EN TERRE COITE GRECQUES ET ITALIOTES

INTRODUCTION A L'ÉTUDE DES FIGURINES EN TERRE CUITE GRECQUES ET ITALIOTES

L'étude des figurines en terre cuite forme aujourd'hui une province spéciale dans le domaine de l'archéologie. On me saura gré de signaler les principaux travaux auxquels elle a donné lieu jusqu'à présent. Cette bibliographie n'a point la prétention d'être complète ; peut-être la donnerai-je un jour avec toute la rigueur scientifique qu'elle comporte. Pour le moment, je poursuis un but pratique en indiquant, suivant le mot à la mode, une orientation . On trouvera donc ici, non pas une nomenclature aride de titres de livres, (ouvre de patience méritoire pour l'auteur, rebutante pour le lecteur, mais l'énumération des ouvrages dont je me sers d'habitude, accompagnée de l'indication du contenu, de la valeur du travail, de ce qu'on y doit chercher et de ce qu'on en peut tirer actuellement. Cette revue sommaire permettra au débutant de se débrouiller rapidement ; mais il n'acquerra une véritable expérience qu'après avoir, lui aussi, entretenu un commerce journalier avec les livres dont il trouvera ici la mention. Les jeunes gens s'imaginent trop volontiers, en France, être devenus savants, lorsqu'ils apportent sur un sujet de longues listes bibliographiques souvent copiées çà et là sans méthode ; ils peuvent ainsi se faire illusion à eux-mêmes et aux autres ; il ne faut pas oublier pourtant qu'on ne se procure point la science en feuilletant les catalogues des bibliothèques, mais par un usage assidu et approfondi des ressources qu'on a à sa disposition.

C'est le Musée Britannique qui paraît avoir donné le signal des publications concernant spécialement les terres cuites par l'ouvrage intitulé : A Description of the collection of ancient Terrncottas in the Britis/i Muséum n'it/i engravings. London, ^^^ Bulmer and C^ 1810', in-4", VII-:}9 p., XL pl. La collection publiée est celle

1. L'exemplaire que j'ai entre les mains porte le millésime de 1810, d'autres offrent une date postérieure.

INTRODUCTION

qui a été formée par M. Ch. Towneley et acquise par le Musée Britannique. Toutes les pièces qu'elle renferme , sauf une , ont été trouvées en 1765 près de la Porta Latina à Rome. Ce sont des reliefs de la catégorie de ceux qui composent la collection Campana, — la plus riche et la plus belle en ce genre, — actuellement au Louvre. Le texte, qui est de Taylor Combe, est un catalogue rapide, soutenu de quelques indications archéologiques parfois assez judicieuses. Les gravures, qui réduisent beaucoup les dimensions des objets, sont fort jolies et d'une grande finesse. Elles ont, par elles-mêmes, une remarquable valeur artistique, mais elles ne reproduisent à aucun degré le caractère antique et ne donnent des terres cuites qu'une idée très enjolivée et fausse.

Naturellement ce livre très ancien ne représente pas l'état actuel des collections du Musée Britannique, dont on pourra prendre une connaissance sommaire dans les petits catalogues à bon marché mis à la disposition des visiteurs par M. Newton :

British Muséum. A guide ta tlie Second Vase room in tlie department of Greck and Roman antiquities, — In-12.

On y trouvera décrites les principales parmi les figurines de l'Italie du Sud, dont quelques-unes, les meilleures, ont été léguées par sir William Temple; celles de Sicile, trouvées par M. le consul Dennis dans les fouilles de Terra nova, l'ancienne Gela ; celles de Sardaigne ; les figurines archaïques d'Athènes et d'autres localités ; celles de Tégée et de Thèbes, provenant de M. Fr. Lenormant ; celles de Cyrénaïque trouvées à Benghazi, et acquises de MM. Werry, Crowe, Dennis, successivement vice-consuls en cette localité; celles de Rhodes, provenant de MM. Salzmann et Biliotti; celles d'IIalicarnasse, de M. Newton ; celles de Chypre, de MM. Christy. Colnaghi, Sandwith, etc.

Mais revenons aux publications de début : le Recueil de fragmens de sculpture antique en terre cuite., par L" G^" Seroux d'Agincourt, Paris, Treuttel et Wurtz, 1814, in-4", iij-100 p.. XXXVII pl., contient des reliefs, frises ou fragments de frises ayant servi à décorer des parois de monuments, des morceaux d'architecture, des lampes', quelques figurines, tètes, masques. Presque tous ces objets, dont beaucoup sont en fragments, sont d'origine italienne. Ils proviennent, pour la majeure partie. — mais non pas tous, — de la collection de l'auteur, dont le texte n'a pas grande valeur; p. ij. il « ne se pique pas d'une profonde érudition; sa tète, plus qu'octogénaire, n'en serait pas capable ». Toutefois il donne des renseignements précis sur l'origine des objets, dont quelques-uns ont été trouvés sans grande peine par lui-même, à une époque où l'Italie renfermait encore, à fleur de sol, beaucoup d'antiquités. Il sait que ces petits monuments peuvent nous apprendre beaucoup de choses sur le culte, les usages, la vie privée des anciens. Il renvoie à quelques dissertations isolées des savants italiens de la fin du dix-huitième siècle, qui n'ont plus guère pour nous qu'un intérêt de

1. Les publications concernant spécialement les lampes ne sont pas comprises dans cette bibliographie.

LNTRODUCTION

curiosité'. Son texte est surtout artistique et admiratif et, bien que la collection contienne de jolies choses, par exemple d'élégants rinceaux de feuillage, les gravures ne justifient pas toujours ses expressions enthousiastes; elles sont cependant faites avec assez de soin, mais dénaturent le caractère antique.

Ce serait ici le lieu de signaler les terres cuites de Sicile qui, avant les découvertes faites dans la Grèce propre, ont tenu longtemps le premier rang dans l'estime des connaisseurs, et de mentionner l'ouvrage suivant :

Fr. di Paola Avolio. Délie antiche fatture di argilla che si ritromno in Sicilia^ Palermo, presso Lorenzo Dati, 1829, in-S", XV-167p., cou 12 tavole incise.

Mais, pour les travaux relatifs aux terres cuites de Sicile, il suflit de renvoyer à l'ouvrage publié par R. Kekulé, sous les auspices de l'Institut archéologique, dont il sera parlé plus loin et dans la préface duquel on trouvera tous les renseignements désirables.

C'est Gerhard qui, le premier, — abandonnant le point de vue surtout artistique où s'étaient placés Seroux d'Agincourt et Taylor Combe, — a tracé la voie pour l'interprétation des terres cuites :

Antike Bildwerke zuni ersten Maie bekannt gemaclit von Eduard Gerhard. Miinchen, Stuttgart und Tiïbingen. J. G. Cotta'sche Buchhandlung, in-folio, pl. I-CXX et CCCI-CCCXX.

Te.vt zii Eduard Gerhard's Antiken BiUUverken in drei Lieferiingen, gr. in-8", 1828-1844. p. XL et 1-149, VIII et 151-26(5. Fernerer Text zu Eduard Gerhard's Antiken Bildwerkon, p. 267-434 '^.

Le texte, comme son nom l'indique — - Prodromus Mythologische Kunsterklarung^ — montrait l'iinportance des terres cuites au point de vue de la mythologie et de la religion et ouvrait le chemin dans lequel, à la suite de Gerhard, se sont engagés les savants, quelquefois en exagérant ses doctrines. Parmi les terres cuites publiées par Gerhard, pl. I; IL 1 et 2; III, 1, 2, 3; IV, 1 ; XVIII; XX; LXXV, 1; LXXVIII ; LXXXIV. 4 ; XCIII, 5 ; XCIV, 4 et 5 ; XCV-XCIX ; CI, 2, 3 ; GCCI ; CCCII, 1 et 2 ; CCCXII, Il et 12, et qui sont, comme on le voit, en assez grand nombre, les plus importantes sont celles des pl. XCIV-XCIX se rapportant à Déméter et à son culte et qui représentent un choix fait dans un grand nombre de statuettes analogues, trouvées en 1820 près du grand temple de Pœstum.

Après Gerhard, il convient de mentionner Panofka.

