LIVRE QUATRIÈME

soriale progressa ; elle fut à son comble au moment de la conjonction, puis elle disparut et j’en ressentis, momentanément, un bonheur indicible. Ah ! cher Foissae , est-ce là un privilège? dites , que vous en semble (1)?

Je passai la nuit suivante en un sommeil agité. Le matin, je me sentis tremblotant, mon corps me parut avoir la densité du coton, et je fus tenu de m’en remettre au lendemain pour tenter de sortir. Le lendemain je me trouvai dans une condition analogue ; alors la prostration organique suscita la prostration morale : je ne sus plus que devenir !

J’envoyai chercher un fiacre; j’y montai avec ma femme et me ûs conduire chez M. Rostan, bien persuadé au fond que sa science et son coeur ayant été interdits jusque-là en présence de ma situation je n’avancerais qu’à désoler une fois de plus cette excellente nature. C’est ce qui arriva, car je demandais l’impossible! Ma malheureuse compagne s’en aperçut à la contenance affligée du maître, et je la vis, essuyer des larmes depuis longtemps comprimées ! Lorsque nous fûmes sortis, je m’écriai, en traversant la grande cour de l’hôtel Mortemart : « Allons chez Récamier !.. il me connaît à peine , et un sentiment d’affection n’écartera pas de sa pensée les moyens hardis, perturbateurs, seuls capables de me procurer une chance de guérison. » Nous arrivâmes; il fallut attendre près d’une heure, temps durant lequel les nécessités de l’estomac devinrent si impérieuses, que j’aurais perdu connaissance si un domestique de céans n’était venu m’apporter une tasse de bouillon. Le cerveau excité, le corps défaillant, je pénètre enfin dans le cabinet du fougueux praticien. Dire ce que me dit cet homme extraordinaire, je ne le puis ; il n’en reste pas la moindre trace dans mon souvenir.

Après cette lamentable pérégrination, nous reprîmes, dans un désespoir commun mais concentré , la route de notre demeure. Quand nous fûmes rentrés, des idées sinistres s’emparèrent de mon esprit; elles furent bientôt dominées par une sorte de solidarité entre la conscience et les forces affectives. Il y eut un revirement qui me rendit à moi-môme; et, reprenant courage, mes espérances se tournèrent du côté des voyages...

Ainsi se termina cette excursion qui eut pour résultat d’affliger davantage et ma malheureuse femme et le bon M. Rostan ; de me faire dépenser G à 7 francs de voiture ; et de m’occasionner la perte

(1) Allusion îi ce que je lui ai adressé par le journal YUnion Médicale , sous la date du 6 juin 1854.

d’une très-belle tabatière que je tenais de l’une de mes clientes. Si je lais intervenir cette circonstance, bien minime en présence du fait capital, c’est pour montrer le dernier ricochet de la fatalité sur ma journée du 17 mai 1836.