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PIRKÉ ABOTII, Chap. P%

bien les paroles que tu leur adresses , afin que par elles ils n'apprennent pas à déguiser la vérité.

10 De ceux-ci la tradition apasséaSchemaïaet aAbtalion.

Schemaia avait coutume de dire : Aime le travail, fuis les honneurs et ne recherche pas la faveur des grands.

H Abtalion disait : 0 vous, sages dlsraël , soyez prudents dans vos enseignements; vous pourriez être condamnés a Texil , contraints d'aller dans un pays dont les eaux sont troubles (*). Les disciples qui viendraient après vous pourraient boire (**) et mourir, et le nom de TÉternel profané.

12 Hillel et Schamai ont reçu la tradition de ces derniers. Hillel disait : Efforcez-vous d'être comme les disciples

d'Aaron, c'est-a-dire aimez la paix et recherchez-la a tout prix; aimez les hommes et exhortez-les k l'étude de la loi.

13 II disait aussi : Celui qui veut trop de gloire perd celle dont il jouit déjà. Celui qui n'augmente pas ses connaissances les diminue. Celui qui ne veut rien apprendre n'est pas digne de vivre ; et celui qui se sert de la couronne comme d'un instrument tombera.

14 Hillel disait encore : Si je n'ai pas soin de moi, qui donc en aura soin ? Et pour ne prendre soin que de moi seul , qui suis-je donc? Et si je ne mets de suite la main a l'œuvre, quand le ferai-je ?

15 Schammaï avait coutume de dire que l'étude de la loi soit ton occupation principale; parle peu, mais agis beaucoup, et reçois tout le monde avec bienveillance.

16 Rabban Gamlïel disait : Dans le doute, adresse-toi toujours à tes supérieurs. La dîme même ne doit pas être payée au hasard (alors même qu'on serait sûr de donner plus qu'il ne faut).

17 Siméon, fils du précédent, disait : J'ai passé toute ma vie au milieu des sages et je n'ai jamais rien trouvé de plus avantageux que le silence. Étudier la loi est très bien,

(*) Où vous n'auriez pas la liberté de vous expliquer. (**) Se prévaloir des erreurs que vous auriez répandues par vos paroles inconsidérées.

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