Panofka, qui avait déjà rédigé : // museo Bartoldiano . . . . dal dottore Teodoro Panofka, Berlin, 1827, in-18, X-I80 p.. Terre cotte, p. I45-154-\ décrivit le cabinet Pourtalès :

1. Becchetti, Dassorilievi Volsci in terra cot/a, dipinti a vari colori, trovati ne/la cillà di Velletri. Roma, 1785, in-f°, fig. Leltera su' d'un' antica terra cotta trovata in Palestrina nel 1~9S, di Giuseppe Muti-Papazurri gia Casali, etc. Roma, 1794, in-l», fig., etc.

2. Cf. Bullettino delV Institut o archeolor/ico, 1830, p. 38.

3. Je tlois la connaissance de la plupart de ces anciens catalogues à M. \V. Frœhner, qui a bien voulu ni'ouvrir sa liibliothèque et que je tiens à remercier ici une fois pour toutes.

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Antiques du cabinet du comte de Pourtalès Gorgier, décrites par Théodore Panofka, secrétaire dirigeant de l'Institut archéologique. Paris, Firmin-Didot, 1834, in-folio, IV- 123 p., XLI pl.

Ce sont surtout les vases qui sont importants dans cette collection; les terres cuites sont peu nombreuses, mais chaque pièce a son intérêt : vases en forme de mouflon (couvert d'un vernis vert comme les idoles égyptiennes), de sirène, de tête de femme, de patte d'écrevisse, d'Ethiopien accroupi, plaque estampée de style primitif, déesse, fennues drapées, quelques-unes de style très gracieux, pl. II, XXVIIl, XXX, XXXI. Le texte, beaucoup plus sommaire que celui des vases peints, se ressent de l'époque. Les femmes drapées sont des initiées. Les observations technicpies témoignent d'une extrême naïveté. A propos des deux figurines de la pl. XXXI , Panofka dit : « Elles offrent, sous le rapport de la fabrication, des données assez intéressantes. La figure de la femme debout est entièrement moulée. Seulement la terre semble avoir été coulée dans le creux à un état assez liquide, puis légèrement comprimée avec la main dans la partie inférieure, afin de mieux rendre les détails du moule. Au dos de la petite statue se trouve un grand trou carré long, destiné probablement à l'attacher à la muraille du tombeau où elle fut trouvée. » — C'est le trou d'e'vent ou de cuisson. — Les reproductions sont de mauvaises lithographies très molles, quelques-unes coloriées.

A propos de la collection Pourtalès, il faut citer encore la Description des Antiques de M. le comte de Pourtalès Gorgier^ par J.-J. Dubois. Paris, 1841, in-8°, VIII- 196 p. (assez bonne pour l'époque). Les terres cuites occupent les numéros 795-880; quelques vignettes très fines et très jolies dans le texte. Le Catalogue de vente ^ 1865, est la réimpression de la Description., avec quelques modifications dans le numérotage. Terres cuites : numéros 821-906.

A l'époque où Panofka décrivait le cabinet Pourtalès, M. de Witte décrivait le cabinet Durand, dans un ouvrage qui se trouve encore entre les mains de tous les archéologues, moins pour la valeur du texte que pour l'importance des objets, dont beaucoup sont restés célèbres :

Description des Antiques et objets d'art qui composent le cabinet de feu M. le chevalier E. Durand, par J. de Witte. Paris, Firmin-Didot, février 1836, in-8% IV-546 p.

Là encore, ce sont les vases peints qui dominent. Les terres cuites (Division III du catalogue) comprennent les n"' 1548 à 1826, parmi lesquels les figurines occupent les n"' 1586 à 1736. Elles ne sont pas extrêmement importantes. Elles proviennent en majorité de la Grande-Grèce, quelques-unes de Sicile, d'autres des îles de la Grèce. Le texte se compose d'une simple description très courte avec des attributions fantaisistes. Les muses se multiplient, les femmes drapées deviennent des Polymnies ; l'auteur en compte jusqu'à 17 d'affilée, n"' 1594 à 1611.11 existe un Supplément à la description des antiquités...^ qui est devenu très rare, et qui, d'habitude, n'est pas joint au livre ;

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30 p. in-S". Il contient deux pages d'avertissement, signées J. de Witte, quelques rectifications et les noms des acheteurs avec les prix de vente. Celle-ci comprit 28 vacations, — on agissait alors avec une sage lenteur, — et produisit 313,160 fr. 75 c.

Bien qu'il ne soit pas consacré spécialement aux terres cuites, il faut citer comme très important l'ouvrage de Stackelberg :

Die Gnvher der Hellenen^ von O. M. baron von Stackelberg. Berlin, G. Reimer, 1837, grand in-f, LXXIX pl. Einleitung, p. 1-28. T'^" Theil : Stelen und Todtenbehceltnisse, p. 29-44 ; 2"''' Haupttlieil : Vasen und Lampen, p. 2-42 ; 3""" Hauptthcil : Bildwerke und Todtenschmuck, p. 43-49. Les terres cuites occupent les pl. LVI-LXX et LXXV-LXXIX, p. 43-46 et 48-49.

La collection est fort curieuse. D'après l'auteur, la plus grande partie des statuettes proviennent d'Athènes et auraient une origine certaine. On y trouve bien des sujets qui ont été connus depuis par de nombreux exemplaires, reliefs primitifs, statuettes archaïques assises et debout, et, dans le beau style, Niké au vol, Aphrodite, cucilleuses de fleurs, danseuses, femmes drapées. Le texte est une courte description en forme de catalogue, avec des erreurs d'attribution. Ainsi une jeune fille agenouillée le haut du corps nu, les jambes enveloppées dans l'himation, de la pl. LXIV devient une Déméter appelant sa fille près de la pierre appelée Anaklèthra. On sait avec quelle intensité a sévi jusqu'à nos jours la manie de voir partout des Déméter. L'auteur consent cependant à laisser anonymes quelques femmes drapées. Quant à la signification de l'usage de déposer les figurines dans les tombeaux, il croit qu'on les y mettait « pour apaiser les esprits des morts » p. 48, ce qui est assez vague. Les planches sont des gravures qui ne donnent des objets qu'une idée tout à fait insuffisante, souvent coloriées, ces dernières particulièrement mauvaises. Ce système de reproduction — tout à fait défectueux — n'est pas encore absolument abandonné en Allemagne. Le catalogue de vente qui suivit cette publication est sans valeur : Catalogue d'une riche collection d'antiquités de M. Otto Magnus de Stackelberg. Sept. 1837, Dresde, petit in-8°, 54 p. Terres cuites, n"' 1-24, p. 12.

J'en dirai autant du catalogue suivant : Description de la collection d'antiquités de M. le vicomte Beugnot, par J. de Witte. Paris, Didot, 1840, in-8'', VI-178 p. Figurines en terre cuite, w"' 186-226. Bas-reliefs, n"' 227-233.

J'arrive au grand ouvrage de Panofka, qui fait époque dans l'histoire des publications concernant les terres cuites :

Terracotten des koniglichen Muséums zu Berlin, herausgegeben von Theodor Panofka. Berlin, G. Reimer, 1842, grand in-4°, VIII-163 p.. LXIV pl.

A côté des terres cuites de l'Italie et de la Sicile, l'ouvrage contient un certain nombre de terres cuites grecques. Le commentaire dérive des principes excellents posés par Gerhard, mais sans conserver toujours la mesure. Tout en donnant çà et là quelques jugements esthétiques et en indiquant combien la difi"érence des styles est instructive pour l'histoire de l'art, l'auteur se tient dans le domaine de l'interprétation religieuse,

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à laquelle se prête, du reste, assez bien le choix des sujets. Il connaît à merveille la mythologie, les légendes, les usages religieux, les cultes locaux, les appellations données aux dieux par la tradition populaire et les mythographes érudits. Mais il va chercher très loin avec une érudition énorme, parfois mal employée, des surnoms de divinités très singuliers et arbitraires. Ainsi, l'Aphrodite debout à demi nue de la pl. XIV devient une Aphrodite Ambologéra, — qui repousse la vieillesse ; — la femme drapée portant un enfant et baissant la tête, de la planche XXI, une Aphrodite Katascopîa. Tout sous sa plume tourne au symbolisme. Le geste du bras mis derrière le dos est le symbole des ténèbres ; la tête détournée, le symbole de la nuit, etc. Les planches sont des lithographies très molles et très indécises où les négligences du dessinateur no manquent pas. Il faut noter cependant un certain effort, mais rarement couronné de succès, pour conserver aux objets leur véritable caractère.

