HOMME ET FEMME GROUPÉS

Planche IX

Si, parmi les terres cuites qui représentent un homme et une femme assis ou à demi couchés l'un auprès de l'autre, on met à part celles qui ont un caractère nettement religieux, comme les terres cuites de Tarente avec les deux divinités qui sont peut-être Dionysos et Koré, celles qui ont une signification funéraire et qu'on range dans la catégorie du Banquet funehre^ celles enfin qui rappellent soit le mythe d'Eros et Psyché, soit les exploits amoureux des personnages du thiase bachique, Satyres et Pans, et qui se sont multipliées ces dernières années, on se trouve encore en présence d'un certain nombre de groupes qui paraissent réclamer une explication particulière.

Quelques-uns offrent des scènes dont la signification érotique est nettement déterminée. Ainsi une terre cuite de la collection Gastellani^ représente un éphèbe à demi nu, couché à côté d'une jeune femme, levant le bras droit et posant la main sur l'épaule de celle-ci qui lui entoure affectueusement le cou de son bras. Une autre terre cuite, qui figurait également à la vente Castellani^ nous montre un homme assis sur une kliné, le manteau plié sur l'épaule et tenant enlacée une hétaire vêtue d'une tunique transparente. Si l'on songe au nombre considérable de vases peints qui nous font assister au symposioii et à tout ce qui s'y passait, on ne cherchera pas à ces groupes

IIoiiiuic et fciiiiiie g'i>oiii»Ô!$. — Colleclioii .1. Gréau. Haut.: 0'",1(32; long, de la base : 0'",148; larg. : 0™,087. Terre café au lait, très dure à l'ongle. Par derrière grand trou d'évent à peu près rectangulaire, pas de modelé. Couleurs très etîacées : Blanc un peu partout, rouge brun sur les cheveux de l'homme, rouge vif sur sa chlamyde, un peu de

rose sur les figures, de rose liias sur Fhimation de la femme. — Tanagre.

1. Catalngue Castelluni, 1884, terres cuites, n" 663, Vignette, p. 88. — Asie Mineure.

2. Publiée en derniei' lieu dans la Collection Sabouroff, t. H, pl. CXX.VVI. Cf. Catalogue Custellani , 1884, terres cuites, n» 660.

d'autre origine et d'autre sens et l'on y verra tout simplement une représentation des plaisirs des banquets.

C'est également aux rapports journaliers des courtisanes et des jeunes gens que je rapporterais deux groupes fort aimables de la Collection Lecuyer. Dans l'un^ une jeune femme, complètement drapée, sauf l'épaule, le sein droit et les bras, paraît en conversation animée avec un jeune homme assis à côté d'elle sur un rocher, le pétase et la chlamyde sur le dos et qui lui met amicalement la main sur le genou. Dans rautre% il n'y a pas moins de sept jeunes femmes, un enfant et un éphèbe. A la gauche du groupe, l'éphèbe et une jeune femme assis causent amicalement; trois autres jeunes femmes, l'une debout, l'autre assise, la troisième à demi couchée tenant un tympanon s'entretiennent ensemble; enfin une fillette se tourne vers l'enfant nu. La scène se passe dans un paysage rocheux et je me demande si nous n'avons pas tout simplement affaire à une de ces réunions, de ces parties de plaisir de courtisanes à la campagne, décrites d'une façon si amusante par le rhéteur yVlciphron.

D'un caractère particulier est le beau groupe du Louvre rapporté delMyrina'^ dans un si déplorable état de conservation et que probablement, avec un peu plus de soin, on eût obtenu plus intact. Une jeune femme complètement drapée est assise sur une magnifique kliné, et un éphèbe, dont le devant du corps est nu, lui parle avec vivacité et pose la main sur son épaule. M. Pottier, frappé de la gravité de l'ensemble, a cru y reconnaître non pas une vulgaire rencontre erotique, mais^ « une scène de mariage, l'épisode de ràva/.7.>'j.];tç, du « dévoilement )), qui était le premier acte de la soirée des noces, quand les époux se retrouvaient seuls en tête à tête ». Ceci est fort raisonnable; mais, entraîné par le désir de rattacher cette représentation à une série connue, il ajoute qu'il voit dans ce groupe^ : « un banquet funèbre transformé en scène nuptiale ». La transformation aurait été complète; car du banquet funèbre, nettement caractérisé sur les monuments", il ne reste plus rien. L'auteur de la notice cède ici à une préoccupation très visible dans la Nécropole de Myrina, qui consiste à soumettre l'art grec aux lois rigoureuses du transformisme et à faire remonter les œuvres les plus diverses à un prototype déterminé, qui aurait porté en germe tous les éléments qui se sont épanouis dans la suite. C'est là une théorie qui demande à être appliquée avec une grande modération. M. Pottier croit avoir trouvé un appui à son opinion dans