TROUPE INNOCENTE

Troupe innocente, De gens très peu futés, Clique indécente De minteaux écourtés.

Sénateurs mal bâtis.

Rédacteurs abrutis, foule impénitente !

D'éteignoirs assortis, Troupe innocente.

EN OOEREOTIONNELLE.

Du Recorder relevons les cancans :

Un vagabond âgé de vingt-cinq ans

£st aujourd'hui placé sur la sellette,

Il avait pris la poudre d'escampette :

On a lancé contre lui deux mandats

Et le voilà parmi les candidats

A la prison — Comment vous nommez-vous ?

Vous êtes un flâneur. Allons répondez-nous.

Vous êtes, m'a ton dit, un vagabond notoire.

— ^Mon président, écoutez mon histoire.

* Au mois de décembre 1884, T auteur, alors employé à la rédaction de la Presse, était chargé du comp te-rendu de la Cour du Kecorder. L'idée lui vint uu jour de faire son rapport en vers. La Cour siégeait jusque vers midi. Il fallait que le manuscrit fut livré vers une heure et demie' de l'aprèsmidi, afin de laisser le temps nécessaire à la composition et à la correction des épreuves avant la mise en page qui se taisait vers trois heures, pour l'édition du soir.

Kimer un rapport fidèle en aussi peu de temps, était une entreprise assez difficile pour valoir la peine d'être tentée. L'auteur voulait savoir si la chose pouvait se faire et, pendant trois jours consécutif, la Presse publia, dans son édition du soir, le compte-rendu de la séance tenue l'avant-midi à la- Cour du Recorder. Nous donnons ici les trois comptes-rendus en question.

EN OORREOTIONNBLLB 241

Antime est mon prénom,

Antime du Sablon.

— ^Mon garçon, vous avez un beau nom de famille. Que vous portez très mal ; vous le déshonorez. — Moi, je n'en suis pas fier, car je suis un bon drille. — Pour ce fait en prison un mois vous passerez.

Monsieur Nelson appelle Jean Paquette, Hôte futur du grand hôtel Payette,

— ^Vous étiez ivre hier

Lui dit le Recorder.

— ^Votre honneur, vous savez, lui répondit Tivrogae, Hier c'était lundi ; lorsque Ton trime fort Durant cinq jours entiers, dites qu'on n'a pas tort Pour bien se délasser de se rougir la trogne.

L'argument est mauvais,

Et vous n'en pouvez mais, Vous aviez le frisson, dites-vous pour défense. Vous irez en prison pour au moins trente jours.

^Vous Mathilda Hardy, je vous connais, je pense.

Vous venez bien souvent et c'est donc vous toujours ? Quant à vous, Flora Hart, vingt fois récidiviste. Vous n'êtes pas de ceux qu'on prend à l'improviste j

Toutes deux, vons trcunez

Et vous vous pavanez

Sur le trottoir. Vous avez fait ripaille ',

Vous irez en prison pour gémir sur la paille,

Et VOUS y resterez pendant six ou neuf mois.

Je voudrais bien vous voir pour la dernière fois.

On vous connaît, ivrognesses flâneuses,

Quand vous voulez faire les matineuses,

Vous négligez de coucher dans vos lits,

Pour mettre fin à vos nombreux délit*.

Je vais vous mettre à l'abri de la neige

Pendant neuf mois. Que le ciel vous protège.

Thomas Coughlin, bien qu'ayant trop goûté A la boisson, s'en retourne acquitté

Paul Desjardins pintoche constamment.

Il sait jurer et sacrer joliment,

C'est un pochard très détestable, en somme,

Et Son Honneur, qui connaît bien son homme,

Lui dit : Mon cher, on vous voit trop souvent j

Pendant six mois, ô mauvais garnement.

Vous gémirez sur cette paille humide

Qu'on met dans les cachots. Lui, d'une voix timide

— Laissez-moi donc aller pour cette fois.

— Non, vous aurez encor six autres mois.

Puis comparait Marie-Louise Leclaire, Elle n'est pas claire de son affaire ; La pauvre fille est prise d'nn hoquet, Et lourdement tombe sur le parquet.

EN OORBECTIONNELLB 243

Elle a trop bu : voilà l'épilepsie Qui la saisit, lorsqu'une vieille scie Vient déposer et conter ses méfaits :

Procès remis pour s'enquérir des faits.

Deux vagabonds ivrognes et flâneurs, Vont en prison jusqu'au retour des fleurs.

Louis Gauthier, qui s'est grisé beaucoup.

