RÉGION ARGENTINE ET PATAGONIE
un sillondes Aj|desp£rainennes,parallèlement à la côte du Pacifique dont il n'est distant que de 150 kilomètres . Il traverse donc tout le continent avec 6,700 kilomètres de cours, pour aller former son delta sous l'équateur même.
Sorti des montagnes, le lleuve tourne à l'est, reçoit VUcayali, plus considérable que la branche mère, et devient presque immédiatement navigable, à 4,000 kilomètres de son embouchure, avec une largeur de plus de 3 kilomètres. Cette immense nappe d'eau coule par sa propre masse, puisqu'il n'y a pas plus de loo mètres de différence de niveau du pied des Andes à la mer, et cependant son courant se fait sentir à 400 kilomètres en mer.
Sa crue, pendant laquelle le niveau s'élève de 14 mètres, commence en novembre et atteint son maximum au mois de juin; elle couvre, 6 mois durant, une surface aussi grande que la Méditerranée.
Le delta de Y Amazone a 200 kilomètres d'ouverture et commence à plus de 300 kilomètres de la côte. L'énorme quantité de limon charrié par les eaux ne contribue pas à étendre ce delta : les matériaux sont emportés par un courant qui les dépose sur la côte de Guyane. Ils ont cependant bouché la branche méridionale du delta, rattachant ainsi au continent le presqu'île qui touche à la grande île de Marajo.
La marée remonte le lleuve jusqu'à Obidos (à 750 kilomètres de la côte) et produit, à l'embouchure, une barre gigantesque (trois vagues de 10 à 15 mètres de hauteur) appelée prororoca.
Les grands affluents de l'Amazone sont:
le rio Negro, qui reçoit un tribut de l'Orénoque par le Gassiquiare, et le Madeira encombré de rapides et de chutes vers le milieu de son cours.
L'Amazone est le premier fleuve du monde comme volume d'eau.
599. — lies plateaux brésiliens. — L'est et le sud-est du Brésil forment une immense région, plusou moins tempérée, de plateaux et de montagnes, d'une superficie égale à la moitié de l'Europe.
Aucun sommet n'y dépasse 3,000 mètres et les chaînes les plus élevées serrent de près
la côte de l'Atlantique. La partie la plus montagneuse du Brésil est la bande côtière, de 600 kilomètres de largeur, limitée parles vallées opposées du San-Francisco et du Parana, parallèlement à la côte. Le point culminant parait être le mont Itatiaya (2,712 mètres) au nord-est de Rio de Janeiro.
La région intermédiaire en lie la région côtière et les selvas est occupée par les campos, vastes plaines d'une altitude de 250 à 400 mètres, parsemées de collines, avec quelques bois, couvertes d'herbe flétrie et d'une rare végétation. Le climat y est plus tempéré eïplus salubre que sur le littoral et dans la région des forêts.
Le sud-est du Brésil est exlraordinairement arrosé et l'agriculture y donne d'excellents résultats. En dehors de la saison pluvieuse qui' dure six mois, il y a des provinces où un jour sans pluie est aussi rare qu'une journée humide au Chili. Les orages y sont terribles et très fréquents.
