CHAPITRE III

Démarches de ma femme. — Voyage projeté dans les Pyrénées. — La comtesse d’Hautefeuille à Tivoli. — Digression en apparence inutile et pourtant nécessaire.

Quand on est malheureux, on l’est sans lin. Madame de Grafignï.

Ce n’était pas tout que d’avoir eu l’idée d’un déplacement, le grand point était de l’effectuer, car il en est des voyages comme de la guerre, il faut de l’argent, et puis encore de l’argent... Comment faire? Je ruminais cette question des plus sociales, lorsque se présentèrent à ma pensée les offres de service que m’avait faites, en 1832, l’un de mes confrères de Boulogne-sur-Mer. Nous avions fait connaissance sur le champ épidémique ; il m’y avait vu tomber, et lorsque nous nous quittâmes, il m’engagea, très-amicalement, à aller le visiter dans son pays. En conséquence, ma femme lui écrivit avec cette noble simplicité qui caractérise une âme élevée aux prises avec tous les malheurs. Elle en obtint cette réponse, sous la date du 26 mai :

a Madame,

» C’est avec le plus grand plaisir que j’eusse invité M. Dumont à venir passer quelques jours chez moi, mais je me trouve dans l’impossibilité, etc.

» Je suis peiné d’apprendre que sa santé ne s’est pas améliorée depuis son retour h Paris où tout semblait lui sourire. J’espère qu’un peu de repos et d’abstinence d’étude lui seront salutaires. Si M. Dumont vient a Boulogne, il peut compter sur mon obligeance. Je ferai tout ce qui dépendra de moi pour rendre son séjour agréable. Je le préviendrai qu’il ait a se prémunir contre les variations brusques de température, variations qui se font sentir plusieurs fois par jour. Veuillez croire a l’assurance, etc. »

A la réception de cette lettre, le peu d’horizon que j’avais disparut, et le vide se reforma devant moi, car je n’avais pas à songer à nos riches parents : l’épreuve de leur générosité avait été faite! A qui donc