FORMATION DES DIVERSES NATIONALITÉS

Historique de la formatioii politique des divers ÉStats* — Principaux traités qui les ont modifiés. — Après avoir énuméré les races qui ont peuplé l'Europe, il nous reste, pour terminer ces généralités sur la géographie politique, à étudier rapidement la manière dont les divers Etats se sont formés et sont arrivés à avoir leurs limites actuelles.

Les Égyptiens, les Phéniciens, les Assyriens, peuples de l'Afrique et de l'Asie, créèrent longtemps avant notre ère des comptoirs commerciaux sur les côtes européennes de la Méditerranée, pour se mettre en rapport avec les aborigènes, et ce sont eux qui les premiers ont développé, tout autour du bassin de cette mer, la civilisation dont nous sommes les héritiers.

Les Grecs, établis au sud de la Péninsule Hellénique, préservèrent l'Europe des invasions asiatiques et, durant cinq siècles, brillèrent d'un vif éclat dans les lettres, les arts et le commerce. A cette époque florissait, dans