En 1842, a commencé à paraître, par livraisons, l'ouvrage suivant :

Antiche opère in plastica discoperte , rac coite e dichiarate da Gio. Pietro Campana Romano... Roma, Tipographia Salviucci, 1842-1851, tr. grand in-f°, III- 114 p., CXX pl.

L'auteur caractérise sa collection (p. II) en disant qu'elle se compose de frises, d'ornements très élégants, de statues, de figurines et de bas-reliefs trouvés dans les tombes de l'antique Etrurie, les ruines vénérables du Latium et de la ville opulente dominatrice de l'univers. Il s'est borné à publier les bas-reliefs, en les disposant par ordre de sujets et non en suivant le style, les époques ou la forme matérielle. Le commentaire n'existe que pour les 30 premières planches ; bien qu'il ne se pique pas d'une grande science, l'auteur avait cependant des connaissances étendues, et ce qui est intéressant, c'est qu'il donne des détails précis sur le lieu d'origine des objets qu'il a découverts lui-même et sur leur destination dans l'antiquité. Il lui arrive quelquefois de se tromper, — comme lorsqu'il fait verser la libation à Apollon Githarède par Iris et non par Niké, — mais les renseignements précis qu'il nous donne ont une valeur incontestable. Quant à son Discorso preliminare siiU' arte délia plastica. c'est un morceau académique écrit avec la pompe italienne, dont il n'y a pas grand chose à tirer, sauf du chapitre sur les procédés plastiques des anciens où il témoigne de la compétence d'un collectionneur expérimenté. La collection en elle-même est fort intéressante, d'abord par son origine, ensuite, — bien que ces divers reliefs témoignent d'un style un peu sec, — par sa valeur artistique et son élégance. Les planches en lithographie jaunâtre, quelques-unes coloriées, sont peu agréables à l'œil, mais elles donnent une idée assez exacte, quoique légèrement embellie, des objets'.

Ce sont également des terres cuites italiennes, mais de provenance différente, — Armento dans la Basilicate, Fasano (l'ancienne Gnathia), l'Apulic, — (jue renferment les Monumenti antichi itiediti possédât i da Raffaele Barone negoziante di Antichità

1. Cf. Cataloglii del Museo Cnmpann, in-i", sans dato, Les terres cuites sont divisées en 13 séries; elles occupent (Rome, 1860). Classe IV. Opère in plastica o terre cotte. 42 p. et 1908 n<>\

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con hrevi dïlucidazioni di Giulio Minervini. . . Volume primo. Napoli. Stabilimento tipographico del Tramater, 1850, in-S", XXV et AB pl. Après la première préface, vient un second titre qui porte le millésime de 1852, une seconde préface où Fauteur prévient que la publication ne continuera que si Barone rentre dans ses frais, — ce qui, selon le sort réservé aux ouvrages de ce genre, n'est sans doute pas arrivé, — puis 135 pages de texte, un appendice, p. 1-X, et un index.

Les terres cuites, statuettes, têtes de Gorgone, vases ornés de figurines ou en forme de figurines, sont peu nombreuses, pl. Il, fig. 1, 2, 3 et 4 ; pl. V, fig. 3 et 4 ; pl. VIII, fig. 1, 2, 3; pl. XII, fig. 1 ; pl. XIII-XIV, XVII, fig. 4. Les provenances en sont soigneusement indi(|uées et paraissent dignes de foi. Le texte est succinct, mais fait par un archéologue et un mythologue; les planches sont des gravures au trait, — sans prétention j'imagine, — tout au moins sans grande valeur.

Une découverte des plus importantes fut faite en 1845, en Asie Mineure, sur remplacement de l'ancienne Tarse, par M. Barker, et a donné naissance à un ouvrage un peu singulier cà et là et dont les théories sont sujettes à caution, mais qui contient une foule de renseignements précieux :

Lares and Pénates : or. Cilicia and its governors ; ... toget/ier with a description of sonie Household gods of the ancient Cilicians. broken up hy t/ieni on. their conversion to christianity first discovered and, brought to tins country by the author William Burckliardt Barker. . . editedby Willia ni Francis Ainsworth. . . London: Ingram, Gooke and G", 1853, in-8", XIV-394 p., une carte, nombreuses gravures dans le texte.

L'auteur avait eu la chance de tomber sur une sorte de Monte testaceo formé de très nombreux débris de terres cuites, malheureusement en fort mauvais état. Il réunit une collection d'un millier de pièces, qui sont décrites dans son ouvrage par lui et par M. Samuel Birch. Dans les pages écrites par l'auteur il y a bien des assertions risquées, comme celle qui voit, dans ces fragments, des statuettes brisées par les habitants de Tarse au moment de leur conversion au christianisme, tandis que M. Birch croit y reconnaître une accumulation d'objets votifs brisés et rejetés d'un sanctuaire. Mais il y a aussi des réflexions justes sur le syncrétisme mythologique, qui s'était opéré à Tarse, point de jonction entre les cultes de l'Orient et ceux de l'Occident. Les vignettes semées dans le texte et malheureusement assez infidèles ne donnent qu'une idée lointaine des orio-inaux.

En 1852, MM. Mazoillier et Victor Langlois firent au même endroit, à 60 mètres de l'endroit où avait fouillé Barker, des recherches dont les résultats ont enrichi le Musée du Louvre (V. Archives des Missions scientifiques, t. IV, p. 64-67). Plusieurs des plus beaux objets, entre autres la Vénus sans tète « la perle de cette collection », furent publiés par M. Frœhner, Les Musées de France, recueil de Monuments antiques, Paris, J. Rothschild, 1873, iii-f", 76 p., XL pl., aux pl. XXX-XXXIV en phototypies Arosa assez pâles.

La collection a été étudiée avec beaucoup de soin dans la Gazette des Beaux-Arts,

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1876, t. XIV, p. 385-405, sous ce titre : Les fragments de Tarse auMuse'e du Louvre, par Léon Heuzey.

M. Heuzey revient à l'hypothèse, qui s'était tout d'abord présentée à l'esprit de Barker, que nous sommes en présence de rebuts de fabrique. 11 examine successivement les procédés de fabrication, qu'il compare à ceux de la Gyrénaïque et de Tanagre, le style, qui indique une époque allant des princes Macédoniens au IP siècle de l'empire romain, les sujets qui sont, à peu d'exceptions près, des sujets religieux, et les types de divinités, qui jettent un jour curieux sur la confusion des croyances et des pratiques dans la population hétérogène de Tarse.

Cependant d'autres découvertes également importantes avaient mis au jour les produits d'une autre fabrique grecque, celle des colonies du nord du Pont-Euxin :

Antiquités du Bosphore Cimnie'rien conservées au Muséeimpérial de l'Ermitage. . . Saint-Pétersbourg. Imprimerie de l'Académie impériale des sciences, 1854, 2 vol. in-f°, Atlas, LXXXVI pl., 5 plans, 2 cartes.

Bien que l'ouvrage ne soit pas exclusivement consacré aux terres cuites, il en contient cependant un grand nombre, pl. LXIV-LXXVl. Elles sont d'un travail en général assez négligé ; mais elles sont intéressantes, parce qu'elles ont toutes été trouvées dans la Russie méridionale et qu'elles constituent par conséquent un groupe à part qu'on peut étudier dans de bonnes conditions. Or, dans ce groupe, nous trouvons une foule de sujets qui nous sont devenus familiers depuis les fouilles de Tanagre. Les chromolithographies Semetschkin, qui sont faites avec soin et essaient d'en rendre l'aspect et les couleurs, paraissent en général suffisantes. Le texte est de Stephani ; il est sobre et se borne à une description de l'objet avec renvoi aux monuments analogues. Çà et là quelques fragments de théorie : les objets publiés sont mis en rapport avec le culte bachique et la vie d'outre-tombe.

La suite naturelle de cet ouvrage, ce sont les Comptes rendus de la commission impériale archéologique. Texte 111-4". Atlas grand in-f°. Les G. R. dont le l" est de 1859 contiennent un grand nombre de terres cuites. Il n'entre pas dans le plan de cette introduction d'en donner ici le catalogue. Il faudrait citer presque toutes les livraisons : c'est un ouvrage qu'il convient d'avoir sans cesse sous la main. Les objets étaient primitivement reproduits en simple gravure au trait; puis sont venues des lithographies d'abord fort sèches, et enfin des essais de reproduction en couleur suffisants pour des monuments souvent assez grossiers. Le texte est de Stephani. 11 témoigne d'une prodigieuse érudition et renferme des rapprochements abondants avec les monuments connus. G'est une mine de faits accumulés et classés, qui est de nature à épargner beaucoup de besogne.

