De Anima, lvh

faveur de leur théorie. « GarJons-nous bien de croire, dit le prêtre africain, que l'âme d'un saint, encore moins d'un prophète, ait jamais été arrachée par le démon au séjour des élus, nous qui savons que Satan lui-même se transfigure par intervalle en ange de lumière, à plus forte raison en homme de lumière \ » Quel est donc Tunique agent surnaturel dans ces pratiques occultes? Nous venons de l'entendre par la bouche du premier écrivain de l'Église latine. Le spiritisme est dupe des puissances du mal, qui se jouent de sa crédulité; et quand il interroge les morts, ce sont les démons qui répondent.

Le traité de l'Ame est une des œuvres les plus originales de Tertullien. Nulle production antérieure de l'éloquence sacrée ne pouvait lui servir de modèle pour une dissertation philosophique qui embrasse le vaste champ de l'anthropologie chrétienne. Nous Tavons vu, il y a bien du tâtonnement dans cette première tentative pour construire la science de l'homme sur la double base de la raison et de la foi; les solutions de l'auteur ne sont pas toutes également heureuses. Mais, à défaut d'une sûreté qui défie la critique, quelle hardiesse de coup d'œil dans cette analyse des lois et des phénomènes de l'ordre humain! Quelle connaissance profonde des systèmes et des écrivains de l'antiquité, depuis les théories médicales professées auparavant jusqu'aux sciences occultes, toujours en vogue au sein du polythéisme! Avec ([uelle aisance cet homme aborde et discute tous les problèmes que l'on peut agiter sur le terrain où il se place! Quelle ordonnance régulière et quelle ampleur dans ce poème de l'âme, qui prend la substance spirituelle à son origine