CHAPITRE r*'. — ÉTUDE D'ENSEMBLE DE L'ALLEMAGNE

de Querfurt et des trois èvêchés de Mersebourg^ de Naumbourg et de Meissen. En 1697, l'électeur Frédéric-Auguste /*' fut proclamé roi de Pologne sous le nom d'Auguste II, et son successeur régna aussi à Varsovie. En 1806, Télectorat de Saxe fut transformé en royaume et, peu après, la volonté toutepuissante de Napoléon appela le roi à régner sur le nouveau duché de Varsovie ; mais Tamitié et la fidélité de Frédéric- Auguste pour Tempereur devaient lui coûter cher. En 1815, la Prusse voulait s'annexer tout le royaume de Saxe; elle ne parvint à s'en faire attribuer que la moitié. La Saxe royale fut réduite de 40,000 kilomètres carres que possédait Félectorat en 1789 à 15,000 kilomètres carrés; elle échappa encore en 1866 à une annexion prussienne, mais elle perdit alors son autonomie politique. Sa population, qui est aujourd'hui de 3 millions d'habitants, a presque triplé depuis 1815.

Les cinq maisons ducales de la branche ernestine, qui subsistaient à la fin du siècle dernier et qui firent successivement partie de la confédération du Rhin et de la confédération germanique, ont été réduites à quatre en 1825; malgré un nouveau lotissement qui eut lieu à cette époque dans le but de remédier à l'enchevêtrement des frontières, les duchés saxons comprennent encore une multitude d'enclaves et d'exclaves ; ainsi Saxe-Weimar se compose de trois parties principales et vingt-quatro parcelles secondaires. Aujourd'hui, l'unification de ce pays si divisé se fait peu à peu sous l'hégémonie prussienne; les Etats de la Thuringe ont une organisation militaire, ime administration financière et judiciaire commune. Le grand-duché de Saxe-Weimar-Eisenach, les duchés de Saxe-Heiningen, de Saxe-Cobourg-Gotha et de Saxe-Altenbourg ont une superficie totale de 9,368 kilomètres carrés et une population de 867,000 habitants.

En Thuringe, à côté des duchés saxons existent les petites principautés de Schwarzbourg et de Reuss qui, toutes deux, sont divisées, depuis le seizième siècle, entre deux lignes de la maison régnante. Schwarzbourg-Rudolstadt et SchwarzbourgSondershausen ont une superficie de 1,804 kilomètres carrés et une population de 150,000 habitants. Reuss-Greiz et Reuss^ Scheiz coinprennent 1,14.6 kilomètres et 152,000 habitants.

Le duché d'Anhalt, situé un peu au nord des Etats saxons, est encore gouverné par des princes ascaniens ; souvent divisé entre plusieurs branches, il ne forme plus depuis 1863 qu'un seul Etat qui possède 2,347 kilomètres carrés et 233,000 habitants.

La petite principauté de Waldeck, située dans le bassin du Weser, a été longtemps vassale de la Hesse-Gassel ; elle se compose aujourd'hui de deux enclaves, Waldeck et PyrmoiU, au milieu des provinces prussiennes; sa superficie est de 1,121 kilomètres et sa population de 55,000 habitants. La Prusse l'administre et dispose de sa voix au conseil d'empire.

Les Etats de la Lippe, situés au nord du Teutoburger-Wald, des deux

côtés du Weser, sont, divisés entre denx branohos de la mémo maison : Lippe-Detmold et Schaumhourg-Lippe. Leur superlloie est de 1,682 kilomètres earrés et leur population de 156,000 habitants.

Le duché de Brunswick (Braunschweig) actuel est le dernier reste de Tancien duché de Saxe ; il est encore gouverné par un descendant de Henri le Lion, de la célèbre famille des Welfs. Il est formé des alleux saxons qui furent seuls conservés par ce prince à la suite de sa dèpossession par Frédéric Barberousse; cet héritage fut même divisé à Tinfini entre ses petitsfils. Il se reconstitua au dix-septième siècle et se partagea alors entre les deux branches de Brunswick-'Wolfenbuttel ou ducale et de Brunswick- Limebourg ou de Hanovre, qui devint successivement électorale (4692) et royale (1814), mais qui a été dépossédée en 1866 au profit de la Prusse. Celte dernière, branche cadette, a été appelée à monter sur le trône d'Angleterre en 1714, et c'est grâce à l'influence anglaise que le nouveau royaume fut si bien traité lors de la reconstitution territoriale de 1815. Les deux couronnes d'Angleterre et de Hanovre, qui ont reposé sur la même tête jusqu'en 1837, furent alors séparées, par suite des lois.de succession diflerentes des deux royaumes. Quant au duché, possession dô la branche aînée, il fit, comme l'électorat, partie du royaume de Westphahe sous l'empire et fut reconstitué en 1815; il comprend le duché proprement dit de Brunswick et plusieurs districts dans le Harz et sur le Weser; il a une étendue de 3,690 kilomètres carrés et une population de 350,000 habitants. Le duc actuel n'a pas été marié et a soixante-quinze ans; la branche aînée des Welfs s'éteindra donc dans sa personne, et il est probable qu'à sa mort la Prusse fera valoir de vieilles prétentions sur son héritage.

La maison de Hesse, fondée en 1247 à fextinction de la maison de Thuringe dans la personne d'Henri Raspon, se divisa à plusieurs reprises, comme toutes les maisons princières de l'Allemagne, en un grand nombre de branches. Le landgraviat de Hesse-Cassel, augmenté de la succession de KatzencUenbogen, c'est-à-dire de Darmstadt, Saint -Goar, etc., fut réuni en entier au commencement du seizième siècle sur la tête de Philippe le Magnanime, l'un des chefs de la ligue de Smalcalde; mais, à sa mort, en 1567, les pays hessois furent partagés entre ses quatre fils. Deux de ces lignes firent souches et ont subsisté jusqu'à Tépoque actuelle. La branche aînée ou de Hesse-Gassel s'est rendue célèbre au dix-huitième et au dix-neuvième siècle par son mauvais gouvernement et par le trafic du sang de ses sujets vendu à l'Angleterre ; elle devint électorale en 1803, subit une éclipse temporaire de 1806 à 1813 et dut définitivement céder son électorat à la Prusse après les événements de 1866. La branche cadette règne encore aujourd'hui à Darmstadt; elle put échapper, grâce à ses alliances de famille, aux revendications prussiennes de 1866; elle ne dut céder que ffombourg et Meùenheim^