Le Catalogue des monuments antiques du cabinet de feu M. Raoul

Rochette, avril 855 {sic), in-8°, 50 p., Terres cuites, n"' 201-283, est d'une valeur scientifique absolument nulle. Il a cependant quelque intérêt, parce qu'il contient des morceaux très remarquables qui sont entrés pour la plupart au Louvre.

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On ne saurait négliger le Choix de terres cuites antiques du cabinet de M. le vicomte de Janze\ photographiées par M. Laverdet et reportées sur pierre lithographique par M. Poitevin. Texte explicatif par M. J. de Witte, correspondant de l'Institut. Paris, Firmin Didot, 1857, in-f , 9 p., 44 pl.

Presque toutes les terres cuites de cette collection viennent du royaume de Naples ou de la Sicile ; bien qu'elles soient d'un travail assez grossier, elles méritent d'attirer l'attention, parce qu'il y a une foule de sujets ou d'attitudes que les découvertes récentes sur le sol grec nous ont rendus familiers. C'est surtout au point de vue de l'art et du style que les fouilles de Tanagre et d'Asie ont été une révélation. Quand on feuillette les ouvrages consacrés aux anciennes collections, on est tout étonné de retrouver des exemplaires analogues, mais beaucoup moins fins, des femmes drapées, des cueilleuses de fleurs, des Nikés, des femmes groupées, un Hercule avec la corne d'abondance, etc.. 11 n'y a rien à dire du texte qui est d'une sécheresse absolue, — une ou deux lignes pour chaque sujet. L'auteur ne se défait pas absolument de sa tendance à voir des Muses, surtout Mnémosyne, dans de simples femmes drapées. Quant aux planches, cette première application de la photographie à la reproduction des terres cuites n'est pas heureuse. Elles sont d'un aspect horrible et ne flattent pas les objets représentés. Il y a eu plus tard un catalogue de vente absolument sans valeur scientifique : Catalogue des objets d'art... de M. le vicomte de Janzé. Avril 1866, 111-8", 179 p. Terres cuites n"' 369-566

J'arrive maintenant à l'œuvre de début d'un savant, qui est actuellement l'homme du monde qui a le plus vu et le plus tenu de terres cuites, et qui a la plus grande autorité dans toutes les questions qui s'y rattachent :

Die Griechischen Vasen und Terracotten der grossherzoglichen Kunsthalle zu Karlsruhe beschrieben von Dr. Wilhelm Frœhner, mit einer lithographirten Inschriftentafel. Heidelberg, 1860, J. C. B. Mohr, in-12, VIII-il9 p.

La seconde partie seule de ce catalogue doit nous arrêter; ce sont les terres cuites qui occupent les p. 65-109 et les n"' 311-754. Elles proviennent en majeure partie de la célèbre collection Pisani formée à Palerme à la suite des fouilles de Centorbe, quelques-unes de la collection Palin, formée à Rome (37 pièces), du cabinet Greuzer et de ceux de MM. Frommel et Gustav Schûler. C'est en les décrivant que M. Frœhner s'est familiarisé avec la matière qu'il ne connaissait pas encore. M. Kekulé, dans l'ouvrage sur les terres cuites de Sicile, dont nous parlerons plus loin, a relevé un certain nombre d'erreurs; mais il faut se rappeler que, dans plusieurs cas, on peut hésiter entre les assertions de M. Frœhner, qui a vu les objets de très près, et celles de M. Kekulé qui ne paraît les connaître que par son dessinateur. En somme, le catalogue est bien fait ; il contient une description courte et significative des objets,

1. Je signale ici, pour ne pas y revenir, la Collection 22 pl., qui ne contient qu'un très petit nombre de terres Dutuil, 1 vol., in 4». Antiquités par Fr. Lenormant, 72 p., cuites, n"» 53-60, dont 4 proviennent du cabinet Janzé.

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avec riiidication des provenances connues et celle des travaux et publications se rapportant à l'objet, lorsqu'il y a lieu.

Je ne mentionne que pour mémoire le Catalog der Antiken-Sammlung aus dcm Nachlass des... Friedrich von Thiersch. Miinchen, 1860, in-8", 30 p. Terracotten, n°' 295-360.

Deux ans plus tard, M. Newton fit connaître le résultat de ses fouilles à Halicarnasse, à Knide et aux Branchides :

A history of discoveries at Halicarnnssus., Cnidus and Branchidae., by C. T. Newton. London, Day and son, 1862. Texte : 2 vol. grand in-8^ Part. I, XIV-341 p. Part. II, XIV et 345-835 p. Atlas grand in-f , XGVII pl., 4 p. de Description of plates.

Les terres cuites ne tiennent qu'une place tout à fait secondaire dans ces remarquables découvertes : cependant M. Newton en a trouvé un certain nombre, dans des circonstances et à des endroits déterminés. Quelques-unes, probablement votives, ont été trouvées à l'entrée de la chambre sépulcrale du Mausolée, à Budrum, p. 123, pl. LIX, fig. 1 et LX, fig. 1-6. Les deux trouvailles les plus importantes sont : d'abord celle du champ Chiaoux, à Budrum, probablement sur l'emplacement d'un temple de Déméter et de Perséphoné. L'endroit où elles furent découvertes est marqué sur le plan, pl. XLV; cf. p. 326 sq., pl. XLVI, XLVII et LX, fig. II. Les statuettes semblent provenir d'une do ces favissœ., où l'on avait coutume de déposer les offrandes qui devenaient trop encombrantes. La seconde est celle de Knide, faite également sur l'emplacement d'un temple de Déméter et de Perséphoné, et qui paraît avoir également mis au jour une /avissa, p. 379, 391, pl. LUI, LIX, fig. 2 et 3, LX, fig. 7-13 et LXXXIV, fig. 1-5. Quelques terres cuites ont été découvertes dans des ruines que l'auteur suppose être celles du gymnase de Knide, pl. LX, fig. 8, LXXXIV, fig. 6-10. — Les objets sont d'un travail mou et négligé. Les lithographies jaunâtres en donnent une idée passable '.

Je n'ai pas eu entre les mains l'ouvrage suivant (en hollandais) : Janssen, Terracotten int hct Muséum van Oud/iedc/i. 1862.

La Gazette des Beaux-Arts, t. XXI, 1866, p. 105-122, contient sous ce titre : De quelques antiquités rapportées de Grèce par M. F. Lcnormant, un article de M. J. de Witte qui donne une description « suffisante, mais sommaire » dit l'auteur, des antiquités acquises par M. Lenormant au cours d'une mission en Grèce qui lui avait été confiée par l'empereur Napoléon III. La première partie de cet article, p. I06-II6, est consacrée aux terres cuites trouvées sur les divers points du continent grec et dans les îles de l'Archipel, à Athènes, Corintho, Thèbes, Tégée, Thespies, Egine, Anaphé, Tliéra. Bien qu'il renferme des attributions fantaisistes, — celle d'Eriphyle donnée à la femme dont les mains sont cachées sous le manteau, — il est intéressant, parce qu'il apporte quelques renseignements sur des fabriques locales

1. Le récit abrégé et fait pour le \\\M\c des découvertes Travels and Discoveries in the Levarithy C. T. Newton wil/i de Jl. Newton se trouve dans le second volume de l'ouvrage: numerous illustrations. -2 vol. in-S», 1865.

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xxr

(le la Grèce encore mal connues, en particulier celles de Tégée et de Thespies.

M. François Lenormant avait déjà rapporté de Grèce, en 18G0, quelques figurines d'hydrophores, et il a consacré désormais aux terres cuites une partie de son activité un peu brouillonne, de son érudition étendue mais confuse, et qui n'avait pas toujours un respect scrupuleux du bien d'autrui :

Description des antiquités égyptiennes^ babyloniennes^ assyriennes^ etc..^ composant la collection de feu M. A. Raifé^ par M. Fr. Lenormant. Paris, Ad. Lainé et J. Havard, 1867, in-8'\ XV-220 p.

