CHAPITRE III

Ma femme vient me rejoindre en septembre 1831 : conditions où elle se trouve. — Ma conduite en cette occasion. — Examen de ce que me valut le choléra. — Mon installation a Paris lorsque je tus revenu du département de Scine-et-Marne, en octobre 1833. — Espérances déçues.

Il y a des jours où tu auras beau changer de jeu, tu ne changeras point de sort.

Gbacian.

Une année venait de s’écouler depuis que j’avais quitté la Provence; ma femme n’avait pas discontinué de souffrir ; néanmoins, profitant d une apparence d’amélioration, elle décida son père à permettre qu’elle vint me rejoindre. Au reçu de cette nouvelle , je fus transporté d’une joie ineffable, car la pauvre malade était pour mon cœur , pour mon imagination, une patrie et un Dieu! Quant à elle, mon souvenir lui faisait l’effet d’un rêve, puisqu’à peine mariée elle avait perdu la conscience de nos liens; que, dès qu’elle l’eut retrouvée, on le sait, je l’assommai par une communication qui renversait les projets que nous avions conçus sous les trompeuses lueurs de notre destinée ; qu’enfin, je l’avais quittée, en la livrant à mille préoccupations, surtout à de poignants murmures de la part des siens. En effet, ses parents lui reprochaient d’avoir contracté une alliance qui devait la retirer d’auprès d’eux, et, chose peu raisonnée, ils lui mettaient en avant les malheurs dont cette alliance était suivie... 11 est juste d’avouer qu’eux-mèmes éprouvaient, dans le commerce de la soie, des pertes qui ne laissaient pas que de les mettre à la gêne ; cette complexité agissait sur leur humeur. La malade se mit en route.. Après cinq jours et quatre nuits, elle arriva le 19 septembre , à deux heures du malin, dans le domicile que je lui avais préparé, rue Copeau, n°7, à côté de l’hôpital de la Pilié. Elle était dans un état fort triste, cependant je n’allai pas à sa rencontre, bien que je susse le moment où elle serait rendue à Paris. C’est que je ne voulais point interrompre le service que m’avait confié Amussat près d’un colonel habitant Vaugirard. Si je m’imposai cette dure abstention , je le confesse sincèrement, ce n’était ni pour complaire à mon patron ni par dévouement pour l’opéré — qui aurait été fâché de voir un autre aide à ma place —