Rabbi Hanania ben Teradyon disait
Deux hommes qui se trouvent réunis et ne s'entretiennent pas de la loi offrent le spectacle d'une réunion impie , de ces réunions dont l'Ecriture dit : « Heureux l'homme qui ne fréquente pas la société des méchants ! » (Ps. 1,1.) Mais deux hommes qui se trouvent réunis et s'entretiennent de la loi, Dieu est avec eux; ainsi qu'il est dit (Malachie, m, 16) : Ceux qui craignaient le Seigneur s'entretenaient de sa loi, le Seigneur les entendit. l\ les in-
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10 PIRKÉ ABOTH, Chap. III,
TRAITÉ DES PRINCIPES
scrivit dans le livre des souvenirs établi en faveur de ceux qui craignent Dieu et de ceux qui révèrent son nom ineffable.» Ici il est question de deux; mais un homme seul qui s'occupe de l'étude de la loi , Dieu l'en récompense-t-il ? Oui. 11 est dit (Lamentation m, 27) : Qu'il soit seul et se livre a la méditation , son sort est assuré.
4. Rabbi Siméon disait : Trois hommes qui mangent ensemble et ne s'entretiennent pas de la loi sont comme s'ils avaient mangé d'un sacrifice offert aux idoles, ainsi qu'il est dit (Isaïe , xxviii , 8) : Leurs tables sont couvertes de mets impurs , la parole de Dieu n'y est jamais mentionnée. Mais trois hommes qui mangent ensemble et s'entretiennent de la loi sont comme s'ils mangeaient à la table du Seigneur, ainsi qu'il est dit (Ezéchiel xlii, 22) : Vois, ceci est la table du Seigneur.
5. Rabbi Hanina ben Hakinaï, disait: Celui qui veille inutilement, qui voyage seul et qui épanche son cœur sans nécessité , ne doit s'en prendre qu'a lui-même s'il lui arrive malheur.
6. Rabbi Nehunia ben Hakana a dit : Celui qui observe les lois divines n'a rien à redouter des lois humaines ; mais celui qui rejette les lois divines est contraint de se soumettre aux lois du chef de l'État et de la société.
7. Rabbi Halaphta ben Dassa, du village de Hanania, dit : Dix hommes qui se trouvent réunis et s'occupent de l'étude de la loi , la lumière divine les éclaire , ainsi qu'il est dit (Ps. Lxxxii, 1) : Dieu réside au milieu des assemblées divines. Et cinq ? Dieu est également avec eux, ainsi qu'il estdit(Amos, ix) : Il a consolidé son faisceau sur la terre.
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TRAITE DES PRINCIPES
Et trois ? Trois hommes s'occupant de la loi jouissent aussi de la présence de Dieu, ainsi qu'il est dit(Ps.LXXXii, 1): Dieu estau milieu des juges. Et deux? Deux aussi, ainsi qu'il est dit (Malachie, m, 16) : Ceux qui craignaient Dieu s'entretenaient de la loi; le Seigneur les entendit et recueillit leurs paroles.
Enfin un homme seul qui s'occupe de la loi divine s'attire également la bénédiction de Dieu, ainsi qu'il est dit (Moïse, II, XX, 24): Partout où mon nom sera invoqué, je viendrai vers toi et je te bénirai.
8. Rabbi Élazar de Bartotha dit * Donne-lui (a Dieu) du sien , car toi et tout ce que tu possèdes , vous êtes à lui ; ainsi dit David (I. Parai, xxix, 14) : Tout nous vient de toi, et nous ne donnons que par ta main.
9. Rabbi Jacob dit : Celui qui en voyageant médite sur la loi et interrompt ses méditations pour admirer un bel arbre , un beau champ , compromet son salut.
10. Rabbi Dostaï, fils de Janaï, au nom de Rabbi Meïr, dit : Celui qui oublie ce qu'il ovait appris est coupable aux yeux de la loi, ainsi qu'il est dit (Moïse, v, 4-9.): Gardezvous bien d'oublier les choses que vous avez vues (apprises). Mais cela s'appliquc-t-il aussi à celui qui n'a pas bien compris ? Non , car l'Écriture ajoute : Que ces choses ne sortent jamais de votre cœur volontairement. On n'est donc coupable que lorsqu'on néglige volontairement des études pour s'occuper de choses vaines.
