LIVRE TROISIÈME

meut d’offrir à la personne qu’il aimait le plus, celui de ses livres auquel il tenait davantage. Le grand Haller fit imprimer bon nombre de vers adressés à sa chère Marianne; l’elegie quil fit a 1 occasion de sa mort passe pour l’une de ses plus belles inspirations litte-

* 'j’ai donc, dans cette voie encore, d’illustres modèles qui m’enhardissent à terminer, sans timidité, la peinture à laquelle m’engage ce chapitre.

J’ai indiqué les attributs qui caractérisent la femme sage et lorle comme l’entendait Salomon. Je dirai, maintenant, que, sous le rapport intellectuel, mon associée a un esprit prompt, mathématiquement droit et coloré, comme le sont, en général, les imaginations méridionales ; il n’a pas été soigneusement cultivé dans le premier âge, mais il s est enrichi par une observation constante, par un commerce habituel avec des gens instruits, dans de sérieuses lectures, enfin par le concouis qu’il me prête depuis tant d’années. D’où il suit que celle dont je par le aurait plus d’avantages à soutenir un examen sur le banc des hautes études que sur celui d’une école primaire; car elle a en horreui de revenir sur des éléments qui, lui ayant été mal enseignés d’abord, lui ont fait verser ses premières larmes. Par exemple, elle répondrait mieux sur une question de physique ou de chimie que sur une règle de participe, et porterait un meilleur jugement sur la valeur réelle d’un manuscrit que sur sa ponctuation ; ce qui est dû à un grand sens logique et à une oreille on ne peutplus sensible à la prosodie. Ses idées ne se transmettent, depuis longtemps, que sous des formes qui rappellent les miennes propres. Elle a mon style; à ce point que les personnes qui la lisent — quand elles ne savent pas la capacité de son intelligence ne manquent pas de croire que je lirt ai dicté ce qu’elle signe de son vrai nom. Elle n’a jamais osé tenter d’utiliser <ses facultés mentales au profit de notre ménage; elle ne l’a pas osé, autant par un manque de confiance en son mérite, que par sa répugnance marquée pour la publicité. Le n’est pas sans peine que j’ai obtenu d’elle son consentement à faire insérer dans le journal V Avranchin du 31 mai 1857 les quelques lignes que voici et que je rapporte en témoignage de ce que j’avance.