Les terres cuites vont du n" 973 au n" 1274, parmi lesquels les figurines occupent les n"' 977-1193, soit 217 n"'. 11 faut signaler ici le début de la révolution qui s'accomplit alors dans les collections et la part prépondérante que prennent désormais, sur les figurines de l'Italie et de la Sicile, celles de la Grèce, p. XIII. « Les terres cuites de l'Italie méridionale y sont en minorité ; la plupart des morceaux viennent de la Grèce, de l'Asie Mineure, de la Cyrénaïque. Or, tout le monde sait que les terres cuites de ces contrées n'ont pas la monotone banalité de celles de la grande Grèce, qui représentent toujours les mêmes bacchantes, les mêmes femmes drapées, les mêmes génies ailés, les mêmes Victoires : elles sont infiniment variées et, dans leurs représentations, fournissent à l'antiquaire une mine inépuisable d'études ». Il y a ici quelque exagération ; les mêmes sujets se reproduisent perpétuellement dans les mêmes fabriques. « Ajoutons, comme dernier mérite de la série des terres cuites dans la collection Raifé, — et ce n'est pas certainement un des moindres, — que presque toutes les pièces y ont des provenances certaines et bien connues, chose encore très rare dans les cabinets d'amateurs, et qui pourtant double l'intérêt des objets. » Il est certain que les marchands d'antiquités ne cachaient pas alors les provenances avec autant de soin qu'ils l'ont fait depuis, bien que leur témoignage ait toujours été sujet à caution. Le texte est sommaire : il présente un essai d'interprétation sur la question encore controversée de la destination des figurines, p. 146. « Les figurines de terre cuite ont pu être déposées à deux titres différents dans les tombeaux grecs, soit comme images religieuses, soit parmi les objets préférés du mort, que l'on ensevelissait avec lui dans le sein de la terre. 11 y en a donc évidemment de deux natures, et, si beaucoup représentent des divinités, des héros ou des héroïnes, un grand nombre d'autres, dépourvues d'attributs caractéristiques, n'ont aucun droit à des appellations si hautes et sont tout simplement des caprices de la fantaisie des artistes, qui se sont plu à représenter les femmes grecques dans les différents actes de leur vie. » L'auteur n'hésite donc pas à intituler tout simplement femme ou Jeune fille debout des statuettes dans lesquelles l'usage antérieur était de reconnaître des initiées.

Quelques terres cuites d'Italie — surtout de Pivstum — et de Tortose, en Syrie, figurent dans le Catalogue d'une collection d'Antiquités, par M. Frœhncr. Paris, Pillet, 1868, in-8% IV-218p., p. 94 sq., xi"' 165-204.

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Citons encore, pour ne plus y revenir, quelques catalogues de ventes faites du vivant de M. Eugène Piot, dont on connaît les nombreux voyages en Orient et le flair archéologique. Une foule d'objets importants ont passé par ses mains :

Collection d'Antiquités grecques... par M. Eug. P., décrite par Fr. Lenormant. Paris, mai 1870, in-S", G3 p. Terres cuites, n"' 170-241. Comme spécimen des interprétations, il convient de citer Coré-Auxésia, Coré-Elpis, Eriphyle plusieurs fois. Il y est question de terres cuites de Sardes.

Catalogue d'une Collection d' Antiquités grecques recueillies dans l'Attique et dans l'Asie Mineure, par M. Fr. Lenormant. Avril 1876, Paris, in-8% 26 p. Terres cuites, n°' 1-40. L'inévitable Coré-Elpis ne manque pas.

Nous arrivons au moment où les terres cuites Chypriotes font leur apparition en quantité considérable :

Antiquités Chypriotes provenant des fouilles faîtes en 1868 par M. de Cesnola. W. Frœhner. Paris, 1870, in-8°, IV-27 p. Les terres cuites vont du n° 95 au n" 235.

Cette collection, formée en grande partie d'objets trouvés dans les fouilles de Dali, en 1868, était alors unique par l'importance des monuments de l'époque primitivev p. IV. « C'est pour la première fois qu'une collection d'antiquités Chypriotes aussi grande, aussi précieuse, passe aux enchères publiques. » On avait joint au catalogue plusieurs planches en photographie reproduisant 48 terres cuites. C'est là l'origine des beaux catalogues que nous avons vus dans ces dernières années et qui méritent de survivre à la vente et de prendre place dans les bibliothèques, parce qu'ils conservent le souvenir de monuments souvent importants. Au point de vue scientifique, le texte est rédigé avec une réserve qu'on ne saurait qu'approuver. P. III : « Il nous eût été facile, en suivant d'illustres exemples, de donner à chaque figurine un nom plus ou moins savant ; mais, dans une matière aussi obscure que la mythologie Chypriote, il vaut cent fois mieu s'en tenir à de simples descriptions que d'appliquer des noms connus à des choses qui ne le sont pas. Les antiquaires, qui se tirent d'embarras en choisissant, pour des sujets peu ou pas assez caractérisés, quelque dénomination élastique, embrouillent les questions qu'ils se flattent de faire avancer. »

Il faut consulter surtout à propos des terres cuites de Chypre :

The Antiquities of Cyprus discovered [principally on the sites of the ancient Golgoi and Idalium) by gênerai Luigi Palma di Cesnola. . . photographed hy Stephen Thompson and printed by the Alethetype Process-Pernianent froni a sélection niade by C.-T. Ne^vtoii... Introduction by Sidney Colvin. London, W.-A. Mausell and C, 1873, in-f", 4 p. de texte, XXXVI pl.

Deux planches seulement, V et VI, sont consacrées aux terres cuites; le reste appartient aux vases et aux statues en pierre calcaire. Les terres cuites, à une échelle réduite et serrées les unes contre les autres, sont photographiées assez exactement sur lond noir. Ce sont des figurines en galette, des guerriers à cheval ou en char, des divinités debout ou assises de style primitif, des personnages couchés, des ânes chargés

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(le paniers, etc.. Bien que le choix soit fort restreint, il pouvait fournir une première idée de ce qu'était l'ensemble. Le texte très court donne une rapide explication des sujets, avec quelques renseignements sur les fouilles qui avaient eu lieu dans l'île jusqu'alors.

Mémoires de V Académie impériale des sciences de Saint-Pétersbourg. VIP série. T. XIX, 1873. Die Samnilung Cesnola heschrieben von Joliannes Doell mit siebzehn Steindrucktafeln^ p. i-76, XVII pl. Il en existe un tirage à part.

C'est un catalogue de la Collection Cesnola, fait par l'auteur pendant un séjour de huit semaines à Larnaka, où il avait été envoyé par la direction du musée de l'Ermitage pour traiter de l'achat de la collection. Les lithographies verdàtres sont, pour beaucoup de statuettes, à une échelle ridiculement petite. Le texte n'est fait que pour compléter ces représentations et ajouter ce qui pourrait échapper au spectateur. Il consiste en une simple description qui n'a pas la prétention d'entrer dans les ([uestions que soulève l'étude de l'art Chypriote. Les terres cuites n'occupent, du reste, ([u'une place restreinte dans l'ouvrage. III, p. 59-70, Gegenstànde von Terracotta. A, Statuetten, n"' 837-991. B, Kôpfe, n"' 992-1161. Les planches, malgré leurs défauts, donnent une idée des découvertes do Chypre : rudes maquettes de Dali et d'Alhambra, femmes nues debout avec une sorte de bec d'oiseau, portant généralement la main à la poitrine, mulets, cavaliers, hommes dans des chars, guerriers sur un cylindre évasé par le bas, terres cuites du beau style, dont quelques-unes ressemblent à celles de Tanagre et de la Cyrénaïque, têtes de grandeur nature ou demi-nature.

M. Cesnola a donné lui-même l'histoire et les résultats de ses fouilles dans Cyprus : ils ancient cities., tombs and temples. A narrative of researches and excavations diiring ten years résidence as american consul in tJiat island., by gênerai Louis Palma di Cesnola... d'/zA maps and illustrations. London , John Murray, 1877. 1 vol. in-8", XIX-448 p., 48 pl. d'objets divers, 12 pl. d'inscript., 2 cartes, très nombreux bois dans le texte.

