Renan, Evang.^ pp. 9 et s

2. Renan, Saint Paulj pp. 67 et s. Les conversions, au i*' siècle, sont évidemment plus nombreuses parmi les femmes que parmi les hommes à cause de cela; voy. Josèphe, Ant. Jud.j V, i-3.

3. Renany Saint Paul, p. 144; Apôtres^ p. 253 ; Havet, Le c/irisf., III, p.454; Aube, Fers, de VEgL, p. 5.

4. Renan, Saint Pauly p. 67, signale encore comme obstacle à Textension du judaïsme, l'interdiction des mariages mixtes et les prescriptions sur les viandes pures et impures.

5. Les textes évangéliques reflètent encore les hésitations des premiers fidèles et nous laissent entrevoir les dissentiments qui s'ensuivent : voy. particulièrement : Math., XV, 21 et suiv., sur la femme cananéenne que Jésus commence par repousser parce qu'elle n'est pas d'Israël; Marc, VII, 26 et suiv.; Math., X, 5 : « Ne vous dirigez pas du côté des païens »; Math., VIII, 5-i3; Luc, XIII, 28-29. Le texte décisif demeure pour les chrétiens: Math., XXVIII, 18 : « Allez instruire toutes les nations » ; développé dans V Appendice de Marc, XVI, i5-20', Luc, XXIV, 47. Jean^ X, 16, indique nettement qu'il ne doit y avoir

Celse accuse quelque part les chrétiens de chercher à se singulariser et il ajoute : a Si tout le monde voulait se faire chrétien, vous en seriez bien fâchés ' ». Jamais il ne s'est si lourdement trompé. Les chrétiens ne cessent au contraire de répéter que leur foi est celle de tous les hommes, et de faire effort pour les y gagner tous'. A leurs yeux, être chrétien c'est Tétat de nature, ne pas l'être, c'est vivre dans un état anormal et violent; en un sens, le christianisme a existé de tous les temps, et les hommes qui ont écouté leur âme ont été chrétiens. C'est seulement chez S. Augustin ^ que cette idée prendra une forme précise, mais elle est exprimée avant lui, plus ou moins clairement, chez un nombre d'écrivains chrétiens assez grand pour que nous soyons assurés qu'elle était à la base môme du christianisme. Selon S. Irénée, l'avènement du Christ sur la terre a eu pour objet, non seulement le salut de ceux qui vivaient en môme temps que lui, mais encore celui de tous ceux qui, soit avant, soit après sa venue, ont eu la foi *. Tcrtullien, lui,

qu'un seul troupeau et qu'un seul berger. Les Actes des ApôtreSy éminemment paulinicns, abondent dans le sens de Papôtre des Gentils : X. 34, histoire du Centurion Cornélius; XllI, 39 et 47. L'égalité devant le Christ, et Tunivcrsalité du christianisme s'atHrmcnt naturellement sous la plume de saint Paul : ICor., Xn, i3; Rom., l, 16-17; X, 12 et s., ^^c.