LIVRE PREMIER

pareil acoustique. 11 coïncidait avec une légère douleur de la voûte du cràne un peu plus sensible dans l’hémisphère gauche que dans le droit.

2° Murmure semblable à celui qu’on entend dans une magnanerie, à la chute d’une faible cascade, etc., c’est le médium.

3° Le syr.ig.me simple, chant de cigale qui fait le dessus, et le syrigme strident, ayant assez d’analogie soit avec l’harmonica, soit avec les grincements d’une crécelle. Ces deux dernières sensations caractérisent l’apogée de l’excitation nerveuse.

Je le répète, ces hallucinations, si variables, n’ont pas cessé une minute depuis le 18 avril 1834. Dans le silence de la nuit, suitout, j’en suis vivement agacé, parce que, n’étant point masquées par des bruits naturels, elles me décèlent l’altération que je porte en moi, et qui de cette sorte pèse sur mon esprit comme une gène éternelle. Elles justifient ces paroles de Montaigne : « Vaines pointures... vaines parfois, mais toujours pointures... »

Quelle différence n’y a-t-il pas entre ce bruissement maladif et celui qui se perçoit, par exemple, dans l’atmosphère des régions équatoriales? Celui-ci est plein de poésie, il enivre le cœur, il extasie l’âme, il est une musique dans laquelle l’air, la végétation, les existences microscopiques, et jusqu’à la lumière, peut-être, apportent leur contingent de notes. Cette partition est délicieuse, mais la discordance dont je me plains est comme le témoignage d’une inimitié occulte que rien ne peut conjurer... Pour pouvoir m’y soustraire, lorsque je me couche, et que j’en suis par trop irrité, je fais filer ma femme auprès de mon lit, et le monotone rouet dissimule, jusqu’à un certain point, cette incessante tracasserie. Quant aux bruits réels du monde extérieur, ils me blessaient l’oreille lorsqu’ils étaient forts et aigus. Je n’oublierai point les fréquentes rencontres que je faisais au Marais de chariots chargés de barres de fer; ces barres, par leurs oscillations, m’imposaient des douleurs lancinantes dans tohte la tète. Les rues bruyantes, les cris des marchands, celui des enfants, l’aboiement des chiens, tout cela me faisait mal. 11 n’est pas jusqu’aux lectures à haute voix qui, au temps où je parle, ne me fatiguassent considérablement. Cette succession continuelle d’ondes sonores sur le système nerveux en éréthisme — comme l’a si bien remarqué M. le docteur Philippe dans sa Gymnastique intellectuelle, — ne m’était pas facile à supporter durant longtemps. Je n’ai jamais cherché à diriger le moindre moyen de traitement contre cet état, parce que je le sais trop bien lié, trop dépendant de celui de l’encéphale; il paraîtrait, néanmoins, que M. Bonnafont a obtenu quelque avantage, en semblable circonstance, par des injections gazeuses de chloroforme dans l’oreille moyenne.