A différentes reprises il mentionne ses découvertes de terres cuites, bien que celles-ci n'occupent qu'une place restreinte et secondaire : p. 49, statuettes trouvées à Larnaca, passées à New- York et au British Muséum. La figurine typique est une déesse assise, drapée et portant un haut stéphanos orné de rosaces et de sphinx, puis des femmes assises et debout, des représentations grotesques, beaucoup tenant des tambourins ou des lyres. Vignettes représentant les principaux types, p. 50-51. P. 87, à l'ouest de Dali à Alhambra, figurines considérées par certains archéologues comme des jouets d'enfant ; images grossières de la Vénus de Chypre, du style le plus ancien, guerriers à cheval, chars contenant des hommes et des femmes, etc.. La pl. VI en donne un spécimen. P. 150, à Golgoi, deux cavaliers, vignette. P. 215, à Paphos, deux cavaliers. P. 243, à Cythréa, quelques fragments. P. 275, à Amathus, deux figures d'Astarté nue, debout, portant la main droite à l'abdomen. P. 332, à Curium, groupes en terre cuite, représentant des scènes variées de la vie domestique,

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des chevaux et des guerriers, des femmes portant des vases sur la tête. P. 343, près de Curium, dans le temple d'Apollon Hylatès, quelques guerriers avec le casque et le bouclier, etc., et passim.

Revenons un peu en arrière, pour signaler deux ouvrages qui intéressent les terres cuites grecques primitives :

Nécropole de Camiros [ile de Rhodes)^ journal des fouilles exécutées dans cette nécropole pendant les années 1858 à 1865 par Auguste Salzmann. Paris, Lemercier, sans date, grand in-f", 60 pl. non numérotées.

Comme texte, il n'y a que la table des planches. La pl. 4 contient « 8 figurines en porcelaine, style Egyptien ». Les pl. 11-24 renferment les terres cuites. Elles sont naturellement très importantes pour la connaissance de la fabrique de Rhodes. Les planches sont en lithopliotographies Lemercier, du procédé Poitevin, fort rudes, parfois indistinctes, mais en général suffisantes pour des figurines d'un travail grossier.

Griechische Reliefs aus Atheiiischen Samnilungen, heraiisgegeben\o\\ Richard Schœne. Leipzig, Breitkopf und Ilartel, 1872, in-f'*, 70 p., XXXVII Tafelii in Stcindruck.

Les pl. XXX-XXXV, n"' 124-134, sont consacrées aux reliefs découpés, qu'on appelle communément les reliefs de Milo. L'auteur donne un catalogue de ceux qui étaient connus jusqu'alors. Ce catalogue a été singulièrement enrichi depuis. Voir A. Dumont, Les Céramiques..., fasc. 8, p. 226 sq. Les pl. XXXVI-XXXVII, w"' 138-147. donnent un petit choix de terres cuites du style libre, prises dans les collections privées d'Athènes, caricatures, femme accompagnée d'un cygne, joueuse d'osselets, groupe dans l'attitude de l'encotylé, Papposilène portant le petit Dionysos, etc.. Ce sont de simples dessins au trait lithographiés et tout à fait insuffisants. Le texte ne donne qu'une courte description, mais bien faite, avec des attributions justes.

La même année paraissait un ouvrage compact et assez inutile :

Les terres cuites grecques funèbres dans leur rapport avec les mystères de Racchus, accompagné d' un atlas de 5'j: planches noires et coloriées, par E. Prosper Biardot. Paris, Firmin Didot, 1872, in-8", XIV-551 p.

L'auteur y développe un système d'interprétation qu'il avait proposé huit ans plus tôt dans un mémoire, demeuré, du reste, sans écho et sans succès : Explication du symbolisme des terres cuites grecques de destination funéraire. Paris, 186''i. Il résume ainsi son système, p. 53 :

« Les terres cuites grecques sépulcrales se coordonnent dans un ensemble homogène, complet et spécial.

Elles ont une signification exclusivement religieuse et mystique.

Elles symbolisent la doctrine et les rites orphico-pythagoriciens, combinés avec les mystères de Dionysos-Sabazius de la grande Grèce, à ce période culminant où les croyances mystiques diverses de l'Asie et de la Grèce, qui s'étaient déjà partiellement pénétrées et associées, se fondirent en un seul corps et se communiquaient par

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une seule et même initiation. Les traditions vulgaires et courantes du paganisme officiel ne sauraient, par conséquent, donner Fintelligence de ce mysticisme élevé et philosophique réservé aux seuls adeptes.

Elles ne sont pas de simples images de piété, expression variable des sentiments de l'artiste ou du dévot : elles sont le reflet de la réalité des mystères ; elles en représentent les divinités, les ministres, les personnages divers, les ustensiles sacrés.

Les terres cuites n'étaient déposées que dans les tombes des initiés, non pas comme de simples images funéraires, mais comme des emblèmes de la foi et des espérances du défunt ; elles rappelaient, non la mort du corps, mais la vie éternelle de l'âme. »

L'auteur s'abandonne à un symbolisme bien nuageux. Parlant des vases de Canosa, qui lui ont donné la première idée de son système, il cherche à toute chose une signification lointaine. Les couleurs dont sont peintes les terres cuites deviennent un langage dont il a la clef: p. 114, « le pourpre vif est un des emblèmes des divinités célestes ; le pourpre rose, un des symboles qui se rattachent aux mythes lunaires, telluriques. infernaux ». P. 142, il parle « des pantins articulés, dont les membres sont l'emblème des différentes parties du monde, dont les fils viennent se réunir dans la main du grand Démiurge ». P. 198, l'arc d'Apollon est « l'image de la lutte des éléments », la lyre indique « l'harmonieux accord qui règne entre toutes les parties de l'univers ». Le vice fondamental de la théorie, c'est d'expliquer les terres cuites, objets communs et populaires s'il en fut, non par les croyances du peuple, mais par des doctrines très raffinées et étrangères à la foule. L'auteur a cependant entrevu quelques parcelles de vérité, quand il montre (pielle place importante tient le cycle Dionysiaque parmi nos statuettes. A la fui du livre il donne des renseignements intéressants sur les fouilles de Canosa. Sur les falsifications et sur les moyens de les reconnaître, il entre dans des détails précis qui montrent que nous avons afl'aire à un véritable antiquaire.

L'atlas iii-f° — Vauteur a ajouté, en faveur des artistes, une série de figurines drapées, tirées de sa collection et de l'ancien cabinet de M. le vicomte de Janzé — contient 54 pl. en lithographie. Cette réunion de figurines italiennes est curieuse à étudier : l)ien des sujets ont été retrouvés depuis à Tanagre et ailleurs, joueuses d'osselets, groupes dans l'attitude de l'encotylé, groupes d'Eros et de Psyché, figurines

drapées, ailées, etc Les terres cuites sont d'un travail assez mou et négligé.

Les lithographies jaunâtres sont peu agréables, mais à peu près suffisantes pour le genre d'objets qu'elles représentent. Les planches en chromolithographie, contenant les vases de Canosa, 40-50, sont particulièrement détestables.

11 existe un catalogue de la vente Biardot de février 1874.

La tentative de M. Biardot était d'autant plus malheureuse, qu'elle venait à un moment où les statuettes de Tanagre allaient prendre, dans les cabinets des amateurs, la place prépondérante, et donner à ses rêveries un éclatant démenti. En arrivant à

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Paris, elles furent déclarées fausses par les archéologues en renom et en place. Cela n'a rien de surprenant ; ce qui l'est davantage, c'est la façon dont ceux-ci se font défendre aujourd'hui. « On peut dire hautement, écrit M. E. Pottier*, le suppléant de M. Heuzey, qu'ils usaient d'un droit strict et se conformaient aux règles de la plus saine prudence ». Voilà qui est charmant et rappelle les médecins de Molière faisant mourir les malades dans les règles : ce sont ceux qui ont reconnu tout de suite l'authenticité qui ont eu tort! Et M. Pottier continue avec placidité : « Quand un objet présente des caractères de technique et de style inconnus jusqu'alors dans la série des monuments antiques, on ne doit le tenir pour authentique qu'après en avoir rigoureusement contrôlé la provenance ; tant qu'il n'a pas, pour ainsi dire, d'état civil en règle, il est relégué dans la catégorie des douteux ou des suspects ». Il y a beaucoup à dire là-dessus : d'abord les terres cuites de Tanagre ne présentaient aucun caractère technique qui ne fût connu — par celles de Sicile, par exemple. Quant au style, c'était le pur style hellénique ne différant que par sa perfection même des lourdes imitations de la Sicile et de l'Italie ; il n'était pas au-dessus des forces humaines de le reconnaître. Ce serait un métier trop commode que l'archéologie, s'il ne s'agissait que de commenter des monuments dont l'origine est sûre ; ceux-là sont et, malheureusement, seront toujours en minorité. Cette théorie de V archéologie en chambre est fausse et dangereuse. L'archéologue doit être doublé d'un antiquaire qui, par une longue pratique des objets, a appris à distinguer le vrai du faux, l'ancien du moderne. Sans cela il devient le jouet des marchands et, s'il est dans un musée, la risée du restaurateur qui hausse les épaules à ses acquisitions. Les pièces suspectes et douteuses sont celles sur lesquelles les gens du métier hésitent après mûr examen. Les statuettes de Tanagre n'ont jamais été dans ce cas, et, quoi qu'en dise M. Pottier, ce n'est pas une bonne note que de leur avoir fait grise mine. Bientôt, du reste, les moins perspicaces durent se rendre.

