CHUTE

Le chef des anges, l'archange, le chérubin qui avait été placé parmi les astres, fut humilié de voir que l'empire de la terre avait été donné à l'homme. Obéissant aux suggestions de la jalousie, il porta l'homme à la désobéissance pour le perdre... La jalousie « fut son premier péché (per qtiam deli>iqiiere intraverai) (3). Il commença à pécher, en travaillant à répandre le péché {ex illo deliqiiit ex quo delictiim seminavit) (4).

Plus tard, d'autres anges tombèrent du ciel, mais pour un motif différent. Le genre humain s'était développé et les familles s'étaient peuplées d'enfants. Plusieurs anges, apercevant du haut du ciel les vierges, qui pourtant ne portaient aucun de ces ornements dont plus tard les femmes se chargèrent, s'éprirent de leur beauté. Ils quittèrent donc leur patrie et descendirent sur la terre pour assouvir leur passion. Bientôt, du reste, quand l'ivresse des premiers transports fut dissipée, ils regrettèrent le ciel qu'ils avaient quitté et qui était désormais fermé pour eux. Alors, de dépit, ils résolurent de rendre leurs épouses odieuses au Seigneur. Sachant que Dieu détestait le luxe et la parure, ils chargèrent leurs femmes de bracelets et d'autres vains atours pour vexer le Créateur (S).

(i) Apol., 22 ; De carne Christi, 6; De resnn-ect.,'SG \ De ctiltti feniin. 1, 2 ; Adv. Marc., 3, 24.

(2) Adv. Marc, 2, 10.

(3) De pat., 5.

(4) Adv Marc, 2, i3 Voir p. i2i.

(5) Voir p. 182.

Les épouses des ang^es eurent des enfants. Ce sont les démons (i).