PL. VII. — APLATISSEMENT, ANNEAUX OPTIQUES

versant. De cette erreur provient la discordance entre les longueurs des anses nea'e' et la largeur ii' de l'anneau ou de son ombre mesurée sur le disque.

Tout ce qui a été dit sert à constater : 1° la forme ovale de Saturne; 2* l'existence d'un sillon creusé dans la surface de la zone torride sur la pagosphère; 3* la transformation en air des éléments d’eau qui ont été enlevés .de la glace de la zone torride; 4“ l’éloignement des masses d’air du plan équatorial et la formation des deux aérocônes ayant leur base sur les deux hémisphères et leur sommet sur les deux prolongements de l’axe ns; et 5* la diminution des rayons de rotation des molécules de l’air et l’augmentation continuelle de la répulsion entre elles cl les deux hémisphères de la planète.

Ces faits ainsi constatés vont servir à l'explication des séries de faits également bien constatés et liés entre eux par les lois physiques comme causes et effets.

s V. — ORIGINE DES MONTAGNES DE l.A LUNE; LBtlR ORDRE ET LA CAUSE DES RAINURES.

I.a forme circulaire des contours formés par l'accumulation des fragments des éruptions partielles est le seul fait qui a conduit les astronomes à admettre des éruptions volcaniques comme cause de ces accumulations des fragments. Ces contours AoCÿ Itc Do de la montagne Petavius et ceux des autres montagnes prouvent qu’ils ont été formés les premiers, et plus tard ont été formés dans l’aire ABCD les contours isolés G, F, E, H, toujours par éruptions; mais dans cette époque les répulsions étaient moins fortes que celles qui ont produit les fragments dont sont composés les contours externes.

La cause physique de ces éruptions est attribuée à une température au commencement très- haute et qui a produit des éruptions dont les cratères ont plusieurs lieues de diamètre. Les fragments enlevés de la surface des cratères et accumulés dans les contours, ont un volume qui est en un accord parfait avec le volume produit par la surface des aires ou des cratères regardée comme celle d’une couel)e d’une épaisseur presqne égale à la hauteur des contours. Les fragments accumulés en G, E, H... dans l’aire ABCD du cratère précédent, sont des soulèvements simples où ils forment des contours de cratères très-médiocres. I.cs éruptions qui produisent ces fragments internes et moins abondants ont eu lieu à une époque postérieure, quand la température des vapeurs n’était plus aussi haute qu’à l’époque des éruptions précédentes.

Cet abaissement de température est vérifié par l'interruption totale des éruptions sur la Lune. L’effet immédiat de ce refroidissement n’est que la contraction des masses solides, et cette contraction se manifeste dans des crevasses d'une longueur de 4 à 50 lieues et d’une largeur qui ne. surpasse pas les 1 ,G00 mètres. Ces crevasses, appelées rainures, s’étendent presquoen lignes droites; elles ont des bords parallèles et traversent les aires ABCD comme l’est bb' et souvent elles traversent quelques parties des cratères internes. Des crevasses pareilles paraissent en petite quantité dans les contours des fragments qui ont été refroidis depuis l'époque do leurs soulèvements.

Les astronomes ignoraient que la Lune ne consiste qu’en une masse de glace vide au miliou ; et les éruptions qui ont produit des fragments des contours sont de la même nature que les éruptions partielles observées actuellement sur le soleil. Les contours glacials qni se forment autour des aires occupées par les taches solaires sont de la même nature que les contours des fragments observés sur la Lune. Tous les savants ont reconnu que les formes et les produits des volcans terrestres les plus grands ne peuvent avoir aucune relation avec les fragments accumulés autour des vastes cratères de la Lune. Ici il n’est plus nécessaire de donner une explication de ces faits, car ils sont eux-mêmes placés dans leur ordre physique et s’expliquent mutuellement.

s VI. — CAUSE DE LA DISTRIBUTION SYMÉTRIQUE DES OCÉANS ET DES CONTINENTS SUR LA TERRE ET SUR MARS.

Les planètes ont toutes une forme ovale qui a au commencement un proion gement considérable; mais [tendant les périodes géologiques ce prolongement diminue graduellement. Aussi ce prolongement, devenu très-médiocre sur la Terre, ne peut déjà plusse remarquer sur les deux planètes inférieures; car l’aplalisscmcnt n’est qu’un effet de la forme ovale, et plus le prolongement de l’ovoïde est grand, plus le corps apparaît aplati. 1* Les continents occupent toujours les parties les plus éloignées du centre de gravité de l’ovoïde, et ces parties sont dans l'horizon et dans le sommet. 2” Au contraire les océans occupent les parties les moios éloignées du centre de gravité, et ces parties sont : la surface de l’opisthophase et la surface delà zone qui est entre les parties élevées de l’horizon et les parties élevées du sommet.