XVI. LE CHAT, LA BELETTE ET LE PETIT LAPDf

Du palais d^un jeune lapin

Dame belette, un beau matin,

S'empara : c'est une rusée.

Le maître étant absent, ce lui fut chose aisée, Elle porta chez lui ses pénates ' un jour Qu'il étoit allé faire à Vaurore sa cour

Parmi le thym et la rosée.

Après qu'il eut brouté, trotté»fait tous ses tours, Jeannot lapin retourne aux souterrains séjours. La belette avoit mis le nez à la fenêtre. « 0 dieux hospitaliers I que vois-j&.ici parottre? Dit l'animal chassé du paternel logis.

Holàl madame la belette,

Que l'on déloge sans trompette, Ou je vais avertir tous les rats du pays.» La dame au nez pointu répondit que la terre

Ëtoit au premier occupant.

G'étoit un beau sujet de guerre, Qu'un logis où lui-même il n'entroit qu'en rampant I

Et quand ce seroit un royaume, « Je voudrois bien savoir, dit-eÛe, quelle loi

En a pour toujours fait l'octroi * A Jean, fils ou neveu de Pierre ou de Guillaume,

Plutôt qu'à Paul, plutôt qu'à moi. »

Jean lapin allégua la coutume et Tusage : « Ce sont, dit-il, leurs lois qui m'ont de ce logis Rendu maître et seigneur, et qui, de père en fils, L'ont de Pierre à Simon, puis à moi Jean, transmis. Le premier occupant, est-ce une loi plus sage?

— Or bien, sans crier davantage.

1. Le roi de Perse. La dynastie des Sophis s'établit en Perse à la fin du quinzième siècle.

2. Ce nom s'employait proverbialement pour désigner un lourdaud, un rustre ou du moins un très-petit personnage.

3. Ses dieux domestiques, c'est-à-dire tout son ménage. Elle s'y éta-« blit à demeure.