LES RÉGIONS DE LA FRANCE

pays agricole et industriel très prospère. Les plus grandes altitudes de la région sont dans le petit massif du Boulonnais (188 m.). 34. — Ecoulement des eaux. — La

région est arrosée par l'Escaut supérieur canalisé et la Somme, faible cours d'eau coulant dans une large vallée entre des rives basses et tourbeuses. Il existe, en outre, un réseau de canaux navigables continu entre la mer, l'Escaut, la Somme, l'Oise et la Sambre. Ce réseau dessert les ports de Dunkerque, de Gravclines, de Calais et de Saint-Valéry, les centres industriels et les houillères du Nord

et du Pas-de-Calais, les vastes bassins houillers belges de Mons et de Charleroi. Il trouve dans l'Oise un débouché vers Paris.

35. — lia Flandre. — Les campagnes flamandes sont, de toute la France, les mieux pourvues de voies de communication de toute nature et celles où l'agriculture a réalisé le plus de progrès, grâce à l'habileté et à l'activité des habitants.

La présence de la houille en a fait, en outre, l'une des régions industrielles les plus prospères de notre pays. Elle a fait sortir de terre de grandes villes, là où il n'y avait

autrefois que de simples bourgades. Le bassin houiller de Valenciennes est le plus important de France.