop léger.

Mais il ne faudrait pas (pie la France (et les Alliés), tel le général antique dont vous ave/, appris l'histoire, ne sût pas profiter de sa victoire. 11 ne faudrait pas que, dupe jusqu'au houl de l'hypocrisie et de la duplicité boches, la France se trouvât, la paix faite, anémiée, ruinée, incapable de se relever, mie proie toute prête pour l'éternelle convoitise de la barbarie teutonne.

Je me permets Mesdemoiselles, d'attirer tout spécialement yptre attention sur les dangers d'une paix de compromis, d'une paix qui ne serait pas, comme nous le disions tout à l'heure, la « paix de réparations et de garanties », à laquelle nous avons droit.

Et je vous demande, Mesdemoiselles, à vous toutes aussi. Mesdames, déporter sur cette paix, la paix française, une bonne part de votre effort de bonne propagande.

Car, il n'est que trop vrai, vous le savez aussi bien que moi, (pie le danger existe encore, moins menaçant à cette heure, qu'il ne le fût, il y a six mois, de voir Une fausse paix, la mauvaise paix, la paix boche, usurper dans une partie de l'opinion alliée, la place que devrait seule occuper la vraie paix, la bonne paix, la paix des Alliés, [a paix française.

Essayons de les bien caractériser l'une et l'autre, ces deux paix; tâchons de les bien différencier. 11 vous sera facile alors de vous garder de la mauvaise, et d'en garder les autres.

La Paix Beehe

La paix boche, Mesdemoiselles, est celle que les lâches, les découragés, les égoïstes et les traîtres ont essaye de nous faire prendre pour la paix véritable, en nous disant à l'oreille, sous le manteau... ou dans un quelconque kiental, que c'était la seule à qui il nous fût permis d'aspirer, la seule à notre portée.

C'est la paix des défaitistes.

11 faut croire, Mesdames, à moins de désespérer de la nature humaine, et afin de ne pas voir des traîtres là où il n'y a que des imbéciles ou des ignorants, que la plupart de nos défaitistes n'ont jamais soulevé le voile sous lequel se cache la face hideuse de la paix boche, car... ils auraient recule, épouvantés, en reconnaissant sous ce masque la face cruelle et sanguinaire, le visage implacable el convulsé d'orgueil satanique de la Pangermanie ou empire de la Mitlel Kuropa,

Vos dévoués professeurs vous ont dit ou vous diront avec plus dé détails que je ne pourrais le faire ce soir, ce que c'est que la Mittel Europa, le fétiche adoré de l'impérialisme teuton, le lève d'hier, qui serait la réalité de demain, si les Alliés n'y mettaient hou ordre.

Qu'il me sullise de vous rappeler qu'en concluant cette paix de « partie nulle » cette « paix sans annexion ni indemnités » (pie naus avons appelée « la paix défaitiste », l'Allemagne, après sou hégémonie balkanique et ses conquêtes russes, aurai! constitué, sans mima s'annexer à l'ouest un seul pouce de terrain, l'empire le plus formidable que le monde ait jamais connu.

Cel empiredela pangermanie centrale ou « Mittel Europa » donnerait à l'Allemagne, par sa masse, sa population, sa richesse, l'hégémonie mondiale.

Voici quelques faits et quelques chiffres :

La réalisation de la Miltel Europa, comprenant l'Allemagne grossie de ses annexions russes et ses trois vassales : l'Autriche, la Bulgarie el la Turquie, constituerait un empire tout d'un tenant, de Riga à Bagdad, île Hambourg à Trieste^ ayant une surface (le prés de quatre millions de kilomètres carrés el une population de près de deux cent millions d'habitants.

< Organisé el exploité à la prussienne, ce territoire donnerait selon les estimations les plus modérées un contingent annuel de un million huit cent mille conscrits, lequel multiplié par le chiffre moyen de vingt-cinq classes, permettrait au suzerain allemand la mobilisation de plus de quarante millions d'hommes, armés et exercés à la prussienne. Un tel empire donnerait pratiquement à l'Allemagne l'empire universel rêvé par ses poètes, voulu par ses hommes d'Etat et conquis par son militarisme.

Eh bien, Mesdemoiselles, la paix de la partie nulle c'est cela ; la paix sans annexion ni indemnités, c'esl cela : la paix non gagnée par la victoire, c'est cola.

Se pourrait-il rencontrer un Français digne de ce nom s iln est un soudoyé, un traître ou un fou. qui voulût dè cette pa.x-ià ! Et n'avons-nous pas te droit d'attendre de notre résistance autre chose que cette paix «le simulacre, ,1e honte et de servage ?

