SIBÉRIE

(Questionnaire, page 91. — Carte et résumé, page 84).

Sibérie du nord-est couverte de chaînes de montagnes inférieures à 2,000 mètres et de plateaux, — 2» la Sibérie du sud-ouest, presque absolument plate.

348. — Région». — Dans le sens de la latitude, on doit considérer trois zones différentes : 1° la région des toundras, bande assez élroite le long de la côte de l'océan

■tistan. — La Russie convoite l'Inde pour se créer des débouchés sur l'océan Indien, comme elle en a déjà sur le Pacifique. Pour y arriver, du Turkestan ou du Caucase, il faut traverser l'Afghanistan : de là, l'importance de cette région que se disputent les Russes et les Anglais, les uns pour attaquer, les autres pour se défendre.

343. — Bordure insulaire de l'Asie.— L'Asie est bordée à l'est et au sud-est par une série de cordons d'îles qui sont les parties saillantes de plateaux sous-marins appartenant au continent, au même titre que les îles Britanniques appartiennent à l'Europe.

344. — Races de l'Asie. — Les 800 millions d'habitants de l'Asie appartiennent aux races jaune, indo-européenne, malaise et boréale.

La race jaune, de beaucoup la plus considérable, comprend à ïest : les Japonais, Chinois, Mongols et Tibétains; — au sud (Indo- Chine) : les Birmans, Annamites et Siamois; — à Youest : les peuplades du Turkestan et régions voisines, enfin les Turcs de l'Asie Mineure et de la Syrie.

A la race indo-européenne appartiennent les Hindous, auxquels se rattachent les Afghans, Baloutchis, Persans et les peuplades du Caucase.

La race malaise domine dans la presqu'île de Malacca et l'archipel Indo-Malais.

La race boréale comprend les Samoyèdes sur les côtes de la Sibérie.

345. — Individualité de» race» et «le» religion» en Asie. — En résumé, l'Asie est composée de régions nettement délimitées, sans communications faciles, où les races ont pu se développer sans perdre leur individualité. Il en est de même des religions : ainsi la religion de Bouddha règne en Chine, celle de Braluna dans l'Inde; enfin celle de Mahomet domine à l'ouest, sans pouvoir gagner plus de terrain en Asie.

sont vassaux de la Russie (khanats de Khiva et de Boukhara).

Glacial et de la mer de Bering, couverte de marécages et de tourbières et ne verdissant que quelques semaines par an; — 2° la région des forêts à partir du 05° de latitude; — 3° celle des céréales, dans le sud-ouest, région îles (iitc* noires d'une fertilité remarquable, avec une population liés dense. La