CHAPITRE PREMIER

Ëthopée de Maric-Louise-Fanny Roberty : Dimidium animæ meæ....

„ Madame Rostan a été très-sensible au souvenir de votre obère femme. Nous sommes toujours dans l'admiration de voir tant de courage et tant de vertu dans un corps si débile, etc. »

(Le professeur Rostan, Lettre au docteur Dumont. )

Ne pouvant parler de mon existence sociale sans donner une idée de la femme énergique et aimante qui a été mon Simeon — non par un simple coup de main, mais par une assistance de plus d’un quart de siècle — qui a partagé le pain de mes douleurs, le sédiment de mon calice; dont la vie, enfin, a correspondu avec la mienne, selon la loi qui régit les organes doubles, je vais lui consacrer ce chapitre : ce sera le plus bel éloge que je puisse faire de l’institution du mariage.

Tous ceux qui la connaissent depuis longtemps, qui 1 ont vue dans les secrets de l’existence privée, témoignent de leur admiration pour elle ; ils ne la nomment que la femme forte. On reconnaîtra, par la suite, que si les traditions de la famille, traditions prises de loin peux ent, s allier avec les déchéances qu’amènent les événements de ce monde, certes, c’est bien dans l’individualité que je raconte ; car on y surprendra, sans peine, les indices d’une vaillante et noble origine. Il est des gens, et il en est beaucoup, qui outragent par la direction de leurs mœurs, la devise de leurs ancêtres; quant à Fanny Roberty, elle n’a cessé de mettre en pratique ces mots, presque effacés, que j’ai découverts suide vieux parchemins dans les greniers du logis paternel : Piu forte

nell’auversita.

il n’y a dans son caractère, ni hauteur ni dédain; ou n’y trouve qu’un sentiment de dignité parfaite joint à une bienveillance qui ne sedémenl