La Paix Française

Esquissons maintenant, sinon le portrait, au moins la silhouette de la bonne paix, celle que nous avons le droit d'appeler la « Paix française », puisque nous aurons tout fait pour la mériter.

C'est qu'en effet, Mesdames et Mesdemoiselles, il ne saurait être de bonne paix, de paix durable, de paix guérisseuse des maux de la guerre, que celle dont notre grand allié et ami, le président Wilson, a donné une si belle définition quand il a dit « Pour gagner la paix il faut gagner la guerre. Il faut mériter la paix par la victoire. »

Hé bien, cette paix, Mesdemoiselles, il dépend un peu de chacun de nous, il dépend de vous beaucoup plus que vous ne le pensez, peut-être, qu'elle soit la paix juste et la paix réparatrice qu'elle doit être eu bonne justice.

Car, puisque l'on juge utile, puisque l'on juge hou défaire appel à votre gracieux concours pour la résistance, pourquoi dédaignerait-on votre avis quand il s'agira de couronner cette résistance par la paix (pie vous aurez contribué a gagner?

Vous pouvez être certaines dès aujourd'hui, que la paix que concilieront les Alliés, sera une paix d'opinion et non

Une paix de diplomates. Les clauses eu seront discutées, pesées, mesurées, au grand jour de la presse. Avec des démocrates comme le président Wilson, Clémenceau, Lloyd- George, les droits et les volontés, les besoins et les désirs légitimes des peuples s'imposeront ii des diplomaties qui auront cessé de représenter des alliances de rois contre leurs sujets.

Or, Mesdemoiselles, je vous te demande, pourquoi n'essaierions nous pas, comme on le fait librement en Amérique ou en Angleterre, de nous instruire sur la paix, puisque la paix c'est notre affaire et qu'elle sera ce que nous l'aurons

voulue ?

Autant dans l'intention d'abréger cette u classe » déjà un peu longue, que dans un but de plus grande précision, je vais emprunter au Tpuring-Club de France, la lin et la conclusion de ma leçon sur la paix qu'il faut faire. Vous savez que le Touniig Chb est l'association pratique par excellence ; que ses cent vingt mille sociétaires et les cinq cent mille lecteurs

de sa Revue Mensuelle, forment une véritable élite; et que c'est, de l'avis de tous, notre meilleure école d'énergie, d'initiative et de patriotisme.

Eh bien, voici comment le Touring-Club demande à ses cent vingt mille membres de préparer l'opinion à la paix prochaine. 1 .a circulaire-âmehe dbnl je vais vous donner connaissance el qui est un véritable programme a été répandue ou le sera, à des millions d'exemplaires.

Ecoutez : « Français! ne prêtez pas l'oreille aux honteuses propositions de pCliiS hlahchô OU de partie titille, qui causeraient la ruine définitive de noire pays quelle serait

notre situation si nous les acceptions? Faites le compte.

« Plus de cent milliards de dépenses pour la guerre. . .

« Vingt à vingt-cinq milliards pour réparer les dommages en pays envahis. . .

Deux milliards de crédits annuels pour payer des pensions aux mutilés et aux familles. . .

« Soit au total, une surcharge de neuf à dix milliards par an pour le budget... Donc, lés impôts triplés, la vie hors de prix, l'industrie et le commerce végétant, taule do capitaux, toute l'activité intellectuelle, artistique et sociale do la nation suspendue pendant un siècle. . .

«... Et nous nous résignerions, nous qui avons été les victimes de la plus monstrueuse agression, à payer les Irais du crime allemand, alors qu il nous est possible d en imposer le fardeau aux auteurs de l'attentai !

«... Nous pouvons faire payer la note aux bandits qui nous ont attaqués et nous nous résignerions à la solder nous-mêmes ! . . . Quelle folie ! . . .

« ... Mais l'Allemagne, vaincue, sera-t-elle on (Mal do s'acquitter d'une dette aussi énorme ? Oui, si on lui en laisse le temps, «... Nous trouverons chez elle des gages considérables : « 1° Ses chemins de fer tous étatisés. ... ci 2."> milliards

« 2° Ses mines fiscales do charbon ci N milliards

« 3° Les propriétés domaniales des Etats, ci 80 milliards « 4" Indemnisations en nature : flotte marchande, matériel d'usines, matériaux de construction, etc., etc.

« Il y aura des pertes irréparables : quê du moins les pertes matérielles soient intégralement réparées ! Ceux qui se résigneraient à les faire porter au peuple français ou à ses alliés commettraient un côritable crime <lc haute trahison.

«... Luttons jusqu'au bout, jusqu'au moment où, de l'agresseur vaincu, nous pourrons exiger la réparation intégrale de tous les dommages causés par sa criminelle agression ! »