V. LE RENARD ET LE BOUa

Capitaine renard alloit de compagnie

Avec son ami bouc des plus hauts encornés ;

1. L'an 493 av. Jésus-Christ Ménénius Agrippa parvîAt, dit-on, â ramener le peuple, qui s'était retiré sur le mont Sacré, en lui racontant cet apologue.

LA FOiNTAINE. »69

ceiul-ci ne voyoit pas plus loin que son nez; L'autre étoit passé maître en fait de tromperie. La soif les obligea de descendre en un puits :

Là, chacun d'eux se désaltère.

Après qu'abondamment tous deux en eurent pris, Le renard dit au bouc : « Que ferons-nous, compère T Ce n'est pas tout de boire, il faut sortir d'ici. Lève tes pieds en haut, et tes cornes aussi ; Mets-les contre le mur : le long de ton échine

Je grimperai premièrement ;

Puis sur tes cornes m'élevant,

A l'aide de cette machine,

De ce lieu-ci je sortirai ,

Après quoi je t'en tirerai.

— Par ma barbe 1 dit l'autre, il est bon; et je loua

Les gens bien sensés comme toi.

Je n'aurois jamais, quant à moi.

Trouvé ce secret, je l'avoue. »

Le renard sort du puits, laisse son compagnon,

Et vous lui fait un beau sermon

Pour l'exhorter à patience.

M Si le ciel t'eût, dit-il, donné par excellence Autant de jugement que de barbe au menton,

Tu n'aurois pas, à la légère, Descendu dans ce puits. Or, adieu; j'en suis hors; Tâche de t'en tirer, et fais tous tes efforts;

Car, pour moi, j'ai certaine affaire Qui ne me permet pas d'arrêter en chemin. »

En toute chose il faut considérer la fin.

XVn. LA BELETTE ENTRÉE DANS UN aRENŒR.

Damoiselle belette, au corps long et flouet >, Entra dans un grenier par un trou fort étroit :

Elle sortoit de maladie.

Là, vivant à discrétion,

La galande fit chère lie',

Mangea, rongea : Dieu sait la vie, Kt le lard qui périt en cette occasion I

La voilà, pour conclusion,

1. Flouety ancienne orthographe du mot fluet, « Voilà de mes damoiseaux flouets qui n'ont non plus de vigueur que des poules. « (Molière, V Avare j acte I, se. vi.)

2. Chère lie, joyeuse chère, de l'adjectif latin lâetus. Du substantif IcTtUia est venu hessej aujourd'hui tombé en désuétude.

Grasse, maflue' et rebondie.

Au bout de la semaine, ayant dîné boû soûl, Elle entend quelque bruit, veut sortir par le trou, Ne peut plus repasser, et croit s'être méprise»

Après avoir fait quelques tours, « C^est, dit-elle, l'endroit : me voilà bien surprise; J'ai passé par ici depuis cinq ou six jours. »

Un rat, qui la voyoit en peine, « Lui dit : Vous aviez lors la panse un peu moins pleine Vous êtes maigre entrée, il faut maigre sortin Ce que je vous dis là, l'on le dit à bien d'autres; Mais ne confondons point, par trop approfondir^

Leurs affaires avec les vôtres. «