Consulter la carte

no LIVRE II. - LA FRANCE. — FRONTIÈRES DE TERRE.

Au sud, entre TOze, la Brenno et rÂrmançon, se trouve une région dont le sous-sol imperméable entretient la fraîcheur, c'est rAuxois.Les rivières y sont profondément encaissées et les plateaux qui les séparent atteignent 500 à 570 mètres de hauteur. Auprès de Flavigny, s'élève le mont Auxois (418") qui domine la plaine des Laumes; c'est là que se trouve la ville d'Alise^ qui fut, à ce qu'on croit, le dernier boulevard des Gaules contre César et que défendit avec tant d'opiniâtreté Vercingétorix.

Le plateau de Langres n'est pas un obstacle sérieux, les communications y sont nombreuses et faciles, les difficultés se réduisent à franchir les pentes du versant oriental, assez raides, il est vrai, mais très courtes ; la partie sud jusqu'à la vallée de TOuche est très boisée, et les routes qui conduisent du bassin de la Seine à celui de la Saône, traversent dans ces forêts de longs défilés qui sont isolés les uns des autres. Au commencement de 1871, ce n'est pas sans hésitation et sans de minutieuses précautions que les Prussiens s'engagèrent sur ces routes dangereuses où les Garibaldiens auraient dû les arrêter.

Bientôt le plateau de Langres sera franchi vers la source de la Marne par un canal destiné à mettre le canal de la Marne au Rhin en communication directe avec la Saône ;*une galerie souterraine passera sous le Cognelot entre Balesmes et le Pailly, les réservoirs d'alimentation seront : celui de Saint- Ciergues, d'une capacité de 7,400,000 mètres cubes, dans la vallée de la Mouche ; celui de Lecey^ 15,000,000 mètres cubes, dans la vallée de la Liez; celui de Saint-Maurice, de 950,000 mètres cubes ; celui de Cohons^ de 2,250,000 mètres cubes, et celui d'Aprey^ de 4,300,000 mètres cubes. Le canal suivant la pente sud du plateau atteindra à Villegusien la rivière de la Vingeanno et la suivra vers la Saône.

La traversée du plateau de Langres par les voies ferrées exige des travaux d'art coûteux, aussi les chemins de fer de la vallée de la Seine viennentils se réunir à Chaumont avant d'arriver à Langres et avant de passer sous le tunnel de Chalindrey de 1,400 mètres de longueur, puis ils se bifurquent aussitôt après avoir débouché dans la vallée de la Saône et se dirigent vers Belfort^ vers Gray ou vers Dijon.

Le plateau de Langres a une très grande importance au point de vue géographique à cause de sa position entre la vallée de la Saône et celle de la Seine, c'est le point de passage le plus commode entre ces deux bassins et aussi entre le bassin du Rhin et celui de la Seine, car il se trouve sur la ligne droite qui joint Belfort à Paris, et la trouée du col de Valdiou fournit déjà une communication naturelle entre le Haut-Rhin et la Haute-Saône. Cette circonstance a conduit à étendre beaucoup les défenses de la place de Langres, qui exerce son action à la fois sur les théâtres d'opérations des bassins de la Saône et de la Seine et qui sépare les lignes d'invasion au