Le Bullettiiio clelV Instituto di corresporidenza archcologica per l anno IST'i publia sous ce titre : Ritrovamend di terre cotte in Tanagra. lettera al sign. prof. G. Henzen, p. 120-127, un article, assez insignifiant du reste, de M. 0. Lûders, qui avait déjà signalé la découverte dans le journal Im neuen Reich 1874, p. 176-182. M. Lûders ne donnait guère que les renseignements recueillis, en traversant la Béotie, par M. Raibel ; il décrivait les types les plus usuels de figurines, remarquait qu'elles étaient empruntées à la vie journalière, les attribuait , comme époque, à l'art qui a influencé les peintures de Pompéi, et donnait son avis sur leur destination, les regardant (p. 122) comme « ayant dû primitivement embellir les habitations et ayant été mises dans la tombe du défunt pour décorer la chambre du mort, comme la demeure d'un vivant ». Il faut citer ces lignes mémorables, p. 126 : « Les découvertes de Tanagre font époque de la même façon que celles des vases peints dans les nécropoles

1. Les Céramiques de la Grèce propre..., par A. Dumont, fasc. 8, 1890, p. 223.

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de l'Étrurie, en 1828 et 1829. Malheureusement aux fouilles de Béotie ont manqué l'observation sagace et la persévérance infatigable d'un Edouard Gerhard. »

Les premières études que leur consacra M. L. Heuzey ne furent pas toujours heureuses :

Monuments grecs publiés par l'Association pour V encouragenient des études grecques en France, n" 2, 1873, p. 5-22, 2 pl.. Recherches sur les figures de femmes voilées dans l'art grec, TpAvhéon Heuzey , l""" article, et n''3, 1874, p. 1-28, 1 pl. , 2™" article ; n" 5, 1876, p. 1-24. 2 pl., Nouvelles recherches sur les terres cuites grecques.

Avant de les connaître suffisamment dans leur ensemble, — il les désii^ne encore comme des produits de la ville d'Aulis, — M. Heuzey a voulu leur appliquer un système d'interprétation auquel elles répugnent en grande majorité. Sans doute les bustes estampés de style sévère, certains groupes de deux femmes se tenant embrassées doivent être interprétés par la légende de Déméter ; mais ramener à ces représentations religieuses les statuettes voilées ou simplement drapées de la pl. 1 du fasc. de 1876 est certainement fort excessif. Je sais bien que le chapeau de paille pointu lui-même n'effraie pas M. Heuzey, qui y voit un attribut de la Déméter Achœa en voyage. Mais lorsqu'on rapproche ces quelques figurines de toutes les autres statuettes plus ou moins voilées et drapées de Tanagre, on ne saurait les séparer de leurs compagnes pour les élever au rang de divinités. Ce sont des mortelles, et sans doute plusieurs d'entre elles sont des femmes en deuil. Quant aux joueuses d'osselets, — sur lesquelles M. Heuzey a recueilli de très intéressants renseignements, — il est également abusif d'en faire des êtres mythologiques, parce que le jeu d'osselets est, sur un certain nombre d'oeuvres d'art connues, attribué à des personnages de la légende.

On ne saurait accepter sans réserves la tentative faite par le même auteur : Gazette des Beaux-Arts, 1S75, t. Xll, p. 193-210, Recherches sur un groupe de Praxitèle d'après les figurines de terre cuite, pour retrouver dans les groupes de Tanagre, oVi une femme en porte une autre dans l'attitude de l'encotylé, une œuvre de Praxitèle, représentant Déméter allant chercher sa fille dans les enfers et la ramenant sur la terre. « Mon but sera rempli, dit-il, p. 210, si j'ai seulement dressé quelques premiers échafaudages pour aider à reconstruire, par la pensée, un chef-d'œuvre de la sculpture antique que l'on pouvait désespérer de jamais connaître. » Il n'est même pas sùr que dans le passage de Pline, N. N. , 34, 69, le mot -/.aTocyo-jcrav soit la vraie leçon; V. Frœhner, Annali, 1884, p. 218.

Le 35® Programme de la fête de Winckelman, de Berlin, contient une étude intéressante sur les vases grecs en forme de statuettes et de bustes : Griechische Thongef'œsse in Statuetten- und Biistenform.. , von Georg Treu , Berlin, 1875. W. Hertz, 111-4", 22 p., 2 pl. en photographie. Cette catégorie mixte entre la fabrication des vases et celle des terres cuites renferme un assez grand nombre d'objets et est actuellement beaucoup plus riche que ne le fait pressentir le travail en question ; il aurait besoin d'être complété par une publication nouvelle.

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Cependant le Louvre — bien avisé — avait formé une collection importante (le figurines de Tanagre , qui donna lieu à des articles très remarqués de mon ami 0. Rayet, dans la Gazette des Beaux-Arts, 1875, t. XI, p. 297-314, 551-558 et t. XII, p. 56-68, Les figurines de Tanagre au musée du Louvre. Rayet, qui a fait des statuettes de Tanagre un commerce assez étendu, allant les chercher chez les marchands d'Athènes pour les revendre en France, acquit bien vite, sur la question, une réelle expérience pratique. Ses articles sont intéressants par les détails qu'ils nous donnent sur les fouilles, les questions de technique, fabrication et coloration. Rayet eut tout de suite le sentiment très vif que ces figurines nous font pénétrer dans la familiarité des Grecs et dans la vie journalière des éphèbes et des femmes. Mais la théorie qui lui sert à expliquer leur présence dans le tombeau est insuffisante et faible : ce serait tout simplement une compagnie qu'on aurait voulu donner au mort, pour l'escorter dans sa vie d'outre-tondje, à une époque où l'on ne pouvait plus envoyer avec lui chez Hadès des victimes humaines. Entre l'époque où l'on sacrifiait des victimes humaines et celle où ont été fabriquées les terres cuites de Tanagre, il s'est écoulé bien des siècles.

Les figurines de Tanagre étaient arrivées à Paris en grand nombre. Elles passaient en vente : Catalogue d une collection de statuettes antiques provenant des fouilles de Tanagre en Béotie... Rollin et Feuardent, Paris, 1877, in-8", 28 p., (sans valeur). Terres cuites, n*"" 3-53.

Leur succès fut définitivement consacré par l'exposition rétrospective qui eut lieu, en 1878, au Trocadéro. On se souvient encore des merveilles qui avaient été accumulées dans les vitrines de MM. de Bammeville, Bellon, Gréau, Lecuyer, Piot, Rayet, etc., et qui firent sur le public une impression si profonde. Le souvenir en a été conservé dans des articles très vivement écrits de Rayet dans la Gazette des Beaux-Arts, 1878, t. XVHL p. 105 sq., 347 sq.. L'art grec au Trocadéro^ . L'auteur y inclinait sensiblement vers l'explication par les sujets de genre et non par les divinités. Il témoignait d'un sens très développé de la vie antique et de l'art. Mais , en somme, l'article est un peu superficiel et les bois qui l'accompagnent dans le texte sont mauvais. Il touchait un mot des terres cuites d'Asie, en protestant contre la provenance d'Ephèse, qu'on attribuait alors à beaucoup d'entre elles.

La même année, le musée de Berlin, qui avait acquis une belle collection de Tanagréennes, en faisait connaître un choix en attendant le grand ouvrage sur les terres cuites de l'Institut de correspondance archéologique allemand :

Griechische Thonfiguren aus Tanagra iin Auftrag des k. d. Arc/iàolog. Instituts zu Berlin. Rom uncl Athen nacli Aufnahmen von Ludwig Otto herausgegeben von Reinliard Kekulé. Stuttgart, Yerlag von W. Spemann , 1878, très grand in-f", 31p., 17 pl.

1. Reproduits dans Les Beaux- Avis et les Arts décoratifs Paris, Gazette des Beaux-Arts, 1879, gr. in-S", p. 49-101 : à l'Exposition universelle de 1878, t. II., Uart ancien, L art grec au r/'oeorfe'/'o, par G. Rayet.

