CHAPITRE III

Clientèle qui m’arrive sans que je la cherche. — Événements qui l’engendrent. — Patience à avoir dans les cas d’asphyxie. - Ma répugnance envers l’honorarium. Patronage que m’offre le Maire de Grenelle. — Le pensionnat des dames Poisson et Salendrin ; amitiés que j’y rencontre. — Clientes anglaises.

Un médecin nouveau hérite à l’instant de tous les clients qui, par l’oubli de l’honorarium, se sont brouillés avec les confrères voisins, on n’osent, plus revenir chez eux.

Dr Simplick.

Pendant que s’opérait mon emménagement et que de nouveau je me trouvais sous l’action de la fièvre, descendue au type tierce, je me vis harcele pour aller voir des malades. Je n’avais eu nul besoin de placer un panonceau sur ma porte, ni de faire distribuer des cartes. On avait oui parler qu il se montait une maison de santé et l’on me dénicha avec une facilite dont je fus fort peu satisfait; sans doute, car je sentais combien me serait onéreuse une clientèle composée de tous les débi-

teurs de mes confrères auxquels s’adjoindraient encore les gens capricieux, amis de la nouveauté, qui changent de docteur comme ils changent de marchands. Plusieurs circonstances contribuèrent à ce mouvement; en premier lieu, ce fut la désunion qui venait d éclatei entre le pharmacien et le médecin le plus en vogue parmi le peuple (1). Le premier, pensant qu’il aurait affaire à moi pour les fournitures de mon établissement, se mit à détourner, tant qu’il put, les eaux hippocratiques du pays vers mon propre moulin, quoique je lui eusse avoué mon peu d’empressement à engrener. Un grave accident, survenu le 19 mai, vint davantage me mettre en évidence. Trois hommes tombèrent successivement dans un puisard de l’administration des omnibus, dits Béarnaises. Ou courut chez les trois médecins, mes deux confrères étant absents de chez eux, je fus le seul à pouvoir m y rendre. Lorsqu’on retira les malheureux asphyxiés on s’écria qu ils étaient morts; en effet, ils en avaient bien toutes les apparences. Je ne m’en pris pas moins à instrumenter avec zèle; passant de 1 un a l’autre, je finis par fixer tous mes soins sur celui qui offrait le plus de chance en raison du court séjour qu’il avait fait dans le gouffre. Pendant ce temps survint l’officier de santé Moustiq (2), précisément l’adversaire de M. le pharmacien ; il se mit à hocher la tète en proe amant dans la foule des assistants, ou pour mieux dire des curieux, que je visais à la résurrection... Cette hostilité ne me ralentit point et, après six heures de frictions, d’insufflations, d’injections anales, de titillations, de massage, etc., j’eus la joie d’entendre ceux qui e aien restés les témoins de ma patience s’écrier : « Gigon est sauve il es sauvé! >» et les lazzi ne furent pas épargnés au jaloux qui avait décoché sur moi les traits d’une inconvenante plaisanteiie.

Le commissaire Hubot, dans son rapport au préfet de police, signa a ma conduite et les conséquences qu’elle avait eues ; on me paya ma vacation et tout fut dit. M. Dubarle, avocat du Roi, rendit un hommage public à l’humanité dont les sieurs Delphieux et Losen avaient lai preuve en retirant du puits les asphyxiés de la veille, mais du médecin qui avait sauvé et véritablement sauvé l’une des victimes, il nen fut L articulé un seul mot!... Ce qu’il fit est consigné par un acte privé enfoui dans les innombrables cartons de la rue de CC * L

firent Delphieux et Losen est consigné dans le journal le Di oit, le Siècle La publicité a donc été équitable envers ces hommes coura-

m L’histoire de cette inimitié a été, sur mon dire, très spirituellement racontée pa^an Raimond dans l’un des feuilletons de la Gazette <les Homaux.

(2) Pseudonyme.