EXORCISMES

Toutefois, commeils redoutent Dieu, ainsi que le Christ, ils sont soumis aux serviteurs du Christ. C'est ce qui explique le pouvoir des chrétiens sur les démons. Fré-

(1) Apol., 22.

(2) Apol., 22, 27, 3i ; f)e anima, 39 et 57 ; De bapl., 5 ; De carne Cliriili, 14; Adv . Marc, 2,9. Voir p. i3i, 139.

quemment et aux yeux du public, les chrétiens chassent les esprits mauvais du corps de ceux qui en sont obsédés. Certes les démons ne s'exécutent qu'avec peine. Mais ils ne peuvent tenir, quand on prononce devant eux le nom du Christ et qu'on leur parle du feu qui les attend. Ils sortent du corps de leurs victimes, en avouant qu'ils ne sont que des démons. Aussi, ils poursuivent les chrétiens d'une haine profonde. Et comme ils ne peuvent atteindre directement les' disciples du Christ, ils prennen un détour et excitent contre eux les païens. Du reste, le chrétien lui-même perd son immunité quand il oublie l'engagement qu'il a pris au baptême de renoncer au démon. Telle femme chrétienne qui était allée au théâtre, s'en revint obsédée d'un esprit mauvais. Et ce dernier, à qui l'on demandait comment il avait osé s'attaquer à une chrétienne, se justifia en observant qu'il l'avait trouvée chez lui (i).