CHAPITRE V. — LA HOLLANDE
groupée à raison de plus de 235 habitants par kilomètre carré. Celte contrée privilégiée est entourée de provinces relativement désertes : la Drenthe aux plateaux dénudés, qui n'a que 42 habitants par kilomètre carré, la FrisCf VOvenjsself la Gueldre et le NoorA-Brahant^ qui en ont moins de 100. La Zélande, Groningue et le Limbourg nourissent 104 habitants par kilomètre.
Les régions basses du pays sont malsaines; la malaria règne sur les côtes. On sait que les fièvres de Flessingue décimèrent et môme détruisirent, sous TEmpire, une armée anglaise de débarquement.
Les habitants de la Hollande appartiennent pour la plupart à la race germanique ; mais ils proviennent de familles différentes ; on a remarqué que les limites des diverses familles correspondent à peu près avec celles des formations géologiques. Ainsi les Frisons occupent les terrains d'alluvions du nord; les descendants des Francs et des Saxons habitent les terrains élevés et sablonneux de la Drenthe, de l'Overijssel et de la Veluwe; les Bataves sont restés dans la Bétuwe, grande Ile d'alluvions entre le Waal et le Neder Rijn; les Zélandais occupent les îles de la Zélande et du Sud- Holland ; les Wallons sont nombreux dans le Limbourg.
Organisation politique et administrative. — La Hollande forme une monarchie constitutionnelle ; la constitution qui la régit date du 25 octobre 1848.
Le roi exerce le pouvoir législatif conjointement avec les Ëtats Généraux, qui sont composés de deux Chambres.
La première Chambre représente les provinces; ses membres, au nombre de 39, sont élus par les États provinciaux parmi les habitants payant 3,000 francs d'impôt direct; ils sont nommés pour neuf années et renouvelables par tiers tous les trois ans.
La seconde Chambre est élue par les citoyens âgés de plus de 25 ans et payant au minimum de 21 à 160* florins (le florin à 2 fr. 10) de contributions directes suivant les localités; ses membres, au nombre de 80 (1 pour 45,000 habitants), .sont élus pour 4 ans et renouvelables par moitié tous les deux ans.
Le roi est irresponsable; il a le droit de dissoudre les Chambres; il fait la paix ou déclare la guerre ; en somme il a le pouvoir exécutif; son traitement annuel est de 6,000,000 de florins.
Les Ëtats provinciaux sont élus par les mêmes électeurs que la Chambre basse ; les membres, en nombre variable suivant les provinces, sont nommés pour six ans et renouvelables par moitié tous les trois ans. Chaque province est administrée par un commissaire nommé par le roi.
Les conseillers municipaux sont élus par les citoyens majeurs, c'est-àdire âgés de 23 ans au inoins, et payant do 20 à 80 Ilorius de contribution^?
directes suivant les communes; ils sont élus pour six ans et renouvelables par tiers tous les deux ans. Le bourgmestre est nommé par le roi pour six années et préside le conseil.
Le ♦roi de Hollande est aussi grand-duc de Luxembourg; mais, d'après la charte de 1868, ce pays forme un Etat tout à fait indépendant. Il a une Constitution et une Chambre entièrement distinctes de celles de la Hollande.
La Hollande est divisée en 11 provinces, qui elles-mêmes sont partagées en arrondissements, cantons et communes. Voici le tableau de ces provinces et rindication de leurs capitales :
