CHAPITRE II. — SUISSE

et de Bienne; puis, à la sortie de ce dernier, elle est désignée sous le nom de ZihL Rive droite :

a) — L'Emmen a sa source dans les montagnes qui sont au nord du lac de Brienz ; elle arrose une vallée où se fabriquent beaucoup de fromages et se jette au-dessus de Soleure,

b) — La Reuss prend sa source au col du Saint-Gothard, traverse la combe d'Urseren entre les villages d'Hospenthal et d'Andermattj coule au fond du long couloir des SchôUinen^ à rentrée duquel se trouvent le pont du Diable et le trou d'Uri, et suit une étroite vallée jusqu'à Altorf, Elle alimente le lac des Quatre Cantons, en sort à Lucerne et se dirige vers le nord sur Brugg. Elle ne constitue pas une bonne ligne de défense du plateau suisse, à cause de sa grande longueur et du facile accès de ses rives au-dessous

de Lucerne.

c) — La Limmat, au contraire, est une ligne de défense continue et très avantageuse. Elle descend du Tœdi. Avant 1820, elle se jetait dans des marais au-dessous de Glaris. Aujourd'hui, elle est dirigée par un canal dans le lac de Wallenstadt, où elle se débarrasse de ses boues, et ensuite dans celui de Zurich; elle porte jusqu'à ce point le nom de Linth. La Limmat sort du lac à Zurich et se jetle dans TAar à Ttirgi^ au-dessous de Brugg. A Rapperschwillj vers le milieu du lac de Zurich, existe un pont pour voitures de 1,600 mètres de longueur.

5® Si nous reprenons maintenant les affluents du Rhin, il nous reste à signaler la Birse. Elle prend sa source dans le Jura suisse, au défilé de Pierre-Pertuis, traverse des cluses étroites au mont Graitery et au mont BaimeuXy passe à Moutiers, arrose la plaine de Délémont, franchit de nouvelles cluses au mont Terrible, puis se jette dans le Rhin un peu en amont de Bàle.

Li'Inn, le Tessin, le Rhône. — La Suisse possède les vallées supérieures de trois autres grands cours d'eau : l'Inn, le Tessin et le Rhône.

L'Engadine, ou haute vallée de 17nn, forme un plateau élevé au milieu des Alpes Rhétiques; elle est comprise entre le massif de la Bernina et celui de l'Albula; elle commence au col de la Maloja et se prolonge jusqu'au défilé de Martinsbrûck.

C'est une vallée alpestre d'une grande hauteur, 1,600 à 1^800 mètres; grâce à son orientation, elle jouit sur quelques points, de même que la vallée de Davos, d'un chmat privilégié; plusieurs localités sont si bien garanties des vents du nord et de l'est par les hautes montagnes que l'hiver y est relativement doux, l'air très calme, le soleil très chaud; Davos-am- Platz est une station d'hiver de la Suisse très fréquentée depuis quelques

32 LIVRE I«'. — PETITS ÉTATS DÛ CENTRE DE L'EUROfE.

années par les poitrinaires. L'étude de ces phénomènes météorologiques est fort curieuse.

Le Tessin a sa source au Nufenen-Pass, col traversé par un sentier qui conduit dans le haut Valais ; sa vallée supérieure, appelée Val Leventine, sera suivie par le chemin de fer du Saint-Gothard ; la route la descend déjà. Airolo, Biasca, BelUnzona sont les principales localités de la vallée. Le Tessin se jette dans le lac Majeur à Magadino; ses boues et celles de la Maggia remplissent et comblent peu à peu l'extrémité du lac; les gros bateaux ne peuvent déjà plus aborder à Locarno.

Le Rhône prend sa source au Glacier du Rhoncj au pied du col de la Furka^ et coule vers l'ouest, entre les Alpes Pennines et les Alpes Bernoises, jusqu'à Martigny. Là il se retourne vers le nord, traverse le défilé de Saint^ Maurice et tombe dans le lac de Genève, près de Villeneuve, Sa haute vallée, depuis sa source jusqu'à Saint-Maurice, est le Valais; le fleuve y reçoit un grand nombre de torrents, et son régime est loin d'y être régulier ; son lit est changeant et ses eaux dévastent souvent le pays.

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