INTRODUCTION

L'introduction est très importante : elle contient des renseignements qui ont été reproduits cent fois, plus ou moins exactement, et dont nous avons ici la source : d'abord le résumé de ce que les auteurs anciens nous ont appris sur l'histoire de Tanagre, puis des détails sur les fouilles clandestines qui ont enrichi, outre les musées de Paris, de Berlin et de Londres, les collections particulières, et sur celles de MM. Dimitriadis et Stamatakis, pour la Société archéologique d'Athènes et pour le Varvakeion, ainsi que sur celles de M. Paparrigopoulos. Les) renseignements communiqués sont précieux, parce qu'ils proviennent de M. Lolling, qui a assisté aux fouilles de M. Paparrigopoulos, et qui a pu consulter les rapports manuscrits de MM. Dimitriadis et Stamatakis. M. Lolling a constaté qu'avec les figurines de beau style on trouve des vases de différentes formes, — mais jamais avec des représentations figurées peintes, rarement, ou même point, avec des ornements peints, — ce qu'on a cru pouvoir utiliser pour dater les statuettes. M. Kekulé distingue parmi les figurines : celles en forme de poupées, d'une rudesse et d'une naïveté enfantines; les figurines archaïques, divinités assises les deux pieds ^réunis, les mains posées sur les genoux, ou debout, le haut des bras collés au corps, les avant-bras symétriquement étendus en avant, l'une des deux jambes immobile; puis les figurines de beau style libre. Il expose son système d'interprétation et , après avoir mentionné l'explication réaliste et l'explication mythologique, il déclare que les figurines, « primitivement destinées à orner les maisons, ont été données au mort dans son tombeau pour le rendre semblable à l'habitation des vivants ». L'art grec s'est d'abord exercé sur des figures et dos scènes religieuses et mythologiques, pour passer ensuite à des scènes plus familières. P. 17 : « Si une scène, en apparence simple et facile à comprendre, a été composée tard et librement, ou si elle dérive d'une ancienne tradition mythologique, et jusqu'à quel point de conscience ou d'inconscience l'ancienne signification y domine encore, c'est une question (ju'il faut toujours se poser ; mais il faut faire sa place à l'œil de l'artiste qui observe et reproduit la vie sous ses plus petits côtés comme sous les plus élevés. » Le cercle des idées qui ont fait mettre des statuettes dans la tombe paraît avoir été fort étendu : il y a sûrement dos divinités et des figures d'un merveilleux pouvoir magique qui protègent le mort, des signes de la piété des survivants qui no veulent pas laisser interrompre les libations sur les tombeaux. P. 18 : « Mais, sauf pour les héros, l'art plastique ne paraît avoir touché qu'avec discrétion à la vie des morts au delà la tombe, tandis qu'il était naturel de donner au mort ce qui lui était cher dans la vie, ou, tout au moins, quand cela était impossible, le simulacre et la représentation. » Suivent des détails intéressants — donnés, du reste, autre part \)av O. Rayet — sur la fabrication, le coloriage et le style des figurines. L'auteur les attribue à la fin du quatrième et au troisième siècle av. J.-C. Bien qu'il hésite à faire venir les moules ou les coroplastes d'Athènes, il estime que les terres cuites de Tanagre présentent un développement de l'art grec dérivant de l'Attique, et qui ne dépend pas de l'endroit des ateliers et des trouvailles.

INTRODUCTION

Il touche, en somme, à toutes les questions que soulève l'étude des figurines de Tanagre.

Le commentaire descriptif est très court. Les statuettes choisies paraissent d'une grande valeur artistique. Malheureusement, les planches gravées , généralement en couleur, — ce sont les plus mauvaises, — les défigurent absolument. Il est à regretter que, pour un ouvrage de luxe, on ait employé un procédé aussi défectueux.

En même temps paraissait : Griechische Terracotten aus Tanagra und Ephesos im Badiner Muséum. Berlin, Verlag von Ernst Wasmuth, 1878, in-4", 32 pl., Lichtdruck von A. Frisch, Berlin.

Le texte, de quelques pages, est insignifiant; mais le choix des figurines est heureux. Les phototypies, brun clair, un peu lourdes et manquant de finesse, donnent cependant des objets une idée convenable et permettent une étude des types et du style.

Il faut donner un souvenir à une collection faite avec un grand goût et avec un intérêt rare pour l'archéologie, qui s'est dispersée aux enchères, mais en laissant un catalogue qui doit avoir sa place dans toutes les bibliothèques :

Collection de M. Albert B*** (Barre). Antiquités grecques., vases peints de la Grande-Grèce et de VAttique. Terres cuites de Tanagra. Poterie et verres Chypriotes., in-4°, 72 p., XII pl. (7 en chromolithographie, 5 en photoglyptie Lemercier), 26 vignettes. Paris, avril 1878, H. Hoffmann.

Le catalogue, qui comprend 511 \\°\ est de M. Frœliner. Parmi les antiquités de Chypre, les n"' 126-162 comprennent les terres cuites de style primitif et les terres cuites phéniciennes. Les terres cuites grecques, Tanagre, Thespies, etc.... occupent les n"' 163-191. Le catalogue a une grande importance pour les terres cuites de Chypre et de Tanagre. Les introductions donnent des détails sur les fouilles et sur la technique. L'auteur réserve la question de savoir pourquoi, parmi les terres cuites de Tanagre, du beau style, les divinités sont relativement en petit nombre et appartiennent au tliiase bachique, tandis que la grande majorité des statuettes représentent des femmes, des jeunes filles, des enfants, — c'est un problème réservé et qui ne peut être résolu que quand on aura étudié l'ensemble; — pourquoi le style sévère, intermédiaire entre le style primitif et le style libre, n'a pas laissé à Tanagre d'empreinte profonde, — peut-être la nécropole de cette époque de transition n'a-t-elle pas encore été explorée. 11 insiste sur ce que les terres cuites nous apprennent sur la vie familière des Grecs. P. 54 : « Les anciens mettaient dans le cercueil du mort, et même autour du cercueil, les objets que le vivant avait le plus aimés, qu'il devait se réjouir de retrouver dans la vie future. C'est un fait incontesté, établi par les auteurs classiques. Si les sarcophages de Tanagre ne recèlent que des vases et des terres cuites, cela peut tenir à bien des causes. Les tissus, les coffrets en bois n'ont pas résisté à l'action dissolvante du temps, et les rites funéraires variaient d'une ville à l'autre. » Les planches en photoglyptie sur fond noir sont suffisantes pour l'étude, mais assez lourdes.

INTRODUCTION

Je n'ai pas eu entre les mains l'ouvrage suivant en russe : Kondakov, Les statuettes grecques en terre cuite. Odessa, 1879.

Je ne mentionne que pour mémoire la Collection de M. Paraveij. Catalogue... par J. de \A'itte. Paris, février 1879, in-8», XlX-99 p. Terres cuites, 179-233, (achetées en général à des ventes célèbres).

Plus intéressante est la Collection de M. 0. Rayet. Catalogue de vente (par O. Rayet). Paris, avril 1879, in-8'', 47 p. Les terres cuites occupent les n"' 26-142. L'auteur, qui était très affirmatif. donne des provenances qui ne sont pas toujours exactes ; mais il avait l'habitude du maniement des objets antiques et son catalogue abonde en renseignements intéressants.

Au contraire, le catalogue de 1886, qui n'est pas de lui, est sans valeur aucune :

Catalogue de la collection d'antiquités grecques de M. 0. Rayet. Paris, mars 1886. in-8°, 22 p.

Cependant les terres cuites italiennes ne se laissaient pas oublier :

Terrecotte del Museo Campano puhhlicate ed illustrate da Giulio Minervini. Volume primo. Napoli. Tipogralia G. Rondinella, 1880, in-f'\

Le Museo Campano, fondé sur la proposition du vétéran de l'archéologie italienne, G. Minervini, fut inauguré solennellement le 30 mai 1874, dans le palais S. Cipriano, à Capoue. 11 renferme plusieurs milliers de terres cuites provenant presque toutes de Curti, près de S. Maria Capuavetere. Ce sont des statues, des groupes, des figurines, des têtes, des membres humains, des animaux, des fruits, des antéfixes et d'autres ornements. Minervini, qui en a entrepris la description, les divise en trois catégories :