CHAPITRE VIII

Incident du Congrès médical. — Conclusion sur l’abbé T... — Nouvelles circonstances qui me sont contraires. — Humiliations que je suis forcé de subir. — Transaction passée entre la famille d’Aunay et moi.

Vos victis !.. .

Tite Live.

Vous, mon cher Munaret, vous ne saviez pas ce conflit lorsque vous traitâtes de la médecine gratuite et cléricale; ni vous, éloquent Malgaigne lorsque, le 8 novembre 1845, vous eûtes le courage de soulever la même question dans le salle Saint-Jean, en présence des délégués de notre corps. Dites, Messieurs, avez-vous rencontré parmi les communications, hélas ! trop nombreuses, qui vous furent transmises sur ce sujet, des faits d’une aussi grande violence que ceux que j’ai rapportés? Et vous, cher confrère Gorlier, avez-vous autant souffert de la part du curé de Rosny que moi-même de celle du curé d’Aunay (1) ? Je ne saurais le croire, car ce dernier est une monstruosité parmi les rameurs que la France procure à la nacelle de Saint-Pierre. Notre clergé, avouons-le avec orgueil, domine, par ses vertus, tous ceux de la catholicité; et puisque je viens de rappeler les récriminations qui

(l) Aoyez: Annuaire d’économie médicale pour 1845, page 283 et suivantes; Actes du Congrès médical, pages 128, 13G, 137, et le journal V Union médicale du 27 juillet 1847, où se trouvent les plaintes du docteur Gorlier.

eurent lieu au Congrès, je rappellerai aussi la proportion arithmétique, posée par l’ Evangile, touchant la composition morale des apôtres : elle est de 1 à 13. Quelques personnes s’imagineront que M. Malgaignc avait eu l’intention de la tellement outrepasser, qu’elles virent dans les paroles de cet orateur une transposition de termes, et on cria : « Le clergé est en cause, il est attaqué par les médecins... » Non, il n’était point attaqué comme corps, c’est-à-dire dans sa majorité, ce qui reconnut le vénérable évêque de Saint-Dié par la lettre qu’il adressa le 10 décembre à notre Commission permanente. Entre un prêtre incomplet et un Borgia ou un Lacolonge, il y a des degrés considérables, tout autant qu’entre le prêtre moyen et Fénelon ou saint Yincent-de-Paul. Conservons notre culte pour ces derniers ; mais par une conséquence équitable, non moins que logique, ne ménageons pas l’imprécation aux natures opposées, afin que la brebis galeuse ne soit pas placée au même rang que la brebis immaculée, afin que les loups ne puissent pas dissimuler leur griffes en tenant la houlette !...

Admettant que mes confrères aient rencontré un concurrent aussi terrible que le fut le mien, je prie le lecteur de ne pas perdre de vue que nos positions seraient encore dissemblables, à cause de mon état de santé. Soumis, comme je l’étais, à une très-vive impressionnabilité, et ne possédant qu’une quantité de force physique extrêmement minime, souvent nulle, je ne me sentais de vigueur que dans la réaction morale. Ma partie adverse, au contraire, douée d’une constitution solide, faisait la guerre sans efforts et se délectait chaque fois qu’elle avait pu me porter un coup de Jarnac... Car, ainsi que je le marquais à monseigneur Naudo, le 15 juillet 1841 : « Ceci est un duel où combattent, d’une part, la fourberie et le génie du mal ; de l’autre, la franchise et l’amour du bien... » Puis j’ajoutais : « Il faut maintenant, que l’épée l’emporte sur le stylet ou qu’elle se brise contre lui !... » El l'épée fut brisée! A cette date le pauvre comte Charles n’avait plus que vingt et un jours à vivre, et l’autorité de l’Évêque devait cesserai! bout de six mois pour s’étendre plus large et plus respectée sur le siège archi-épiscopal d’Avignon. J’allais donc être, pieds et poings liés, à la pleine disposition de mon adversaire ; cependant la lutte se prolongea plus d’une année encore.

Je suis pressé d’en finir avec ce combat contre les idiopliides. Il me semble, au souvenir de ces choses, depuis si longtemps éteintes, que mon cerveau et mon cœur se tordent comme ils le faisaient sous l’action effective... Je n’écris pas un testament ab iruto; il est dans ma nature de bénir plutôt que de maudire, de caresser plutôt que de mordre. Or, j’ai été très-malheureux, je le déclare, de m’être trouvé dans