CHAPITRE V. - LA HOLLANDE

devoir la maintenir parce que, au cas d'une attaque venant du sud, elle était exposée à voir ses communications coupées ; mais, pour se ménager un point de passage sur le Waal, on conserve le fort Kraijenkoff sur la rive gauche du fleuve et les deux ouvrages de Lent sur la rive droite. De plus, il existe un fort d'arrêt à Pannerden, à Textrême pointe entre le Waal et le canal de Pannerden, il couvre les écluses et les grands travaux hydrauliques qui se trouvent en ce point. Enfin on doit créer des forts d'arrêt ou simplement des batteries sur l'Ijssel à Westerwoorty à Zutphen et à Zwolle pour couvrir les ponts de chemins de fer ; Doesbourg, Deventer et Kampen sont aussi des points de passage importants qu'il ne faudrait pas négliger et qu'on devrait conserver jusqu'à la retraite des troupes.

La vallée de la Gueldre forme une dépression au milieu des plateaux sablonneux qui s'étendent de l'Ijssel au Vecht; au fond de cette dépression coule VEem vers le Zuiderzée, et la Grift vers le Neder Rijn. Cette ligne est le second obstacle que rencontre une invasion venant de l'est; elle comprend depuis le Zuiderzée une digue continue d'un tracé très irrégulier et de 3 à 4 mètres de relief, qui s'étend jusqu'à 11 kilomètres du Rhin; en avant, le terrain peut être inondé au moyen des eaux du Zuiderzée et de l'écluse de la rive droite du Rhin; des digues secondaires partagent l'inondation en bassins. Le fort de Buursteg se trouve au point oii le chemin de fer d'Arnhem à Utrecht coupe la ligne ; trois fronts bastionnés protègent la prise d'eau et le village de Grebbe, situé sur la rive droite du Neder-Rijn.

Au sud du Neder-Rijn, une digue semblable à la précédente s'étend de Grebbe à Ochten sur le Waal; il s'y trouve des emplacements de batteries. L'inondation en avant de cette dernière digue peut être tendue, si les eaux sont hautes, au moyen d'une écluse qui existe dans la digue de la rive gauche du Rhin, en face de Grebbe; si non, au moyen de l'écluse de Pannerden, qui rejette l'eau du Rhin dans la Linge, où un barrage produit l'inondation.

On a constaté qu'aux basses eaux, c'est-à-dire en été et en automne, l'inondation de la ligne de la vallée de la Gueldre n'aurait pu être tendue au moyen de l'écluse de Grebbe que 11 fois sur 29 années, elle eut été partielle 13 fois et impossible 5 fois. On voit donc qu'on ne peut pas se fier d'une façon absolue à ce genre de défense. Aujourd'hui on ne regarde cette ligne de Grebbe et d'Ochten que comme tout à fait secondaire et comme destinée simplement à assurer la retraite de l'armée sur Utrecht. Elle est encore plus défectueuse que celle de l'Ijssel.

Nouvelle ligne d'eaa hollandaise *. — La véritable défense contre un ennemi venant de l'est commencera à la nouvelle ligne d'eau hoUan-

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