CHAPITRE VII

Disparition de mon antipathie contre le magnétisme. — Un mot sur la musique. — Petite aubaine qui m’échappe. — Proposition de M. Rostan. Je suis nommé, par le ministre des finances, médecin des paquebots de la Méditerranée. — J’exprime ma reconnaissance avec un morceau de poésie latine et en faisant une statuette.

Je ne connais pas de symptôme plus formidable que ce consentement à laisser tout faire lorsqu’on ne peut rien empêcher.

Chateaubriand.

Je ne sais comment expliquer le changement subit qui s’opéra en moi touchant le magnétisme. Jusque-là, je n’avais pu en supporter l’idée, à ce point que son nom seul soulevait, dans ma pensée, on le sait, des questions si transcendantes que j’en étais positivement troublé. Qu’eût-ce été s’il se fût agi alors des tables tournantes!... Parmi les jeunes avocats de la Cour royale se trouvait l’un de mes amis, M. C***, plein de foi et de confiance en cet agent. 11 était lui-même sous le coup d’une affection chronique et fort obscure de l’intestin grêle ; sa vie, ainsi que la mienne, était empoisonnée par de constants malaises, qui, lorsqu’ils venaient à s’exaspérer, cédaient au mystérieux fluide. Nous ne souffrions pas de la même manière, mais nous souffrions, et c’en était assez pour nous entendre. Il m’avait bien souvent engagé à recourir au mesmérisme, me donnant sans cesse pour exemple le docteur Fourcadel, beau-père de M. Ségalas et l’allié de sa famille. Cet honorable confrère souffrait depuis longtemps; une nuit qu’il était plus mal que de coutume — désespérant de toute ressource thérapeutiques — il fit demander M. C*** pour conjurer, un état qui ressemblait à l’agonie. Le succès eut lieu, et ce fait, qui ne provenait pas d’une source suspecte, avait beau m’être présenté, il était impossible d’y soumettre mon impressionnabilité.