QUATORZIEME LEÇON

Le montanisme; son histoire. et ses doctrines. — Caractère de ce mouvement. — Physionomie de Montan. — La secte phrj^gienne place la prophétie ou l'inspiration particulière au-dessus de l'enseignement de l'Église. — Première apparition de l'illuminisme dans les siècles chrétiens. — Explication de ce phénomène. — L'idée de l'Église dans l'esprit des disciples de Montan. — Faux mysticisme. — Ascétisme antisocial. — Opposition et analogie avec la gnose. — Développement logique du système. — Points de contact avec le rigorisme de Tertullieii et les principes des nouveaux sectaires. — Sans rien innover dans le dogme, le prêtre de Cartilage veut réformer la discipline. — Il cherche la base de ses réformes dans des révélations nouvelles. — L'esprit montaniste dans l'opuscule sur la Fuite pendant la persécution. — Théorie fataliste des faux mystiques. — En voulant interdire aux chrétiens toute mesure de prudence humaine, Tertullien tombe dans la déclamation, et réduit l'homme à un état de pure passivité. — Confusion de la simple permission divine avec la volonté de Dieu positive et directe. — Qualités et défauts de cette pièce.

Messieurs,

En parcourant le traité sur la Couronne du soldat, nous avons signalé certains symptômes d'un changement d'idées qui s'était opéré dans l'esprit de Tertullien. Le H^tc de Vldolatrie nous avait bien fait pressentir à quels dangers le prêtre de Carthage allait se trouver exposé par suite de son penchant à vouloir exagérer la règle des mœurs; mais l'opuscule que je viens de nommer nous le montre déjà engagé plus avant dans cette voie périlleuse. Ce qui frappe surtout, lorsqu'on lit ces pages, d'ailleurs si pleines de vie et d'éloquence, ce