La République «lu Brésil
— Ses produits. — Le Brésil, découvert en 1500 par Alvarez, devint une colonie portugaise, tandis que la domination espagnole s'étendait sur le reste de l'Amérique du Sud.
En 1808, le roi de Portugal, Jean VI, fuyant devant l'invasion française, vint s'y établir et l'érigea en royaume (1815).
Mais, après son départ, entraîné par le mouvement d'émancipation des colonies espagnoles, le pays se sépara de la métropole en proclamant empereur dom Pedro, l'aîné des fils du roi de Portugal (1822).
Cet état de choses dura jusqu'en 1889,épo(jiH' à laquelle la révolution chassa doml'edro 11. Depuis lors, le Brésil forme une république fédéralive (constitution du 25 février 1891).
Le Brésil est, avant tout, une région agricole : il produit la moitié du café consommé sur le globeetdonnait, ily a quelques années, des quantités énormes de sucre. La eu lture de ces immenses plantations, par une chaleur torride, exigeant la main-d'œuvre servile, le Brésil a conservé longtemps l'odieuse institution de l'esclavage que le gouvernement s'est enfin décidé à abolir en mai 1888, malgré les difficultés que les planteurs éprouveront dans leurs cultures, lorsque les esclaves nègres leur ferontcomplètement défaut.
Déjà, la production du sucre est mise en péril parlaconcurrencede la betterave, etee produit, autrefois le second comme importance, est tombé aux derniers rangs depuis t885.
Les autres ressources importantes du Brésil sont : les gommes, le coton, le tabac et les peaux.
Ce dernier article est fourni par les bestiaux dont l'élevage prend un grand développement dans le sud; cette région commence également à exporter des viandes salées par Montevideo.
Viennent enfin le cacao, l'or en poudre, les châtaignes, les crins, le thé du Paraguay et les diamants.
L'or avait été découvert au xvne siècle, les diamants au xvinc; mais les mines exploitées des provinces de San-Paulo el Minas-deraes s'épuisent de plus en plus, et les gisemenls de l'intérieur sont trop éloignés.
Car le Brésil est extrêmement riche en minerais de toute espèce; si les moyens de transport exislaient, il trouverait sur son territoire les métaux et la houille qu'il demande à l'étranger et pourrait môme lui en fournir. Des compagnies anglaises tirent déjà de la houille des provinces méridionales.
531. — Commerce «lu II rés il — Tout le commerce de l'intérieur est fait au moyen de la navigation à vapeur sur l'Amazone et ses affluents le rio Negro, le Madeira, le Toeantins, enfin sur le San-Francisco et le Parana.
Il y a encore peu de voies ferrées.
Les échanges avec l'étranger se font dans les grands ports, moitié à Rio de Janeiro, moitié dans les autres : Para, Parahyba, Pernumbouc, Buhia et Santos.
La valeur du commerce extérieur dépasse ■J80 millions, dont 318 pour l'exportalion.
539. C'Ommerceavecla France — 112 millions dont près de 50 pour {"exportation en France.
le brésil exporte chkz nous :
Millions.
Café IS,.r>
Peaux 12
Cacao 10,2
Caoutchouc et gutta-percha . 3
nocs importons
