T E S TAM E N T M É D I C, \L

Jogie, que Guillaume Brornfleld, célèbre chirurgien anglais de la fin du dernier siècle, faisait jouer la comédie au bénéfice de ses clients pauvres. Voilà un trait professionnel qu’on ne saurait trop redire et qui prouve que lorsqu’on est animé du pur esprit de la solidarité, il se trouve toujours une forme pour en réaliser les inspirations.

L’un de mes gros clients de Grenelle, très-partisan du mesmérisme, m’avait ouvert cette idée que je pourrais faire ma fortune en exploitant les hautes dispositions magnétiques de ma compagne. Je ne goûtai nullement cette ouverture, ne voulant pas faire de ma femme ce que le docteur Pigeaire faisait de ses fdles ; il est de ces choses qui ne sont pas à la portée de chacun. D’autres me disaient : « Mais, Mme Dumont qui a de l’esprit, des connaissances, un talent d’observation trèsmarqué, que ne se met-elle à écrire plutôt que de se livrer à une besogne sans retentissement et sans profit, ? » Fanny répondait que la pensée d’écrire pour le public ne lui était jamais arrivée et que, si elle l’avait eue, du jour où elle avait lu la Physiologie du Bas-Bleu, par Frédéric Soulié, cette pensée aurait disparu de sa tète. Elle ajoutait : « Si je me sentais réellement capable de soutenir ma maison en màehurant du papier, je me déciderais à monter sur les tréteaux de la publicité; ce qui encore ne suffirait point, car il faudrait que ma santé, non moins misérable, sous ce rapport, que celle de mon mari, se transformât d’une manière sensible. » En effet, le labeur intellectuel, quelque peu suivi, lui était impossible. Je vais justifier cette affirmation par un rapide coup d’œil sur son constant état de souffrance à cette époque. On a pu voir, par une phrase jetée dans le précédent paragraphe, qu’elle n’avait point rattrapé son niveau de santé; c’est que les troubles de la nervosité 11e se dissipent pas aisément, surtout dans une situation pareille à la sienne. Depuis que la pauvre femme était associée à mon sort, elle n’avait pas été un seul jour sans lutter, soit contre une douleur du corps, soit contre une peine de l’esprit. Ainsi, sa santé, constamment mauvaise, ne laissait échapper au dehors aucun signe révélateur, sauf les cas d’exacerbations violentes, partant, de peu de durée. Voyons comment se passa, pour ma condoléante , la calamiteuse année de 18J6.

Nous allâmes, le 22 février, faire visite à notre parent, M. Verger, président de la Cour royale d’Aix, venu à Paris pour affaires. En nous en retournant, il nous fallut traverser le boulevard Montmartre où, tout à coup, nous fûmes enveloppés dans un courant de curieux qui se précipitaient pour voir passer le bœuf-gras. Comme ma femme est très-petite de taille, très-délicate; que moi, je n’ai que bien peu de résistance musculaire, la pauvre créature manqua, littéralement,