Dit carr ément qu'il n'a pris qu'un seul coup. Il ne l'a pas mesuré dans un verre Mais dans sa gorge et le juge a dit — Père Il ne faut pas, à soixante-treize ans, Trop se griser. 'Parmi les mendiants, C'est un défaut qu'à peine je tolère, Pour cette fois, vieillard, je vous libère.

— Vous, Jovite Meunier, ivre dans une rue,

Vous blasphémiez j la police accourue

Vous dit ces mots : Au poste suivez-nous,

— Mon président, je vous prie à genoux.

De me lâcher. Suspendez la sentence.

Si vous me permettez de sortir aujourd'hui

Jamais en cette cour je ne serai traduit.

— Non, vous paierez deux dollars ou huit jours.

— C'est bien monsieur. J'm'en souviendrai toujours.

244 TBRRE-A-TERRE

Thomas Gannon, assaut sur la police.

Doit aller en prison pour deux mois de servicer

En travaillant à casser des moellons.

Il est certain de trouver ces mois longs.

Jerry Murray se grise dans les cours ; Les policiers vont lui porter secours, Le Recorder lui fait une semonce, Murray redit cette noble réponse :

Laissez-moi donc m'en aller, Votre Honneur, La liberté : Voilà le vrai bonheur.

John Patrick Shaw était ivre à l'hospice

De Notre-Dame. Un homme de police

Fut appelé pour rétablir la paix ^

Notre Patrick est très grand, très épais.

n menaçait, proférait des blasphèmes.

Se trémoussait, lançait des anathèmes,

A coups de poings menaçait de briser

Les nez ce ceux qui voulaient Tapaiser.

Le policier hardiment vous l'accoste,

Vous le saisit et le conduit au poste.

— ^Vous n'allez pas, dit-il, me fourrer en prison.

Je sais que je suis gris -, en voici la raison :

Il n'est que minuit,

Policiers aigris.

Vous savez la nuit

Tous les Shaw sont gris.

Et voilà donc pourquoi Shaio hier Ne parut pas en Cour du Becorder.

EN OOBREGTIONNELLE 245

Sept prisonniers, tous plus ou moins pervers, Ont comparu pour des crimes divers.

L'été n'est plus, et pour peu qu'on se saoule, Si, par hasard, sur le trottoir on roule, Si l'on y dort un tantinet, toujours.

On est certain d'en avoir pour huit jours.

Le policier ne veut pas que l'on gèle :

Lorsqu'il fait froid, il redouble de zèle.

•Ceux dont les nez par le froid sont rougis Eisquent toujours qu'il leur offre un logis.

•Chaque passant lui parait un ivrogne.

Et, le toisant, il se dit : quelle trogne I Sur le trottoir, s'il vous voit endormis.

Pans un cachot il vous a bientôt mis.

Michael Burns, ivre-mort dans la rue, Sur la faction tant de fois parcourue Par le pas lourd d'un policier géant.

Hier au soir, a vu s'ouvrir, béant.

Le noir cachot et, ce matin, le juge.

Sans vaine phrase et sans vain subterfuge.

Dit : — Vous buvez pans rime ni raison ; Allez-vous en pour huit jours en prison.

Joseph Girard, un vieillard irascible.

Dit que, longtemps, il a servi de cible Aux quolibets, bien qu'il soit tout petit. — Vous mendiez. — Oui. J'ai bon appétit.

246 TERRE-A-TERRB

— Mais vous buvez ? — C'est vrai ; je prends la goutte, Lait des vieillards, qui m'aide sur la route.

— C^est mal à vous j à soixante-seize ans On vous a vu chicaner des enfants.

— Mon président, le gamin m'importune Lorsqu'il me dit : P'tit homme dans la lune, ^ Moi je m'emporte et ma canne a beau jeu j Je voudrais bien vous y voir, sacrebleu I

— Allons, vieillard, votre cause est perdue, Corrigez-vous. Sentence suspendue.

Si je vous revois,

Gare une autre fois Tâchez d'aller chez monsieur Mazurette Et d'y rester.

Vous, Gédéon Vermette, Tous vos plaisirs ne sont pas innocents.

Car vous livrez des assauts indécents Aux jouvenceaux, partout, jusqu'au théâtre.

Pour vous guérir de votre humeur folâtre.

Vous passerez quatre mois en prison.

Et vous John Scott, pour mettre la maison De votre femme à l'abri du tapage, Sous les verroux on vous tiendra bien sage Pendant un mois.