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8 PIKKÉ ABOTH, Chap. Il,

TRAITÉ DES PlUNCIPES.

des savants, mais n'en approche pas trop, il pourrait te consumer. La morsure des savants est comme la morsure du renard ; leur langue est comme le dard de la vipère ; toutes leurs paroles sont brûlantes.

16. Rabbi Josué disait: L'envie, les mauvaises passions et la misanthropie abrègent la vie.

17. Rabbi Jossè disait: Ménage les intérêts de ton prochain comme tes propres intérêts.

Étudie la loi, car tu ne peux en acquérir la connaissance par héritage, et que toutes tes actions soient faites dans de bonnes intentions.

1 8 . Rabbi Siméon disait : Ne manque pas de dire le Schéma ni de faire ta prière ; mais quand 'tu prieras, que ce ne soit pas une affaire d'habitude (une sorte d'obligation quotidienne dont tu t'acquittes a regret) : que ce soit un acte de soumission et d'humilité devant ton créateur. Ainsi tu attireras sur toi etles tiens la grâce et la miséricorde divine. Le prophète a dit : Le Seigneur est plein de grâce et de miséricorde , il apaise son courroux, et dans sa bienveillance il te préserve de tout malheur. (Joël, ii, 3.)

Nul ne doit dire : Je suis un trop grand pécheur (il n'y a plus de paix pour moi. Espérez : Dieu a des grâces pour tous.).

19. Rabbi Eléazar disait: Etudie la loi de Dieu , afin de pouvoir combattre et vaincre l'incrédule.

Réfléchis sur le travail que la société t'impose ; pense au salaire qui t'attend, et considère bien quel est le maître qui te paiera.

20. Rabbi Tarphon avait coutume de dire: Le jour est court, le travail immense, les ouvriers indolents, le salaire considérable , et le maître exigeant.

21 11 ajoutait: Tu n'es pas obligé d'achever l'œuvre, mais

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9 PIRKÉ ABOTH, Chap. III,

TRAITÉ DES PRINCIPES

tu n'as pas non plus le droit de refuser ton concours ; si tu travailles beaucoup, ta récompense sera grande et le maître sera exact à te payer ton salaire. Rappelle-toi que la véritable récompense du juste est dans un monde meilleur.

Rabbi Hanania, etc.